中國產品安全之惑

《紐約時報》的喬·康（Joe Kahn）最近發表了一篇有趣的文章，是關于中國的產品安全問題的。他拿今天的中國與一個世紀前的美國做了比較，指出美國的FDA（食品及藥物管理局）成立于1906年，是為了應對一系列假藥和次品的丑聞而設立的。有關中國制造的這整個故事的焦點被轉移到了中國，中國已經開始著手解決問題了。

我最近常常跟人談起這個問題，他們都再三強調他們相信政府已經非常急迫地想要解決這個問題了，很想盡他們的最大努力針對這一問題制定合適的法規。同時，他們也眾口一詞地認為這將是一個長期的過程。

中國在這二十年的改革進程中，有一件最令人驚訝的事，那就是一項改革在別的地方可能要花費幾個世紀之久，而在中國，這個時間卻被大大地壓縮了，有時甚至一夕之間就完成了。但是在政府對中國混亂法規的修正過程中，這樣的事卻沒有發生。

世界衛生組織中國首席代表亨克·貝克達姆（Henk Bekedam）說，在中國，這一問題的法律體系建設已經起步，不過仍有很長的路要走。中國將會“制定一個合適的中心指標，但是為了顧全國家的整體利益，這必須花費一定的時間。”他說，困擾著中國食品和制藥工業的許多安全問題其實都來源于制度缺陷，以及修改法規的冗長時間。

文章認為：“世界上沒有任何一個政府可以干預事件的每一步進展，最重要的是完善整個制度體系。比如供應商必須接受鑒定，工人和一線管理人員都必須具有相關資質。而對于制造業來說也是如此。制造商、批發商，甚至出口商都必須具備基本的資質。中國有一些這樣的系統，但是其不連貫性讓系統本身變得非常脆弱。”

貝克達姆這位親切的荷蘭醫師告訴我，在中國近二十年來的繁榮時期內，出現了非常多的小型工廠，它們的發展使這個問題變得更加棘手了。以制藥企業為例，中國目前有大約5000家小公司在生產藥品。這位醫師說：“這明顯太多了。中國其實在這方面已經有了很好的法規，但是問題出在實際執行的方面。”有太多公司存在違法行為。“制定法律是一回事，制定完了還必須強制推行，”尤其是在中央的聲音難以傳達到的農村地區，更要加強推行的力度。

世界衛生組織還提到了一個我博客中也常常提到的問題：缺乏透明度。其實承認問題的存在會更好，“盡管接下來必須經歷一個艱難的時期，去接受那些錯誤的事情”。以假藥為例，“當他們遭到這些指控時，我相信政府確實做了調查并且逮捕了犯人。”但是在這樣的情況下，最常見的解決方式是：不論是否已經成功認定了犯罪事實，首先回應“不要聲張”，這樣好像自己就先松了口氣。而這就成了他們自己給外界傳達的所有信息。

就像我早先提到的那樣，政府常會為如何控制那些有用但是總惹麻煩的獨立媒體而感到矛盾。顯然，如果他們放手讓中國的記者去調查，挖出是誰在幕后操控著這些制造有毒玩具、藥品或食品等商品的工廠，那將會成為解決這個問題的一個非常非常好的開端。但是那之后，在整個進程當中，誰又知道還有什么事會發生呢？最好還是保持沉默吧……

作者：Simon Elegant

美國《時代》周刊網站博客

翻譯：段醒予