完美的玩具

除了游戲本身的快感，魔方的真正魅力在于它挑逗了人類的空間想象力。

匈牙人厄爾諾·魯比克(Emo Rubik)大概從未料到，自己發明的那個六色的六面體會導致一種嚴重的“精神失?！?。

“魯比克瘋癥”(Rubik Mania)使人們的手指陷入失控狀態：指端發癢的癥狀會持續數月，具有高度傳染性。1980年代早期，在全世界的辦公室、酒吧、公園和地鐵里，魔方的4325億這種轉法為人們帶來了眩暈般的快感。在任天堂公司，年輕的電視游戲開發人員宮本茂認定這是一件完美的玩具——極易上手，但要完成卻有相當難度，令人欲罷不能。此后，該理念推動宮本重塑了電玩世界的游戲規則。

不錯，在分工日益精細的現代工業社會，魔方制造了一種久違的游戲樂趣：唯一的還原方式和迷途般的過程誘惑手指不停轉動，魅力至今不減。在今年6月的魔方大賽加拿大公開賽上，一位13歲的華裔少年以1359秒的神速打破了北美記錄。

當然，魔方的真正魅力還在于它挑逗了人類的空間想象力。在邏輯思維成為世界主導性模式之后，空間想象力逐漸淪為邊緣角色。玩魔方成了喚醒這一原始能力的有效途徑，也正因此，它被譽為世界上“迄今發明的最有教育意義的玩具”。

這個解釋非常契合魯比克發明魔方的初衷。1970年代，在一所不大知名的學院教授建筑學和雕塑學的魯比克，一心要助學生增強空間思維能力。確切說，他在尋找—種使小方塊隨意轉動卻不散開的內部結構設計。

1974年，3×3× 3的理想模具誕生，巧妙的形狀拼合在—起，無需任何鎖鏈或粘合物。魯比克隨意轉動了幾下，發現很、難將其復原，苦苦摸索了近一個月，才終有結果。那一刻，魯比克體會到空前的愉快。

盡管自誕生以來，類似的感受使魔方及其仿制品獲得了至少3億件的全球銷量。但最開始，魔方還是遭到了創新產品的普遍厄運：創意上的成功和商業上的失意形成鮮明對比。

一年后，魯比克為魔方申請了專利，并介紹給匈牙利的一家國家貿易公司，1977年，魔方被投入生產。顯然，作為大學教師，魯比克并不是一個好的推銷員。直到有有一天，商人兼業余數學家拉克茲的出現才徹底改變了銷量不佳的情形。

兩人初次見面時，魯比克衣著不整，叼著根廉價的香煙，拉克茲甚至覺得“應該施舍他點錢”。不過，一番交談下來，拉克茲卻感到信心十足：“這個魔方，我們可以賣到100萬件?！笔聦嵤牵诘聡~倫堡玩具展上，僅一位英國商人就訂購了100萬個魔方。

此后，拉克茲帶著魔方輾轉于各大玩具展和國際數學大會等場合，加之大量的廣告投放，這個神奇的方塊組合終得以風靡全球。

坦白說，魔方的市場攻略相當平淡無奇，其商業成功的根本動力仍在于對人類智能的全面啟迪，這是游戲的本質所在。而在這條道路上，魯比克找不到停歇的理由。

除了魔方外，他還發明了2×3×3骨牌，以及由八個正三角體組成能自由造型新游戲——魔棍。持續的發明還是為魯比克帶來了巨額財富，巔峰時期，每月可獲得3萬美元專利費。1980年代，在仍處于社會主義陣營的匈牙利，魯比克成為第—位通過個人才智致富的“紅色富翁”。

有趣的是，財富積累到一定程度，激起了魯比可好為人師的“舊習”。1990年，他成為匈牙利工程學院的首任院長，并創辦魯比克國際基金會，專門支持年輕有為的工程師和工業設計師?；蛟S，正是這種對人類智慧無限的探索欲望，使魯比克的創新成就沒有被某個產品的成功所終結。