自由可投

她非常興奮，說起話來爆豆子似的：姑姑，我剛剛拔的查詢熱線，我的檔案已經是院校在閱了，小蜻頓了頓，話語沒開始那樣歡快了：可小蜓的檔案，一直都是自由可投。

還是我睡沙發吧。堂哥往沙發上一倒，將手腳盡量舒展開來。

哥哥還是少睡沙發的好。我一邊整理茶幾上橫七豎八的書和雜志，一邊嬉皮笑臉地說：瞧你這背，都快成駝峰了!

我本想和堂哥開幾句玩笑，讓他輕松輕松。話一出口又覺后悔，堂哥果然沒有接我的話茬。他坐了半天的車，也該累了。堂哥四十多歲，額上的皺紋比我爸還多。堂哥的頭發還是那么卷(遺傳在他身上產生了變異，蘇氏家族幾百號人，就他是個卷毛)，那么濃，可惜全白了。那種白，枯枯的，沒一點光澤，仿佛雪地上蒙了薄薄一層塵灰。這種灰白，被深紫色的沙發一襯，就有了刀刃般的鋒利，很容易割傷眼神的那種鋒利。我曾經建議堂哥將頭發染黑。堂哥說還是順其自然的好。堂哥的眉毛特黑特濃，烏油油的，有一點彎，尾部略上揚，是典型的“臥蠶眉”。堂哥的眼睛又深又大，鼻子又高又挺，很像畫室中那個大衛頭像。堂哥身高一米八，現在的確有點佝僂了，卻沒有我說的那樣駝得像沙漠之舟。堂哥躺在沙發上時，他年輕時所有的英俊之氣，并未因那顆花白的頭顱而少去半點。

我正在暗暗自責，堂哥的手機在茶幾上嗡嗡嗡震動起來。那是一只古老的國產翻蓋機，屏幕連彩顯都不是。一看來電顯示，就知是堂嫂。我一聲不吭，將手機遞給堂哥。

喂，我在小蝶家里。什么?我睡沙發呢。我當然是一個人來的，不信你問小蝶。

嫂子好!我盡量讓語氣溫和些。我不大喜歡堂嫂，雖不是做偽證，但感覺仍怪怪的：哥哥是在我家睡，當然是一個人啦，嫂子沒過來，哥哥能帶誰來啊?

堂哥極富耐心，又在電話里解釋半天，堂嫂才允許他掛了電話。奇怪，他倆平時挺心疼電話費，堂哥和我聯系也是短信居多。這長途加漫游，他們倒不在乎了。

小蝶。堂哥閉著眼，懶懶地喚了我一句：我的提包收好了沒有?錢都放在那里面，你千萬要收到安全的地方。堂哥頓了頓，又說：你睡覺前先幫哥把燈給關了。

沙發上很快浮起一片微微的鼾聲。堂哥這么快就睡熟了，讓我有點驚訝。想想也沒什么好奇怪的，對于“身上壓著三座大山”的堂哥來說，無論已經發生什么，或者還將發生什么，他都不會惶惶不可終日了。堂哥經歷了那么多事，要不是看得透，他的日子，還不早斷了流。

我有次回家探親，特意下鄉看望了堂哥堂嫂。堂哥仍住在那所小學校，只是比原來多住了兩間房，墻壁上還掛滿了書法作品，有些是堂哥大作，更多的，是堂哥得意門生的作品。堂哥收了不少徒弟。堂哥收徒弟本是無心插柳。他的書法作品第一次入國展后，便在小城書法界聲譽雀起。一些有錢人家不管遠近，非得將自家孩子送到堂哥這里來學練書法。堂哥不想帶徒，經不住那些家長的軟磨硬纏，只得收了幾個，每逢節假日，便在教室里開館授徒。堂哥心太軟，就這樣一屆屆帶到現在。家長們肯定不會讓堂哥白辛苦。堂哥一家四口的日子，也因此不至于捉襟見肘。

堂哥以他家待客的最高規格來接待我：弄了一桌子好菜，又去學校小賣部買了兩瓶啤酒。堂哥喜歡抽煙，卻極少喝酒。堂哥如此破費，我很感動。他向來節儉。比如，堂哥從不抽牌子煙。他買那種一捆捆的旱煙，自己切絲，自己裁白紙，再自己一棵棵卷起來，吧嗒吧嗒仿佛挺過癮。據堂哥自己說，他就喜歡抽旱煙的感覺。吃飯時，堂哥坐在我對面，他的左邊，坐著堂嫂；他的右邊，坐著小蜻和小蜓。半瓶啤酒下肚。堂哥額頭上蒸著汗，微醺著臉說，我身上壓了三座大山呢。緊接著，堂哥伸出一根食指，對著小蜻和小蜓各點了一下：你!你!義對著堂嫂重重一點：還有你!難道不是三座，我教了幾十年書，未必還數錯了?正讀初中的小蜻小蜓頭抵頭在討論著什么，沒注意到堂哥的高論。堂嫂更是看都沒看堂哥一眼，她嘴角流著油，吧嘰吧嘰嚼著一塊粉蒸排骨。我將酒杯往桌上頓了頓：哥哥說得好，小蝶再敬哥哥一杯!堂哥干了杯中酒，仰頭大笑起來。三座大山壓在身上，還能笑得如此開心，我算是服了我這堂哥。

