周末牛仔讓我尖叫

總以為美國西部牛仔像中國西部牧民一樣，遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)住在偏遠(yuǎn)的峽谷山區(qū)里，總想著什么時(shí)候?qū)ｉT去落基山脈地區(qū)探訪牛仔競技節(jié)。沒想到，這次美國的長途旅行，我居然在靠近東岸的俄亥俄州東南部撞到了一群帥氣的牛仔們。和那些曾經(jīng)的電影畫面一樣，他們也令我心潮澎湃。

從住的大學(xué)城開出大概30英里盤山公路，我的車子拐進(jìn)了樹林里。20分鐘左右，炊煙牧場(Smoke Rise Ranch)到了，我生平遇到的第一個(gè)牛仔Steve出現(xiàn)在我眼前。Steve的工作是養(yǎng)馬馴馬帶客人騎馬做向?qū)В麄兎Q自己是“Wrangler（牧馬人）”。

眼前的一切令我興奮得幾乎想尖叫。

老牛仔跟我談起“共產(chǎn)主義”

牧場主人Walt Semingson老先生今年已經(jīng)90歲高齡了，耳朵有點(diǎn)背，記性也不太好，但還是天天帥氣地穿著格子襯衣牛仔褲，戴著牛仔帽，跟客人反反復(fù)復(fù)講他如何在一片荒林子里建起了這個(gè)牧場。他問我從哪里來，我回答說“中國”，他用力想了一下，說：“我喜歡中國，特別喜歡中國的政府，你們沒有富人也沒有窮人，大家都有收入有飯吃，對吧？”看來“共產(chǎn)主義”的概念深得老牛仔的心啊！

老Walt的兒子Lynn Semingson則是這里最出色的牛仔，他幫父親經(jīng)營這個(gè)牧場，帶著年輕牛仔們馴馬養(yǎng)牛，籌劃馬匹拍賣、牛仔競技等活動聚集人氣。Lynn繼承了老Walt的俊朗，個(gè)子不高，總是魅力十足。馴馬時(shí)他利落地輕夾馬腹，或沉聲呵斥，有時(shí)只是把籠頭一帶，馬兒就乖乖地聽從指揮矯健地行走奔跑了。牧場的人們鼓勵我學(xué)騎馬，我因?yàn)閮赡甓嗲霸诒本┛滴鞑菰T馬導(dǎo)致的脊柱扭傷而遲疑不決。“讓Lynn教你，肯定沒問題！他是最好的！”

牧場里有五個(gè)全職的和一個(gè)實(shí)習(xí)牧馬人，負(fù)責(zé)帶客人沿風(fēng)景優(yōu)美的林中小徑騎馬游玩，照顧馬匹的飲食休息。而Kristen是我遇到的第一個(gè)女牛仔，要不是她穿著專業(yè)的皮護(hù)腿，我還以為帶著細(xì)框眼鏡、身材纖瘦的她也是來度假的客人呢。她從牛仔聚集的俄克拉荷馬州來，因?yàn)橄矚g馬，她想找份見習(xí)牧馬人的工作，可在家鄉(xiāng)很難找到，那里每個(gè)人都是好騎手呢。于是，她申請到離炊煙牧場不遠(yuǎn)的Hocking College學(xué)習(xí)馬術(shù)，然后在這個(gè)俄亥俄的牧場實(shí)習(xí)，進(jìn)而留了下來。攀談中居然發(fā)現(xiàn)她曾到臺灣學(xué)了三周的中文，還在成都當(dāng)了三個(gè)月的英文老師，現(xiàn)在還能講幾句中文。驟然在遙遠(yuǎn)的俄亥俄鄉(xiāng)下牧場聽到中文，還真是令我驚喜萬分！

馬兒的“老大”是頭假奶牛

牧場接待小屋后面就是馬廄，兩排木食槽是馬兒最喜歡的地方。馬兒們每天帶客人遛跑回來，除下馬鞍籠頭、吃飽喝足，才被放到下面山坡的露天馬場里撒歡。山坡下有個(gè)用來馴馬的小型室內(nèi)競技場。牛仔們在這里教馬匹服從命令，勻速行走或奔跑，準(zhǔn)確轉(zhuǎn)彎，按指揮跳躍等。室內(nèi)競技場里還有一臺訓(xùn)練馬匹阻截牛只的機(jī)器，一個(gè)馬達(dá)帶動鋼絲上的假奶牛左右移動，還能調(diào)節(jié)移動的速度。牛仔們騎著馬訓(xùn)練它反應(yīng)靈敏地跟隨牛的運(yùn)動方向和速度，這樣在跟真牛群打交道時(shí)就能更好地幫助牛仔趕牛、捉牛。

