惲壽平

惲壽平藝術天賦很高，早年向伯父惲向(明末山水畫家)學畫山水，取法元代王蒙、黃公望、倪瓚，并上溯董源、巨然。得名甚早，但中年以后(約40歲左右)轉為以畫花卉為主。他從明代沈周、陸治、孫隆等人的作品中吸取創作經驗，再參考畫史文獻資料，“酌論古今，參之造化”，從而創造出一種名為“仿北宋徐崇嗣”的“沒骨”花卉畫法。其特點是拋開院體畫先勾勒輪廓后填彩敷色的方法，而以瀟灑秀逸的用筆直接點蘸顏色敷染成畫。在造型上注重對客觀對象的觀察體驗，提倡“對花臨寫”，因而講究形似，但又不以形似為滿足，有文人畫的情調、韻味。惲壽平的這種畫法，在康熙中葉以來，曾經風靡一時，尤以常州一帶學他的為最多，形成了一個以他為首的常州派，主要畫家有馬元馭、惲冰等。他的“沒骨畫”，不用墨筆勾勒，只用色彩點染出花卉的濃談深淺與陰陽向背，曲盡其態，被譽為“超于法外，合于自然，寫生之極致也”，“別開生面，令人耳目一新”。

清人對其花卉評價甚高。不少清人如秦祖永說：“南田翁天姿超妙，落畫獨具靈巧秀逸之趣，為當代第一”，又云：“南田翁秀逸之趣的六大家中第一”(《桐蔭畫訣》)。錢松更指出：“南田風淡青緣，風致蕭散，似趙大年，勝石谷多矣”(《松壺畫憶》)。近人鄭午昌又曰：“惲壽平一丘一壑，超逸高妙，石染纖塵，其氣味之雋雅，實勝石谷。(《中國畫面全史》)”。黃賓虹說得更為明確：“南田山水浸謠宋元山水諸家，得其精蘊，每于荒率秀潤之致，逸韻天成，非石谷所能及”(《古畫微》)。方薰在《山靜居論畫》中，更認為惲壽平對明末清初的花鳥畫有“起衰之功”。

從中國繪畫史的進化發展的角度來看，惲壽平在“沒骨”花卉畫的成就，值得我們關注。大盛于宋代的花鳥畫，主流一直是在帝皇宮廷內。在當時皇宮所創辦的宮廷畫院的一些御用畫家筆下，其基本的描述技法是以纖細柔弱的墨筆線條勾勒物象的輪廓之后，再用鮮麗的彩色渲染其中。但據史傳記載，有一位北宋初年的宮廷畫家徐崇嗣，卻獨創了一種與眾不同的新方法，當時的評論家稱之為：“沒骨”法。宋·沈括的《夢溪筆談》卷17中描述它：“不用墨筆(勾勒)，直以彩色圖之，謂之‘沒骨圖’……”然而，這種所謂“沒骨”畫法的古代(宋代)作品早已湮失無存，而所謂不用墨筆，其真面目已不得而知。而發軔于元明以來“文人”的“寫意”花鳥畫則大都以水墨淡彩、草筆抒寫的方法為之。在明代一些文人畫家筆下，這種所謂“鉤花點葉”的方法已構成了一種定式，陳陳相因而易使人厭倦。因此到了清代初年，惲壽平欲另辟蹊徑，別出心裁，就想起了宋代人的“沒骨”法。當時，這種既“舊”還“新”的“沒骨”法，確使人眼目一新而產生了很大的影響。

惲壽平不單以畫花卉著名，山水畫亦有很高成就。他中年后雖然聲稱恥為“天下第二手”，改畫花卉以讓王翠，但實際上，直至晚年他未間斷過山水畫的創作。他的山水畫以多變的筆墨和章法顯示出他深厚的傳統功力和駕馭筆墨的能力，在繼承與師法造化的過程中，形成了瀟灑超逸的個人風格。由此，惲壽平與王時敏、王鑒、王翌、王原祁、吳歷一起，并稱“清初六家”。有《紅梅山茶圖》、《玉堂富貴圖》、《桃花圖》、《三友圖》等作品傳世。2007年，嘉德春季拍賣會上，惲壽平的《仿古山水冊》成交價高達1232萬元，超出估價約4倍。

惲壽平又善詩文和書法，詩被譽為“毗陵六逸之冠”：書法主要學褚遂良，被稱為“惲體”。在繪畫理論上亦甚有建樹，后人在道光(1821－1850)年間收集他的題畫跋語300多條，編成了《南田畫跋》一書，其中有不少論畫的精辟見解。刊行以來，一直受到后人重視，在清代汗牛充棟的畫論著作中是一本頗有價值的著作。另著有《甌香館集》。