堂哥很少來青城。他這次來，是為小蜻小蜓讀大學的事。作為一個縣級小城下面的一個小鎮上的一個小學的普通老師，堂哥沒有能力為小蜻小蜓去打開某張關系網，然后將那些合適的大學輪個兒篩一遍。高考成績剛出來，堂哥就打我手機，在他認識的親友里，我應當算是可以委以重任的那種，雖然目前我在青城混得并不怎樣。堂哥問我報哪些學校好。兩姐妹都是文科，都是上的三本線。小蜻打了473分，小蜓打了452分。我說這一下子我也想不好。堂哥接了一句：學校盡可能好點，還要保證能夠錄取。我便問了今年的錄取分數線。堂哥這個要求聽起來不高，做起來挺難。分數嘛，擺在那里，都不算高，離各學校尚未揭曉的拋檔線極可能會有差距。想要讀個稍微好點的學校，若要保證能夠錄取，只有花錢跑關系了。

宏達學院的拋檔線一公布，小蜻就躲著她媽給我打電話。她哭著說她想跳樓：姑姑，我一定要上宏達，我要我男朋友也報了宏達，他比我整整高了10分，肯定能錄上。我要是錄不上，我就不活了，嗚嗚……小蜻的話嚇得我打了個寒顫。小蜻從小說一不二，出了名的犟脾氣。是我讓她們兩姐妹報的宏達學院，并且只讓她們報了這一所學校。宏達拋檔線一出，乖乖，小蜻剛好壓線，小蜓差21分。剛壓線的哭著嚷著要跳樓，那差二十幾分的，不知躲到哪里傷心去了。其實我比小蜻小蜓她們還急。由于省招辦是根據學校拋檔線，按110％的比例從高分到低分往學校拋檔，就算上了拋檔線，也極有可能錄不上，更何況小蜻才剛好壓線。

是我同事建議小蜻小蜓只填報宏達學院這一所學校的。他說他比較了解高校招生的大體操作模式，他有個哥們在宏達學院當教授，到時找他幫忙就是。宏達學院是青城科技大學的二級學院，而科大，是省內最好的二本學校。同事說，就本省的三本院校來說，宏達應算是最好的，第二志愿別填其他學校了，一心一意上宏達。同事的意思，再填別的差學校，有百害而無一利。按她倆的成績，第一志愿無論填哪所相對好點的學校，不找點關系，被錄取的可能性不大。第一志愿沒錄上，電腦馬上會將她們的檔案拋到第二志愿。如果第二志愿還是沒錄上，那就會拋到第三志愿，以此類推。所以，如果第一志愿后面填的也是好學校，填也是白填，反正一樣錄不了。如果填的差學校，被錄取以后，想退檔都退不出，那就前功盡棄了。同事的話不無道理，我硬著頭皮，在電話里給小蜻吃定心丸：別哭了，姑姑就算拼了身家性命，也要讓你和小蜓讀上宏達。你是姐姐，你還得負責勸小蜓別著急

第二天是周六，天還沒亮，我就被堂哥的敲門聲吵醒了。堂哥說：小蝶，起床啦，都五點鐘了，昨天你不是和同事約好今天七點鐘我們一起去宏達嗎?你還得打電話喊他起床啊。

一直等到七點半，同事才開機。在堂哥喊我起床時，他才從麻將桌上撤退到床上。同事說句對不起就完事了，我也不好使出平時的小姐脾氣臭罵他一頓。原本打算早點起床坐公交車去的。可現在，太陽已經火辣辣地懸在頭上了。宏達學院在城郊，去那里的公交車都沒空調，而且還得中轉一趟。這么熱的天，公交車一等紅綠燈，那車廂就成了微波爐，看不到一點火星，人卻立馬蒸得半生不熟了。回想起那種生不如死的滋味，我不由狠下心來，招手要攔的士。堂哥不好作聲，臉上兩條臥蠶卻蠕動起來。同事一邊抬手抹汗一邊說：還是坐公交車吧，打的不合算。我說那怎么行，一輛的士隨即停在我們身旁。我毫不客氣，徑直拉開前面的車門，一屁股坐了進去。無論如何，我也不能讓堂哥掏的士費啊。我在這里是一人吃飽全家不餓，堂哥身上可壓著好幾座大山呢。

8點多鐘，我們總算到了宏達學院校門口，司機看了看計程表說：75塊。堂哥不相信，問：多少?還要45塊?哪有這么貴!堂哥一邊說一邊從褲口袋里掏出一大把零錢。我的錢包早已從大背包里拿了出來。我笑著從錢包里抽了一張紅票子。司機找了錢，說：找您25，您數數。堂哥從后面塞過來5張皺巴巴的10元鈔，我使勁將他的手擋回去。堂哥說我這里有50元零錢哪。又見司機只找了25塊，急得叫起來：小蝶，應該找55塊啊，我說了我有零錢。我重新擋回堂哥的手，下了車，對司機說了聲謝謝。堂哥下得車來，還在哎哎地朝著的士屁股又是招手又是喊。車子絕塵而去，我告訴堂哥沒找錯錢。堂哥怔了怔，便從另一只口袋掏出一把散錢，抽了3張10元鈔，連同手里原來的那5張，捏在一起，硬要塞給我。我不想和他打架似的讓同事看笑話，只得收了錢。

