我所發現的生活

紫 晨 譯

那個人家住費城，小時候很窮。他走進一家銀行，問道：“勞駕，先生，您需要幫手嗎？”一位儀表堂堂的人回答說：“不，孩子，我不需要。”

孩子滿腹惆悵，他嘴里嚼著一根甘草棒糖，這是花一分錢買的，錢是從虔誠、好心的姑媽那里偷來的。他分明是在抽泣，大顆大顆的淚珠滾到腮邊。他一聲不吭，沿著銀行的大理石臺階跳下來。那個銀行家用很優雅的姿勢彎腰躲到了門后，因為他以為那孩子要用石頭擲他。可是，孩子撿起一個什么東西，卻把它揣進又寒傖又破爛的夾克里了。

“過來，孩子。”孩子真的過去了。“瞧，你撿到什么啦？”孩子回答：“一個別針唄！”銀行家說：“小孩，你是個乖孩子嗎？”孩子回答說是的。銀行家又問：“你信主嗎？——我是說你上不上主日學校？”孩子回答說上的。

接著，銀行家取出一支純金鋼筆，用純凈的墨水寫了“St．Peter”的字眼，問小孩是什么意思。孩子回答說是“咸彼得”（孩子把英文Saint的縮寫St誤認為Sdt，即“咸”的意思），銀行家告訴他是“圣彼得”，孩子說了聲“噢”。

隨后，銀行家讓小男孩做他的合伙人，把投資的一半利潤分給了他，他娶了銀行家的女兒。現在呢，銀行家的一切全是他的了，全歸他自己了。

我叔叔給我講了上述這個故事。我花了6個星期在一家銀行的門口找別針。我盼著那個銀行家把我叫進去，問我：“小孩，你是個乖孩子嗎？”我就回答“是呀”，他要是問我“St．John”是什么意思，我就說是：咸約翰。可是，那個銀行家并不急于找合伙人，而我猜他沒有兒子恐怕有個女兒，因為有一天他對我說：“小孩，撿什么呢？”我非常謙恭有禮地說：“一個別針呀！”他說：“咱們來瞧瞧。”他接過別針。我摘下帽子，已經準備跟著他走進銀行，變成他的合伙人，然后再娶他的女兒為妻子。但是，我并沒有受到邀請。他說：“這些別針是銀行的，要是再讓我看見你在這溜達，我就放狗咬你。”后來，我就走開了，別針也被那頭吝嗇的老畜生沒收了。這就是我所發現的生活。

（費利摘自《荒漠甘泉》）