15歲的Chelsea每個(gè)周末都和媽媽從辛辛納提的家開車3個(gè)多小時(shí)來炊煙牧場看他們的馬兒。別看Chelsea還是個(gè)中學(xué)生，她可是個(gè)能干的小牛仔。她和媽媽幫著帶別的客人騎馬，跟著Lynn一起趕牛放馬，還在馬匹拍賣會上做過示范騎手呢。看到她，不由會讓人想起那部好早以前的好看的電影《玉女神駒》。

寒冷關(guān)在門外，牛仔派對開場了

除了牧馬人，牧場里還聚集著其他牛仔和好朋友們，有為馬醫(yī)治腿傷的神醫(yī)Tommy Lee，有開著作坊大篷車釘馬掌的Josh，有馴馬競技高手Denise，廚藝高超的Sherry，打雜專家Matt#8943;#8943;他們有的住在牧場里的小木屋，有的住在拖車房子里，也許他們有天還是會離開，但現(xiàn)在他們都是牧場的一家人。

每年入冬，牧場都會舉行答謝客人的晚餐，同時(shí)也表彰牛仔們一年的辛勤工作。大廚Sherry有條不紊地忙活一個(gè)下午，變戲法一樣擺出一大桌美國鄉(xiāng)村風(fēng)味的豐盛自助餐：牛油土豆泥、芝士意大利面條、烤火腿、蔬菜沙拉#8943;#8943;最讓人流口水的是甜品點(diǎn)心，新鮮出爐的南瓜派、蘋果派、巧克力蛋糕和果仁曲奇排成一行，散發(fā)出讓人難以抗拒的誘人濃香。傍晚，升起壁爐的火焰，木柴燃燒著噼啪作響，火焰的熱力和光芒帶著食物的味道讓寬大的會所木屋溫暖起來，牛仔和客人們從牧場各個(gè)角落趕來，脫掉厚重的外套，把寒冷關(guān)在門外，大家一起享受食物美酒，輕松地談著快樂往事。火焰和酒精的熱力以及興奮的情緒染紅了人們的臉頰，爽朗的笑聲此起彼伏，讓身在異鄉(xiāng)的我也感覺溫暖起來。

夜已深，炊煙牧場的派對仍在繼續(xù)，我擁抱告別熱情友善的牛仔們，開車返回大學(xué)城的家。寒夜獨(dú)自駕車歸去，一路上我卻一直都在微笑。

Tips

1.炊煙牧場位于美國俄亥俄州東南部雅典縣的格勞斯特鎮(zhèn)。在美國旅行推薦自駕車，辦個(gè)國際駕照，租車很方便，在一些租車網(wǎng)站上可以找到約15～25美金一天的經(jīng)濟(jì)型小轎車。

2.炊煙牧場的小木屋是體驗(yàn)美國鄉(xiāng)村生活的最好選擇。這個(gè)“牧場上的家”有起居室和兩個(gè)臥室，廚房衛(wèi)浴配套齊全，150～180美金一晚，可住4～6個(gè)人，每個(gè)星期都有美國家庭驅(qū)車從城市來這里度周末。

3.如果是更多朋友一起旅行，牧場還有一間能住十幾個(gè)人的大木屋別墅，175～310美金一晚，依入住人數(shù)多少而定。也有更經(jīng)濟(jì)的鄉(xiāng)村小木屋，70美金一晚，可以住兩個(gè)大人兩個(gè)小孩。

4.來牧場當(dāng)然要騎馬啦！租騎牧場的馬匹35美金一小時(shí)，包括鞍具，并配備一名牛仔做牧馬人。

5.牧場還有“周末牛仔生活體驗(yàn)套餐”。成人210美金一天，包含小木屋住宿、三餐、騎馬，如果你騎術(shù)夠好，還能在傍晚時(shí)分跟牛仔們?nèi)ラ_闊的草甸趕馬匹回欄。

6.牛仔們都很友善，不要要求他們“服務(wù)”你，要同樣真誠地跟他們交朋友。同時(shí)，也要記得給他們小費(fèi)表示感謝，15%是比較合適的比例。