同事早已打了電話，他的哥們劉教授很快就來校門口接我們了。同事先做了介紹，堂哥佝著背，從襯衫口袋里摸出一包煙來，正要遞給劉教授，突然發現不對勁，一看，是自己抽的那包蓋白沙(這是來青城前特意買的，堂哥忍著煙癮一直沒怎么抽。堂哥沒好意思帶一卷旱煙出門，再說也不方便)，堂哥臉上驀地騰起一片血紅，他囁嚅著說：對不起，對不起，拿錯了!堂哥一只手將蓋白沙塞回原處，另一只手趕緊伸向另一個口袋。掏出來，原來是包黃嘴芙蓉王，還沒拆封。堂哥沒給同事遞煙。我那同事不抽煙，我早告訴堂哥了，同事喜歡收藏字畫。我讓堂哥給同事寫了幅字，堂哥的書法，已入過兩次國展了。堂哥給劉教授點煙時，同事站在一旁哼哼地說：你們學校蠻拽啊。劉教授吧嗒了一口煙才說：沒辦法，喜歡我們學校的人太多，要你早點來，你老人家磨蹭到現在。劉教授這話是沖我同事說的，堂哥卻慌忙哈著腰解釋：對不起，對不起，讓您費心了!走著說著，我們走到了一棟樓前，那里格外熱鬧，兩條長龍從樓道一直排到了操場上。劉教授說：你們看，那都是來交建校費的人，天沒亮，他們就來排隊了!同事嘖嘖兩聲：了不得啊你們學校!上了拋檔線還要多交錢，拽!真的拽!劉教授正色道：能有機會到這里排隊就不錯了!交了建校費，就能保證被錄取，這是周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨。堂哥頭如雞啄米，一迭聲地說：那是的那是的。劉教授又說，招生處那邊我已打好招呼，你先去排隊把兩萬八的建校費交了。我和堂哥都沒想到事情會這么順，堂哥竟然忘了道謝，任汕兩條臥蠶倏地往上一拱。堂哥就那樣張著嘴磁在那里，一副不敢相信的樣子。剛才在的士上，同事就給我們打了預防針，說事情可能比較麻煩，今年報宏達的人多得不得了，他那哥們，說是個教授，手里也沒什么權力，搞不搞得定，他還說不好。當時，堂哥的臉色倒沒怎么變，但我估計那只是強裝鎮定。可現在，幸福來得如此之怏，堂哥醉氧般眩暈了。幸虧我還清醒，我推了堂哥一把，要他趕緊排隊去。

慢。劉教授說，你們可能還沒搞清楚。蘇小蜻是壓線分數，我找招生辦主任說是我親外甥女，要他無論如何一定保證錄取。畢竟同事多年，蘇小蜻又上了線，他也不好拒絕我，所以你們交了建校費就能錄上。但蘇小蜓差得太多，沒法弄進去。你們不如早點給她聯系一個好一點的專科學校。高校招生現在是陽光工程，分數就是硬指標，宏達是三本，差個幾分十幾分，霸點蠻還有辦法可想，超過20分，我就無能為力了。

堂哥和我的笑容，齊齊被速凍。

不會吧老兄?同事在劉教授肩上擂了一拳：我可是第一次找你幫忙，不管你用什么法子，反正你得把這事給搞定。你別唬他們，我知道你門路多。

劉教授嚴肅地說：這么大的事，誰敢開玩笑?

我們只能找您幫忙了!堂哥說：請您無論如何要幫這個忙……

不用說那么多客氣話，同事打斷堂哥的話，目光灼灼，盯著劉教授：堂堂一個大教授，肯定會有辦法的。

我也央求劉教授：請您一定幫忙，花多少錢我們都愿意!

這樣吧，劉教授唉了一聲，沉吟了一會，才慢條斯理地說：有一個人也許能幫到你們，我是說也許，他好像有點門路，往年他都或多或少搞了些內部指標，內部指標可以多降點分錄取。

我說：您是宏達的教授，難道您搞不到內部指標?

劉教授又唉了一聲：起碼得校級領導，一般人，哪里搞得到?這個人叫輝哥，我等會問到他的手機號再告訴你們，你們直接和他聯系。不過，我事先申明，你們和不和他聯系，具體怎么操作，結局的好壞，可都與我無關，總之，風險自當，責任自負。

