隱身普及到什么程度了呢?未來的軍事飛機都會隱身嗎?不同的人從不同的角度在這個問題上有各種各樣的看法。一般認為,以后的新型軍用飛機除了不可能到前線的機種,如初級教練機等之外,都將開始在設計上采用隱身技術。不僅是一線參與作戰的戰斗機、轟炸機、偵察機、武裝直升機,就連軍用運輸機、兼作輕型攻擊機的高級教練機等,甚至運輸直升機等今后都將考慮到隱身問題,還有就是對敵攻擊的各種導彈也將開始考慮隱身化。
因為即便是運輸機,也許要在空降作戰中進入敵方空域,也許會在向敵方占領地運輸中起降時遭到地面防空導彈的攻擊。直升機同樣如此,即使通過箔條和紅外干擾彈來實施防御,但機身本身的RCS和紅外特征大小嚴重影響著自身的生存能力。
現在的隱身設計思想是,將隱身性能作為設計的優先課題,在不損害整體作戰能力的范圍內進行隱身設計,還要根據戰機的任務和用法進行變化,所適用的隱身技術種類也不盡相同,所以并不是所有的隱身飛機都采取F-117和B-2那樣的極端形式。
今后,隱身將不是特殊的機種采用的特殊的技術,將逐步成為軍用飛機的一個必備技術。就像在剛剛研制出渦輪噴氣發動機時,首先應用的是追求高速度的戰斗機,但現在就連運輸機、教練機、直升機都開始普及渦輪發動機技術。
在當前階段,投入實用的真正意義上的隱身戰斗機只有洛克希德公司的F一117A“夜鷹”、活斯羅普·格魯曼公司的B-2A“幽靈”、洛克希德·馬丁公司的F-22A“猛禽”,此外,還有洛克希德·馬T公司正在試飛中的F-35“閃電||”戰斗機?!?br>