應早日理順成品油定價機制

避免油荒出現，治本已經不可遲疑

100美元油價即將成為現實。

2005年，高盛集團一位分析師曾預言，國際油價將進入一個“超高價”（SUPER SPIKE）通道，2008年原油價格可能達到80美元/桶，2009年達到90美元/桶，最高可能達到105美元/桶。此預言一度被認為是危言聳聽，然而卻不幸言中，而且來得更快。11月7日，紐約商品交易所輕質原油一個月期貨價格最高突破98美元/桶。

相對于國際原油價格奇峰突起，中國國內成品油市場卻看去風平浪靜——直到10月30日，國家發改委決定上調汽油和柴油零售基準價，上調幅度均為每噸500元，漲幅接近10%。與國際價格相對，這當然屬于超低價。

這是一年來發改委首次上調成品油價格，直接原因在于國際原油價格的大幅上漲，導致國內部分地區供應緊張，甚至出現油荒。8月6日，國家發改委下發通知，要求中石油、中石化兩大公司努力確保成品油市場供應，所有成品油經營企業特別是零售企業不得囤積惜售。關于油荒的報道此后不再出現，但是油荒跡象并未消失。否則，發改委不會在11月5日召集兩大石油公司有關負責人，研究進一步保障國內市場穩定供應的有關措施。

我們認為，避免油荒出現，治本已經不可遲疑。其實，早在2005年夏，國際原油價格高位盤整之時，中國即一度出現南方局部油荒。當時，產學各界均有專家建言及早放開油價，本欄亦發表文章積極主張有步驟實現國際接軌（參見本欄2005年9月5日《成品油價格接軌不可遲疑》）。但因種種原因，油價改革一直躊躇，終致今天供需困境重現。

改革從來都是不進則退。中國在1998年6月就正式引進了與國際油價掛鉤的定價機制，至2001年已經有長足進展，定價掛鉤對象也變更為新加坡、鹿特丹和倫敦三地綜合加權的“一籃子價格”，漸進改革大有突破之勢。然而，自從2003年春的SARS事件之后，國家發改委有關部門選擇了“暫時終止油價掛鉤機制”的權宜政策。此后，雖然國內成品油價格有過上下調整，進一步機制改革一直沒有實質性推進。或許決策部門一直在等待“合適”的國際油價。孰不料市場無情，油價續長，期待中的“窗口”從未開啟，而不改革的成本已經遠高于改革的成本。

事實表明，人為壓低國內成品油價格，會顯著地抑制供應，使成品油流向價格更高的國際市場。根據海關總署統計，今年上半年中國進口原油再創歷史新高，比去年同期增長了11.2%，增速與GDP增長接近；而上半年出口原油數量同比下降了39.3%。與原油進出口情況相反，成品油上半年的出口數量竟同比增加了27.6%，而進口成品油則比去年同期下降1％。

中國能源使用本來就存有效率低下的弊端，長期保持低價格能源，低效狀況極難改進，高耗能項目則客觀上受到了激勵。11月7日，國際能源署發布了《2007年世界能源展望》，稱今年中國的二氧化碳排放量將超過美國，成為全球第一。通過節約能源扭轉這一趨勢、實現環境保護，已相當迫切。而較之政府強制命令，最有效的節能激勵只能來自市場。由此，能源價格，包括成品油價由市場決定，使投資者、生產者望價高而卻步，正是一種有助于生產方式或說發展方式轉換的正向激勵。

堅持能源價格的低價管制，主張者理由之一，必是為了百姓，因為成品油與民眾生活息息相關。但事實上天下沒有免費的午餐，作為原油進口大國，中國在國內實施低價成品油政策，必然與補貼政策相伴隨。例如公開消息表明，由于成品油價格扭曲，中石化曾兩次獲得國家財政補貼，金額合計達150億元——對于得益于低價油的消費者，“明補”“暗補”的得失賬并不難計算。

今年3月11日，國家發改委負責人在參加全國政協十屆五次會議間隙表示，成品油定價機制方案實際上已經實施。但無論是在此前還是之后，“已經實施”的成品油定價機制內容并未公之于眾。彼時至今的成品油調價進程，也顯示這一機制并未運行成功。在2006年，中國進口原油1.45億噸，原油對外依存度已高至44%。在這種情況下，成品油價格改革理應盡快啟動。歐佩克秘書長巴德里日前在接受本刊采訪時亦表示，就連他也無法預測油價。無視國際石油市場價格變動，一味以價格控制保證國內市場成品油供應，無論動機如何都只能是一種自欺。

應當承認，近日國家發改委上調油價，具有直面現實的積極意義。剛剛邁出的第一步，離理順油價機制的目標還很遠，而國際油價繼續飚升會給改革帶來新的壓力。油價放開的路當然只能一步步走，而且必須與在石油領域下游開放市場的改革措施相并行，并以補貼低收入的財政政策相配套，但改革的成本必須支付，改革已經時不我待了。