堂哥對劉教授謝了又謝，劉教授說你別只顧著謝我，先去把蘇小蜻的建校費交了吧。

堂哥連連稱是，又將腋下的包再夾緊些，大步邁向長龍尾巴處。

氣溫越來越高，我們站在一棵大樹下，隔著厚厚的樹冠，仍感覺太陽麥芒般無孔不入。同事和劉教授正策得起勁。我打量堂哥前頭那一長溜人，有點著急。照這排法，只怕太陽將堂哥烤融了，還不一定輪得到他。這時，劉教授對我說，去我辦公室坐坐吧，這外面太熱。我正愁怎么打斷他們兩人的策勁，聞聽此言，趕緊順著劉教授的話竿往上爬：這么大熱的天，太辛苦您了劉教授!我都不知怎么感謝您才好!劉教授捋了捋光光的腦門，捋出一臉笑容：蘇小姐別客氣，你是我哥們的同事，也算是我的朋友，只要我做得到的，肯定會盡力而為。我連聲道謝，心一橫，又說：能不能麻煩劉教授再幫個忙?劉教授點了點頭：你說。

要想早點交錢，惟有插隊了。可當著那么多學生和家長的面，劉教授怎么好意思帶堂哥插到前面去?以堂哥的性格，也斷斷不會做此類他所不齒的事。堂哥為了別人可以委屈自己，若是為了自己，反倒同執得近乎迂腐。他教了二十余年書，至今還是初級職稱。教育戰線上有他的不少學生，好些都已是中級職稱。堂哥書教得好，這是公認的事實。可鎮里每次會考，堂哥任教的班級，成績從沒進過前三名。別的老師會將班上那些扶不起的阿斗降級了事，降不了級的，就要他們在臨近會考前稱病請假。一個后進生不僅會拉低平均分，還會影響及格率和優秀率，而名次，就是根據這三項之和排出來的。這是公開的秘密。從學區到學校，從領導到普通教師，彼此都是心照不宣，堂哥卻從不干這種事情。堂哥評職稱還有個致命點，那就是論文問題。天下文章一大抄，如今寫論文，哪個不是在網上下載別人的東西?負責點的，稍微改頭換面；膽大些的，干脆照抄不誤，只將名字置換成自己的。論文制造好后，再花錢去那些教育類雜志上買版面發表。堂哥當然不這樣做，他最看不慣走歪門邪道。他老人家逐字逐句幾番推敲才能成文，成文后又不肯花錢買版面，所有投出去的論文稿件，無一例外是石沉大海。越到后來，堂哥越沒希望晉升中級了。粥嘛，年年就那么幾碗；僧呢，隊伍日趨龐大。再后來，堂哥干脆懶得操這份心了，花開花落，隨他們去。

然而，在女兒上大學這件事情上，堂哥不得不違背了自己做人的原則。

劉教授沿著隊伍慢慢往前走。他說他有辦法。既然不能插隊，我和同事都不知他會有什么好辦法，也跟著他往前面走。果然，走到隊伍的靠前端時，劉教授停下了腳步。隊伍中一名小伙子紅著臉喊了句老師，原來是劉教授的學生。劉教授從褲口袋里掏出一疊錢，數了3張大的出來，遞給小伙子：是這個價吧?小伙子臉更紅了，他結結巴巴地說：老——老師，別——別嚇——嚇我啊，我讓——讓出來就是。劉教授一手將錢塞回口袋，一手拍了拍小伙子的肩，說：那就謝謝了。回頭又對我說：叫你哥哥到這里來。

堂哥開始不肯插到隊伍中間去。劉教授解釋了半天，他才扭扭捏捏地將小伙子從隊伍里換出來。

名師出高徒啊。在往劉教授辦公室去的路上，同事對劉教授說：小小年紀就賺錢有方了!劉教授哈哈兩聲：你莫策我!這些學生也不容易，站了大半晚，還要站大半天，賺那么300塊，也不為過。我有點心虛：這小伙子不是白辛苦了?劉教授說：別管他，年輕人嘛，這點累不算什么，何況他是心甘情愿讓出來的，我又不是別個，我是他老師啊。

我在劉教授辦公室沒坐多久，堂哥打來電話，說錢已經交了。臨走時，我從大背包里拿出兩條極品芙蓉王，放到劉教授桌上。煙是瞞著堂哥買的，我怕他心疼這錢，更怕他過意不去。堂哥心疼他的錢，也心疼我的錢。多交的這兩萬八，已經夠堂哥心疼的了。不就兩條煙，與其兩個人都心疼，不如我一個人心疼算了。本來可以買便宜點的煙，但想著小蜻小蜓的事都得麻煩劉教授，我一咬牙，還是買了兩條貴的。劉教授飛快地斜了一眼桌子，笑咪咪地說：蘇小姐太見外了吧?我說劉教授您別嫌棄就行，全靠您幫忙了!劉教授哈哈兩聲：叫你堂哥放心，蘇小蜻肯定能錄到我們學校來。

堂哥曲起左臂，腋下夾著癟下去的黑包，遠遠地，他迎向我們。堂哥滿頭滿臉的汗，汗水里微微浮著笑意。我突然發現堂哥一直佝著的背挺了許多。堂哥的背，我不清楚到底是什么時候有了明顯的弧度，但他的頭發是何時發灰直至發白的，我知道。

