為將來做點好事，別開車了

美國薩福克大學歷史系助理教授、耶魯大學歷史學博士

北京的汽車保有量已經超過三百萬輛，上海、深圳緊隨其后，最近廣州汽車保有量也超過百萬大關。

汽車已經成為中國社會的一個禍害。可惜，這種禍害并沒有被公眾充分認識到，因而我們也無法提出相應的公共政策。

汽車增多造成的交通堵塞是有目共睹的，其環境危害則一直不被警覺。每年因空氣污染而患呼吸系統及心血管疾病的人不計其數。這方面的醫療費用是多少，從來沒有人計算過。如今因為奧運會，大家才突然意識到北京的空氣不行。國際奧委會發出的信息表面上客客氣氣，實際上非常強硬：北京的空氣質量不改善，一些戶外的長距離比賽項目就會被取消。于是，我們只好搬出一些行政措施：機動車輛按單雙號限行。甚至可以在奧運會期間采取更嚴厲的行政措施，讓許多機動車輛停運，保證那幾天的空氣可以呼吸。不過，這一切不過說明了一個簡單的事實：中國許多大城市的空氣已經污染到不適宜呼吸的地步。

單雙號限行的措施，可以救一時之急，但從長遠看，則沒有什么實質意義。即使把單雙號限行的措施固定下來，每天如此，也只能減少一半的交通。而目前北京每天新增的汽車就超過千輛，其他大城市也都有數百之規模。照此速度發展下去，不用幾年，汽車總量翻番，即使采用永久性的單雙號限行，路上跑的車也比現在不限行的時候要多。

汽車保有量的膨脹，必然對基礎設施建設提出巨大的挑戰。公路網絡不停地擴張，這種急劇擴張，既難以趕上增長得更快的汽車數量，也為未來帶來安全隱患。當公路系統擴張過快時，就很容易出現以劣充優、偷工減料的現象。最近美國公路橋坍塌，給全國的交通系統發出警報。有專家估計，美國的公路系統，主要是半個世紀前興建，如今到了大修期，否則十分危險。而要把整個的公路基礎設施維修一遍，費用將達到一萬五千億美元之巨。相比之下，中國公路系統的擴張速度更快，過度使用甚至超載的程度更嚴重，折舊速度更快。幾十年后，必將危機四伏。到時候哪里找這筆錢來維修？

人無遠慮，必有近憂。我們不能不面臨一個現實：汽車社會是中國無力承受的生活方式。中國跳入汽車社會這個陷阱，讓人想起美國那些被次級貸款所困的房奴：他們只想著擁有房子的好日子，卻沒有考慮自己長期的支付能力，特別是沒有想到用一些簡單的計算就可以預料的現實：在頭幾年的低息之后，償還房地產貸款的利率會一下子跳得很高，足以使整個家庭破產。在中國，許多人買車，只考慮買車時的花費，而沒有算算以后汽車帶來的禍害分攤給每個家庭的負擔：醫療費用、基礎設施費用、公路用地在大城市造成的地皮緊張和由此而來的房價上漲……所有這些，就像次級貸款幾年后陡然升高的利率一樣，在買車時并不需要你支付，但日后你是不得不支付的。

總之，必須采取果斷的措施，以公共交通主導城市建設，鼓勵自行車的使用。因此，我的建議是：中國的主要大都市都要學倫敦，機動車輛進城必須繳納高額的費用；大幅度增加公交的服務和質量；建立一整套自行車道網絡，包括一些專為行人和自行車設計的車道、騎車人的更衣室、淋浴設施，以鼓勵中高產騎車上下班，放棄汽車的生活方式。否則，中國的幾大城市，將成為工業時代的垃圾站。