埃及木乃伊身上發現古老假肢

英國科學家宣稱，在一具埃及木乃伊尸體上發現的假肢是當今世界上最古老的假肢，距今已有3000多年。

這具木乃伊發現于2000年古城底比斯附近的一處墳墓，目前木乃伊陳列于開羅博物館。考古學家稱這具木乃伊是一位50歲-60歲的婦人，推測由于生前患有糖尿病并發癥導致右腳大腳趾殘疾。據了解，這個由木頭和皮革制成的人造假肢可追溯至公元前1069年至公元前664年，這項研究發現意味著該木乃伊假肢要比公元前300年羅馬人假腿（RomanCapuaLeg）早幾個世紀，在此之前羅馬人假腿被認為是世界上最早的機能假肢，其采用青銅制成，收藏于英國倫敦皇家外科學院，在第二次世界大戰時期毀于炮火之中。

據悉，倫敦大不列顛博物館內還陳列著另一個埃及假腳趾，雖然這不是木乃伊，但經過考證之后它是古代埃及人的假腳趾。該假腳趾被命名為“格萊維爾·切斯特大腳趾”，1881年列入大不列顛博物館收藏品。這個假腳趾的主要材料是硬紙漿，采用亞麻布、膠水和石膏混合制成。考古學家從亞麻布的紡織方法推測這只假肢至少可追溯到公元前664年。

英國曼徹斯特大學負責埃及古生物學研究的KNH中心研究人員杰克·費克說：“如果這個假肢不是用于幫助行走也不是保持平衡之用，那么假肢醫學技術將向前追溯600年-700年，并且假肢醫學得到古埃及患者的信任。”

費克強調指出，相比之下開羅博物館的假腳趾最有可能是機能性假肢，該假肢與腳部有三個連接處，并顯示有穿舊磨損跡象。這個假肢裝在50歲-60歲的古埃及婦人腳上，這就要求腳趾切斷處必須很好地愈合。

大不列顛博物館的“格萊維爾·切斯特大腳趾”明顯有穿舊跡象，表明患者生前曾使用過這個假腳趾，而不僅僅是在宗教或儀式上木乃伊制作過程中安裝在殘疾的腳趾上。但是，與開羅假肢不同的是，它并沒有彎曲，很可能是裝飾之用。

目前，研究人員希望于今年年底制造出假腳趾的復制品，并讓右腳趾殘疾的志愿者進行試用，看是否能像3000多年前古埃及人一樣能夠保持行走平衡。