小蜻小蜓快出生時，堂嫂突然變得神經兮兮。她不止一次對堂哥說，有人要害她，要害堂哥。堂哥還以為堂嫂是因為懷了孕而變得沒有安全感。每晚睡覺前，堂嫂挺著個大肚子，要將門鎖和窗戶插銷仔仔細細檢查一遍。上了床沒幾分鐘，她又要堂哥去看看門鎖好了沒，窗戶關好了沒。堂哥才回到床上，堂嫂說，還是她自己去看一遍放心些。堂哥說，都看了好幾遍了。堂嫂非得爬起來再去看一遍。堂哥好容易才瞇一會，堂嫂又驚叫起來：誰在那里?堂哥一坐而起，才發現，是月亮將樹影投在了玻璃窗上，風一刮，樹影搖了幾搖，堂嫂硬說有人站在窗外。明明是二樓，明明是樹影，無論堂哥怎么說，堂嫂就是不信。堂哥只得開了窗，用手電筒照著樹，指給堂嫂看，堂嫂這才嘟嘟囔囔地回床睡覺。

小蜻小蜓是剖腹產的。一對粉嘟嘟的玉人兒抱出來時，堂哥吻吻這個，親親那個，喜得臉上那兩條蠶兒跳起了舞。堂嫂躺在床上打點滴，有氣無力地說她要看看寶寶，堂哥從旁邊床上抱起小蜻。堂嫂伸出手來想抱。堂嫂她媽媽連忙阻止：你別亂動，小心針頭出來了，動了傷口更加不得了。堂嫂說，我摸摸她的臉，只摸一下。小蜻本來睡著了，堂嫂的手剛觸到她臉上，小蜻就哇地一聲大哭起來。可能是堂嫂手指甲太長，不小心弄疼了小蜻。小蜻的哭聲高亢而嘹亮，堂嫂嚇得一個激靈，啊地迸出一聲凄厲的尖叫，又哭又喊起來。

堂嫂當天就轉進了神經科病房。

堂嫂從產房手術室一出來，她母親就一直寸步不離地守著她。堂嫂轉去神經科病房后，堂哥的岳父看著一雙外孫女，對著堂哥支吾了半天，堂哥總算聽明白了。原來，堂嫂讀書時成績一直很好，她素來心高氣傲，發誓非北大清華不讀。那年高考，堂嫂意外失利，只上了專科線。堂嫂選擇了復讀。可第二年高考，堂嫂卻連專科線都沒上，成績出來后，堂嫂一會兒哭，一會兒笑，飯不吃，覺不睡，整天躲在臥室里自話自說，哪也不敢去，說是某某要害她，某某某也要害她，在精神病醫院療養了大半年才恢復正常。岳父接著安慰堂哥：只是輕度的精神分裂癥，沒什么大事。吃點藥，不刺激她，完全和好人一樣。

可憐小蜻小蜓，生下來沒喝過堂嫂一口奶。堂哥就更可憐了，堂嫂先是住院，出了院就在娘家靜養了好幾個月。堂哥既當爹，又當媽，還要備課上課看作業，堂哥在附近村子里為女兒找了個保姆，保姆早晨七點來，晚上七點走。不走都不行，堂哥就一間房，睡不下。保姆一走，兩姐妹乖乖睡覺還好，如果這個要吃了，那個又要尿了，堂哥的狼狽，自不必言。

堂哥那頭烏黑漂亮的卷發，就是那幾年白的。

剛為小蜻交了錢，堂哥又開始著急小蜓的事。他要我馬上就和輝哥聯系。我說你歇口氣吧，瞧你一身的汗，我這就打輝哥電話。

當晚，我和堂哥去咖啡屋見那個名叫輝哥的中年男人。我想多問點情況，輝哥說，小丫頭，別管那么多，我們拿人錢財，就會替人消災。事成了，皆大歡喜；事黃了，4萬塊錢一文不少退給你們。相信我，你們就交錢；不相信我，你們就走人。

堂哥腮幫子動了好幾下，終于還是交了錢。出了咖啡屋，我對堂哥說，我怎么老覺得那個輝哥不像個好人。輝哥剃了個光頭，滿臉橫肉，眉毛粗而亂，左眉上又擰著條刀疤，面相比屠夫還要兇煞。堂哥卻說，現在也只能相信他了，劉教授介紹的，應該不大可能是江湖騙子。我也不能老呆在青城。你記得多和他聯系，隨時了解事情的進展就行了。

三本批開始錄取了。

第一天，小蜻共打了我三個電話。打第三個電話時，她非常興奮，說起話來爆豆子似的：姑姑，我剛剛撥的查詢熱線，我的檔案已經是院校在閱了，我問了那個接電話的，她說我的檔案拋到了宏達學院，錄取應該沒問題了。小蜻頓了頓，話語沒開始那樣歡快了：可小蜓的檔案，一直都是自由可投。

第二天，小蜓打了我五個電話。她說：姑姑，我剛撥了查詢電話，我的檔案還是自由可投。我安慰小蜓說：別急，會搞好的。小蜓每打我一次電話，我就打輝哥一次電話，輝哥不耐煩了，說，丫頭，你還讓我活不?我輝哥說沒問題就沒問題。

第三天一大早，有人按我家門鈴，我光著腳往貓眼里一看，竟是堂哥，他連夜坐火車趕過來了。堂哥非得去輝哥公司里問個清楚。輝哥當初說他在某某路某某號開了家文化公司。我打輝哥電話，輝哥說他在外面，輝哥說，我以性命擔保，絕對不筐瓢。堂哥一夜未睡，一頭卷發蓬得能孵出鳥來。我力勸他先睡一覺再說。我也得上班去了。

