騎墻派的賭注

介于智能手機和筆記本電腦之間的超級移動電腦有可能宣示一個新時代的來臨

擁有玲瓏剔透身形和超小屏幕的UMPC(Ultra－Mobile PC，超級移動電腦)，目前仍然是未來主義和折衷態度的混合體，這種介于智能手機和筆記本電腦之間的“騎墻派”更多時候仍被用戶當作一款新奇的未來產品。

即使如此，熱衷鼓動風潮的玩家依然對其投擲賭注，曾掀動起平板電腦GRiDPad、掌上電腦Palm Pilot和智能手機Treo三輪產業狂潮的Palm公司創始人杰夫·霍金斯(JefHawkins)發布了最新的變體超薄型電腦力作——Foleo。

Foleo的意義在于——它將被Palm視為傳統筆記型計算機的替代品。它安裝有完整的鍵盤裝置，10英寸屏幕，折價之后的每臺售價是499美元。

然而，這并非一款極端的“超級移動電腦”產品。去年，另兩家投注于UMPC領域并扮演關鍵角色的巨頭微軟和英特爾曾推出屏幕只有7英寸大小的UMPC，采用了Windows操作系統和Intel重新設計過的新處理器，這使它能夠做到在提升效能的同時耗用更少的電力。

Foleo以及三星、索尼、諾基亞、富士通等公司相繼推出的類似產品，無一不是“騎墻派”理念下的產物——它們的體積通常較智能手機略大，而比筆記本電腦明顯袖珍的多。這在傳達如下暗示，UMPC代表整個個人消費電子領域的新趨勢：一款新的移動裝置，更適合人們在短時期內商務差旅和異地使用電腦的需求，它不會像筆記本電腦那樣成為攜帶的附累，又能超越智能手機諸多功能局限。

問題在于當用戶的口袋里塞滿移動電話和黑莓(BlackBerry)這樣的產品，UMPC是否還能為自己擠出空間，發生在用戶口袋里的數字消費戰爭，越來越激烈了。

剛剛推出Foleo的杰夫·霍金斯對此相當樂觀——他堅信Foleo的功能性和易操作性將強于Treos和黑莓等智能手機。“它不僅是你那些移動設備最匹配的伴侶，也將是你的伴侶”，霍金斯說。

但UMPC將傳統筆記本電腦的精巧向極致延伸背后的商業邏輯更值得玩味。很大程度上，隨著傳統PC市場日益飽和，營收成長減緩以及毛利潤率被攤薄，全行業都亟需尋找新的增長點和出路。另一方面，移動通信廠商也希望開發出能帶來更高利潤的產品——雙方都致力于尋找到一款令用戶眼前一亮、激發購買意愿的產品。

然而顯然，對這款新奇產品的激動情緒還沒有傳染大多數人，目前看來，UMPC只會吸引那些追逐“酷產品”體驗的玩家們購買。英特爾Ultra Mobile事業部總經理Anand Chandrasekher表示出了必要的克制與審慎態度：“我們還處在正在發展的階段，第二代產品將一定會比第一代好。”

不僅是市場的培育，妨礙UMPC發展的因素也要預先清除。微軟日漸龐大、不斷升級的操作系統是一個不確定因素。眾所周知，所有內置Windows Vista操作系統的電腦產品，售價都會昂貴的多，且不可避免地發生運算遲緩，電池使用時間短暫的問題。種種跡象都表明，Windows Vista作為一款大型操作系統，更多地適合臺式計算機。若微軟能為UMPC應用移除Vista部分功能，也許不失為一條可行之道。

由惠普、戴爾和聯想組成的全球PC的“超級陣營”中，迄今沒有一家確定將投入UMPC的設計，盡管可以將其理解為是對現有產品利潤和市場的本能防護，但來自聯想移動事業部的產品開發副總裁Marc Godin也強調：“我們認為UMPC的重量、屏幕大小、電池壽命以及價格有些不成比例，無法為終端用戶帶來更有效的應用”。

PC巨頭的謹慎為手機廠商提供了覬覦之機，比如諾基亞即認為，憑借自身設計小屏幕、低耗電裝置的能力，最終將可能在UMPC領域勝出。

盡管如此，在UMPC這個“未來市場”，誰能推出領導性產品以宣示一個時代的真正來臨，依然無人能夠回答。