地震的時候我正坐在公司電腦前處理稿件,突然QQ彈出一個消息:四川發生地震,重慶、云南,河北,北京等14省有震感。而在朝陽區高樓林立的CBD上班的朋友,兩分鐘后焦急地打來電話,說剛剛從辦公大樓21層步行下來,大樓搖晃,有地震,CBD各高樓的人們都疏散到樓下廣場,場面混亂。幾分鐘后新浪一條不足200字的新聞證實了四川汶川地震的消息,再后來才是央視的直播和傳統媒體的跟進。而在看到這些正式消息之前,我已經打電話給父母,朋友,了解他們的安危。通過快速的網絡短信,我們至少知道地震發生在千里之外的四川,北京是安全的,自身是安全的,并能本能,從容地去關心災區的親人和朋友。

如果將電視全天24小時的直播報道和報紙的每天報道視作主流,那普通民眾包括災區民眾運用信息技術在災難中自救和傳播資訊則無疑是草根力量。但在這場災難面前,草根力量不容忽視,它甚至成為主流媒體的強大補充。
地震發生后的十多個小時,除了總理親赴災區查看災情并領導救災外,我們僅僅能知道地震的位置和級數。地震究竟造成多大的損失,四川汶川重災區究竟損毀程度如何,整整一夜,人們都在等待來自汶川的消息。因為通訊中斷,道路中斷,官方遲遲未能發布地震重災區的確切消息。5月13日上午10點20分,一篇博客上出現了地震重災區令人震驚的真實畫面。這位博主是偶然間聯系上了一位處于震區核心汶川縣映秀鎮的朋友,他用手機拍攝,用手機和筆記本上網發來了震后第一張現場圖片。9張信用卡大小的照片將映秀公路上的災后情況清晰呈現:公路上數十厘米寬的口子,塌方砸到公路上的巨石,被地震扭曲變得高低不平的公路,被巨石砸爛的汽車,這些在災難片中才能見到的畫面令每一個人驚愕,相信這些來自重災區最早的幾張畫面已經被數以億計的民眾所牢記。
而當幾乎所有的電視臺24小時直播救援現場,所有主流媒體進入災區主戰場,將抗震救災做全畫幅直播的時候,一些偏僻的村莊卻在災后的前幾日不可避免地未能進入救援大部隊和主流媒體的視野。這時候一些逃生出來的災民通過手機短信再一次借助網絡將一些村莊急需救援的信息傳播出去,成為救援的重要線索,彌補了主流媒體的盲點。
大量的志愿者進入災區,協助救災,在第一現場寫出了大量的文字,用手機和相機拍攝了大量的災區現場照片,甚至我們能夠看到大量普通民眾拍攝的視頻短片。受關注度最高的莫過于在青城山游玩的一位秘魯外國游客拍攝的那段地震發生時的視頻片段,這段視頻成為珍貴的地震瞬間記錄資料,被各大網站轉載,被央視,鳳凰衛視等主流電視臺播報。
隨著抗震救災工作的深入開展,社會各界包括個人紛紛向災區捐款捐物。更多的年青人選擇了直接通過網上銀行向紅十字會等機構匯款,而幾乎每個人都可能參與了回短信向災區捐一元兩元的愛心活動。發達的信息技術令籌集善款變得更加方便快捷。國難面前,一些公眾人物尤其是公眾企業的吝嗇做法和言論,在主流媒體不方便評說的情況下,發達的電腦網絡,手機短信成為普通大眾進行評論,表達心聲的有效平臺。普通民眾的視角也許沒有站得那么高,但樸實,真實是普通民眾最直接的想法和看法。在這樣一個社會氛圍中,我們的公眾企業不可避免地被公眾監督了一把,有的企業重新審視這場災難,重新調整和履行自己的企業公民義務。
在救災安置災民的過程中。當重災區帳篷告急的時候,成都市的少數高檔小區卻神奇地出現了此時此刻貴重無比的救災帳篷,這一次同樣沒有逃過人們的眼睛,很快就有人將用手機,相機拍攝到的圖片集中在網站論壇上曝光,一時間對于救災物資的監管成為全國民眾的強烈呼聲和政府的堅定承諾。
我們不得不感嘆,發達的資訊,民眾的自主意識,開明的社會和強大的國力,讓如此重大的災難成為國家凝聚力、民族凝聚力的一次重大考驗。總理說“多難興邦”,我們堅信一定能夠通過這次大考。正如《人民日報》5月13日所刊登的文章中說的那樣:“一個信任人民的政府,趕上了一個信息技術極為發達的網絡時代,兩者相得益彰,給災難中的人們帶來安寧,帶來力量,帶來上下一心的及時救助。我們共享信息,我們相互溫暖,我們無所畏懼。”