才在辦公室坐了個把小時，小蜓打我電話了，她哭著說：姑姑，我被錄取了!我心里一陣狂喜：真的?那太好了!小蜓哭得更厲害了：是另外一所學校。我開始還以為小蜓是喜極而泣，搞半天，她是被別的學校錄取了。這個小蜓，在填報志愿時，自作主張在第二志愿填了一家經濟學院。她聽老師介紹說這個學院也是三本，非常不錯，以后很有可能進外企工作。這事小蜓和家里人誰都沒說。她當時也想萬一宏達學院沒錄取，她還有退路可走。事后她才聽別人說那個經濟學院差得要命，這時她后悔也來不及了，志愿已經不能再改。這事她也沒敢和我提。可現在，她不得不老實交待。小蜓都哭成那樣子了，我忍著沒罵她，先上網查那個經濟學院的底細。果真是所成立不久未上規模的民辦學院，辦學力量、校園環境、學生就業率等方面都極差。我嚇得抄起手機就撥堂哥電話。我得趕緊和他商量對策。

好容易才約到輝哥吃中飯，他開始不肯來，說是幾個應酬都推掉了，根本走不開。我說是關于蘇小蜓讀書的事情。他說我都講了幾百遍了，保證沒問題。我說還有點事情，一定要當面才講得清楚。輝哥這才疑疑惑惑地答應。

堂哥沒能沉住氣，輝哥到飯館剛落座，他就講了小蜓被經濟學院錄取的事情。

你們可真會找事。輝哥說，看來宏達這邊不用再白費功夫了。不過，話和你們說清楚，是你們違反游戲規則在先，按規矩，那些錢只能退一半了，我們已經花了不少錢擺平各種關系。

對不起輝哥，實在對不起。堂哥漲紅著臉，額頭上冒出了無數小汗珠：無論如何請您想辦法幫小女將檔案退回來。

想辦法?輝哥冷笑一聲：你以為這是在菜市場買菜啊，想要就要，想不要就不要。

全是我們的錯。見堂哥噎得面紅耳赤，一時說不出話來，我只好硬著頭皮上：輝哥，您是大人不記小人過，請您一定幫忙想辦法，至于經費問題，輝哥說了算。

對對對，堂哥擦了把汗，賠著笑臉說：我們不會虧待輝哥的。

嘁。輝哥不屑地說：你以為花點小錢就能擺平一切?

輝哥您誤會了!堂哥急得站了起來，他弓腰勾頭說：誰不知輝哥您神通廣大，一般的人，花再多的錢，也搞不定這些事情。

退檔煩死個人，輝哥臉色緩和了些：要從別人胯底下搶東西呢。

我和堂哥忙不迭點頭稱是。

有話坐下說，現在急也沒用。輝哥見堂哥還傻乎乎站在他面前，揮揮手要堂哥坐下來：算你們運氣好，碰上輝哥我。

吃完飯，堂哥從黑包里掏出一疊百元鈔，數了50張出來，遞給輝哥。輝哥似乎不大情愿，半天沒反應。堂哥說：輝哥您先拿著，少了我再去取，我包里只帶了這么些錢。

輝哥垂著眼，慢慢吞吞接過錢，慢慢吞吞開了口：你等消息吧，我盡力而為。

輝哥果然神通廣大。下午五點，小蜓打電話，說她的檔案又是自由可投了。她一個勁地說謝謝姑姑。我說你別謝我，謝你爸就行。掛了小蜓電話，我又打電話感謝輝哥，輝哥說：告訴你，在青城，沒有我輝哥擺不平的事!

我將這些話轉述給堂哥，三本批只有兩天錄取時間了，堂哥臉上的焦急，已無法掩飾。

然而，直到最后一天下午五點，小蜓的檔案還是自由可投。輝哥漫不經心地說，沒關系，九月底還有一批補錄的，我說了，在青城，沒有輝哥我擺不平的事。

沒過多久，小蜻收到了宏達學院的錄取通知書，小學校的老師們都來祝賀。堂哥少不得擺了幾桌。小蜻自然不用跳樓了，小蜓卻還在等待中苦苦煎熬。

我曾經勸過堂哥，要一顆紅心，兩種準備，萬一輝哥那里筐了瓢，還要有條退路可走才好。為了小蜓的事，我還特意找了另一位朋友。他是某高職院校的招生辦主任。他早對我說過，要讀本科別找他，要讀專科啊高職什么的，只要是省內的，他一句話，學校隨便挑。我和他說起小蜓差二十幾分的事兒，朋友就說，那就讀大專啊，其實有些好的大專比三本還牛，比如財經專科學校，畢業生俏得很，大多進的財政部門。我當即便在電話中試探小蜓的口氣。小蜓與小蜻是雙胞胎，只比小蜻慢出娘肚子幾分鐘，兩人性格卻截然不同。小蜻整個一朝天辣，小蜓卻是含羞草。小蜓性子柔弱，素來善解人意逆來順受。小蜓說，她相信姑姑，姑姑讓她讀哪所學校，她就讀哪所學校。這樣一來，我反倒不好意思要小蜓去讀什么大專了。加之堂哥態度也很堅決。堂哥說，手心手背都是肉，小蜻上了本科，小蜓也不能委屈了，我這大半輩子省吃儉用的，還不是為了她們兩姐妹?不管花多大代價，我都要讓小蜓遂了心愿，能夠讀本科，就決不讓她念專科。堂哥沉默一會，又說：你也知道，這孩子，從小就格外逗人疼。

