美國《FSB》2007年10月
發明家斯科特·瓊斯(Scott Jones)在一個月時間里想出來的發明創意,會比大多數人一生中的還要多。
上世紀90年代,瓊斯利用自己發明的語音郵件技術,賺得了5000萬美元的收入,然后31歲時就“退休”。此后,他不斷地想出新產品和新公司的點子,其中的一些產品成功了,另一些則沒有。瓊斯發明新產品的速度,甚至可以超過發明家愛迪生。他有著改變人們生活方式的雄心壯志,認為只要依靠他的幾個產品或新創立的公司,就可以做到這一點。
目前,瓊斯的世界中最重要的,是他三個未成年的兒子以及ChaCha.com網站,這一搜索網站利用人類專家幫助用戶找到問題的答案,它正在發展成為谷歌的對手。
建立ChaCha網站的創意開始于20多年以前。那時的瓊斯,希望有一個能夠放在耳邊的小發明,可以方便地回答出自己提出的所有問題。真正促發瓊斯創辦該網站的原因,則是瓊斯在2005年時為美國國家科學院準備的一份講演稿。為了解決講稿中一些技術上的不足,瓊斯打電話給幾位風險投資家和技術專家,希望他們幫助自己找到所需要的信息,每一個人告訴他的答案,都是同一個特定的網站。這時,他認為自己找到20多年前的答案了:如果他能夠雇用到許許多多的專家,這些專家就可以隨時幫助人們解決問題了。
瓊斯對ChaCha搜索網站投入了200萬美元,并通過兩輪融資又募集了650萬美元資金,其中主要的投資者是亞馬遜圖書網站創始人貝索斯。目前這家創業公司的年收入為幾十萬美元,還沒有實現盈利。
所謂的社會搜索引擎概念并不新奇,只是這種模式很早以前就被谷歌的算術法則模式所擊敗。許多做過這方面嘗試的創業公司,都沒有贏得太多市場份額。但瓊斯卻大膽地表示:“我們只是目前還沒有做到。”
ChaCha網站表面上看起來,更像是谷歌類型的搜索引擎。如果用戶在ChaCha網站上輸入“皮革沙發”,搜索出的結果也與谷歌和雅虎類似。
ChaCha網站真正獨特的地方,在于注冊用戶還可以向3萬個在家工作、對“皮革沙發”略知一二的研究人員尋求答案。ChaCha網站向這些幫助用戶尋找答案的個人,支付每人每小時5-10美元的報酬。
瓊斯的公司目前有50多人,每一名員工都知道他們的公司將會發展壯大。一旦有一個好主意,瓊斯就會盡一切可能將它變為現實。現在,瓊斯每天都穿著帶有ChaCha標識的衣服,他解釋說:“這就像是人們削發明志,ChaCha網站就是我的事業和志向。”
編譯:符佳林
美國《信息周刊》 2007年10月18日
誰屏蔽了谷歌?
10月18日,谷歌(Google)發現,點擊自己網站進行搜索的中國用戶正被轉移到其他網絡頁面,但公司沒有對中國可能在此問題上負有責任提出評論。目前,中國政府對互聯網有一定程度的控制。
谷歌發言人在一封電子郵件里說:“我們已經發現Google.cn在中國遭到屏蔽的命運,用戶正被轉向其他網站。當然,這很不幸。這種情況過去也發生過。我們相信,有關問題將得到解決。”從某種程度上看,這可能是運用了一種叫馬威爾(malware)的軟件出現的結果。用戶點擊評論性網頁后,這種軟件可以將評論頁面轉移到其他網頁上去。
菲利普·勒森的工作是維護谷歌博客,他所報告的問題超出了谷歌的預料。他說,很多具有“搜索”關鍵詞的網絡域名,比如.live.com、yahoo.com、google.cn的一些搜索內容,都在10月17日凌晨1點鐘被轉到中國自己的搜索引擎——百度上去了。搜索引擎觀察(Search Engine Land)雜志的丹尼·蘇利文撰文指出,2002年路透社的一篇文章透露,為懲戒谷歌,中國已經使用了互聯網頁面轉移技術。
中國為什么這么做?10月15日到10月21日,是中國共產黨全國代表大會召開時期,這可能是一個原因。該會議每五年一屆,對政府來說,這段時間十分敏感。
編譯:羅岳