既然堂哥鐵了心要讓小蜓讀宏達，那就只有等待等待再等待了。

我一有空就上網搜索與高考錄取有關的詞條與新聞。那些網頁翻都翻不完。也難怪，如今騙子成群，騙術高明，學販子騙財的事簡直數不勝數。看一則負面報道，我的心就咯噔一下。再翻一頁，又是關于學販子騙錢的事兒，我的心又咯噔一下。最后弄得我心里七上八下的，都不敢繼續往下點擊了。

日子在我的誠惶誠恐中一溜而過。幾月初，堂哥帶著小蜻來宏達學院報到，隨行的，還有堂嫂。堂嫂的老病又有了重犯的跡象，堂哥想帶她去大醫院開點藥回家吃。兩個女兒尤其是小蜓上學的事兒，讓她受了不少刺激。在堂嫂那里，我和堂哥還有小蜻小蜓，早就統一了口徑，絕對的報喜不報憂。能瞞的，比如要多花不少錢，比如多花錢還不一定搞得好，我們都瞞下來了。瞞不了的，比如小蜓到現在還沒收到錄取通知書。那也是沒法瞞的事兒。

堂哥帶著小蜻去宏達報到，我留在家里陪堂嫂。這天是周末，各大醫院門診都休息，我想帶堂嫂去看病都不行。時間如擁堵的車流，緩慢得令人心慌。我和堂嫂說不到一塊。堂嫂兩只眼睛老網著紅血絲和褐色斑點，眼角常常糊著眼屎，兩只眼袋松松垮垮垂在眼睛下面，我看著就心里難受。為打發時間，我給堂嫂打開電視機，又端了水果糕點在茶幾上，任由堂嫂坐在沙發上自言自語的，看一會電視，吃一會東西。

堂嫂年輕時也還漂亮。堂哥師范畢業分到她家附近那所小學時，堂嫂發瘋般愛上了他。堂嫂甚至還咬破手指頭寫了一封血書給堂哥。堂嫂說，如果堂哥不愛她，不娶她，她就一直等到老，等到死。堂哥是城里人，他可能沒想過要娶一名村姑廝守終生。但堂哥血氣方剛，怎禁得起一名妙齡女子的深情糾纏?兩人沒多久便結了婚，新房就是學校分給堂哥的那間單人宿舍。堂哥開始了幸福的新婚生活。然而，等到小蜻小蜓一出生，堂哥才明白，他所擁有的幸福，就像一層薄薄的油，稍有點顛簸，便會四分五裂無影無蹤，便有更多更深更沉更重的污水驚現眼前。堂哥或許不認為那就是痛苦。我小時候，堂哥每次同城，總要來我家坐坐。他每次來，都會給我驚喜。一本書，一個小日記本，一葉糖人兒，一面五彩風車，一枚能吹得嗚嗚響的樹葉，有時干脆是一只裝在小紙盒里的知了。我常聽到我爸問堂哥還撐得住不。堂哥有句話我記得很清楚。他說，人的一生，就如硬幣的兩面，這面是幸福，那面便是痛苦，沒法分開。我爸就說，可你那枚硬幣，看起來只有一面啊。我一聽這話，扔了手里的小玩意兒，賴到堂哥身上，吵著要看他那枚只有一面的硬幣……

我似乎從未聽堂哥抱怨過什么。

從宏達學院送完小蜻回來，堂哥的心情似乎好了些，那兩條臥蠶比堂哥剛來青城時舒展了許多。他笑著對我說：算是卸掉一座大山了。我點頭附和。堂嫂沒聽懂，她的臉幾乎跌到了地板上：你這么高興，不是送完小蜻又去哪玩了吧?堂哥仍舊笑：我去哪玩啊，沒一個熟人。堂嫂往嘴里扔了一顆花生，狠狠嚼了兩下，又呸地一聲吐在地板上：你的老相好就在青城啊。堂哥收了笑，緊了緊眉：我哪有什么老相好!說完這句，堂哥看了看堂嫂吐在地板上的花生渣，又望了我一眼，面露羞慚之色。我安慰堂哥：沒關系的。誰知堂嫂勃然大怒，她雙手往茶幾上胡亂一掃，水果糕點全滾地板上去了。堂嫂眼淚婆娑的，雙手往大腿上一拍，歇斯底里地說：我就知道你倆會合起伙來欺負我!我嚇得舌頭都打結了：堂嫂，你，你誤會了!堂哥趕緊幫我解釋：小蝶是說花生渣吐在地上沒關系!堂嫂將右手握成拳，咚咚地，直往胸脯上捶。捶一下，哭一句：你這殺千刀的，我知道你去見那個婊子了!堂嫂滿身都是肥肉，她往胸脯上捶一下，沙發就跟著她胸脯上的大肉團顫悠一下。她眼角的眼屎，被淚水一沖，有些遺落鼻側，有些粘在了臉頰上。

小蝶，你不是說廚房的水龍頭壞了嗎?我在路上買了新的，這就幫你換一下。堂哥沖我使了個眼色，我跟著他往廚房去。我小聲說：嫂子不要緊吧?堂哥邊擰龍頭邊說：不要緊，哭一會鬧一會就好了。你這房子多少錢一個月啊。水管都銹成這樣了!我聲音更小了：你真有個相好?就在青城?堂哥苦笑著說：什么相好啊!以前一個女同事，調來青城好多年了，一直沒聯系，我連她在什么單位都不知道。我不信：那——嫂子為何單單懷疑她?堂哥脫口而出：她長得的確漂亮，而且很溫柔。我說：長得漂亮的未必只她一個?堂哥說：她——她當初是蠻喜歡我的。我捂著嘴笑了笑：難道你就沒動過心?堂哥嘆口氣：我這輩子，光那三座大山就夠我操心的了，這么多年了，我只想好好工作，好好練字，好好把小蜻小蜓培養成人，一家人健健康康團團圓圓的就行，別的都不再奢望。我不由也嘆口氣：哥哥真可憐啊，嫂子這病，就不能根治嗎?堂哥被水龍頭濺濕了臉，他抹了抹眼睛說：只能好好養了。你說我可憐，其實你嫂子才可憐，岳父岳母一把年紀，小蜻小蜓還小，我不照顧你嫂子，誰照顧?

水龍頭換好了，我遞了毛巾給堂哥擦汗。其實我挺佩服你的。我對堂哥說，你一個人的工資，要養活一家人，現在還要供兩個大學生。堂哥說：我現在最擔心的就是小蜓的事。要不，我們再請輝哥出來吃頓飯?

輝哥說他沒空，然后又是一番信誓旦旦。我心里沒底，堂哥反過來安慰我：大不了要小蜓再復讀一屆，說不定還能考個名牌大學。

我知道堂哥是在寬我的心，他肯定不希望小蜓再復讀了，堂嫂就是前車之鑒。

我掰著指頭數啊數，好容易熬到九月下旬。

補錄開始了，這是今年最后一次機會。如果這次沒能補錄上，小蜓就只能找學校復讀了。補錄只有四天時間，前兩天退檔，后兩天錄取。我讓堂哥在家里等消息，反正來也是白來，一切希望全寄托在輝哥身上了，我們一點勁都使不上。可堂哥按捺不住，補錄第一天，就挾著他那黑包趕過來了。

堂哥真是白過來了，我們連輝哥的面都見不上。輝哥一會兒說在東，一會兒又說在西，他說他忙得連上廁所的時間都沒有。我們再三追問輝哥，事情辦得怎樣了，不會出詐胡子吧?輝哥生了氣，他說：真是策不清，我說沒事就沒事。

直到最后一天的中午十二點，小蜓的檔案還是自由可投。我急得坐立不安，輝哥卻在電話里輕描淡寫：放心。網上錄取系統下午五點才關機。

病急亂投醫。我打劉教授電話，他冷冷地說：對不起，我無能為力。我早就有言在先，風險自當，責任自負。我再找那個牛皮哄哄的招生辦主任。他惋惜地說：不聽老人言，吃虧在眼前吧?現在一切都晚了。陽光工程抓得那么厲害，內部指標已經很難搞到，你說的那個輝哥，即使不是騙子，只怕也沒這么大的能耐。

下午再打輝哥電話，竟然關機。

小蜓的檔案，一直是自由可投。

五點多，小蜓在電話里抽抽答答地哭，她說媽媽知道了她沒錄上的消息，在家里亂摔東西，一會兒哭一會兒笑的。小蜓說她什么書都不想讀了，她好害怕，她要爸爸趕緊回家。

我當即打的送堂哥去汽車站。我一路安慰堂哥。他原本打算去公安局報案，我要他先回家，小蜓現在的情緒不大穩定，堂嫂的病更不能拖。青城這邊有我在。輝哥應當不至于玩蒸發。如果晚上他再不開機，我明天一早就去報案。堂哥說，辛苦你了，小蝶。

到了汽車站，我們剛好看見最后一班車的一點車屁股，兩人匆匆忙忙重新打了個的往火車站趕。堂哥買了票，見還有兩個小時的候車時間，便要拉我去車站餐廳吃飯。我倆點的套餐。堂哥吃得很快。見我沒動幾筷子，問我怎么不吃，如果菜不合口味，再單獨點個什么菜。我說沒胃口。堂哥說，沒胃口也得吃啊，人是鐵，飯是鋼，不吃飯怎么行?我說我真的吃不下。堂哥竟然朝我笑了一下：蠢寶，你擔什么心?俗話說得好，天無絕人之路。

堂哥說這句話時，頭是抬著的。我發現他臉上那兩條臥蠶將背拱得老高。而堂哥自己的背，反倒一點都不佝僂了。