板栗燉雞，香飄醉人

湖南的山區盛產板栗，中秋過后，城市的每個角落都擺滿了糖炒板栗的攤點。而湖南人真正愛吃的是“板栗燉雞”，那是一味很補的菜品。燉雞的板栗不要剛成熟的板栗，而要那種老板栗，也就是完全成熟的板栗。

陰歷十月，板栗熟透了，毛果就會爆開，此時的板栗用來燉雞是最合適不過的了。每年深秋，我都要買板栗來大朵快頤。剝板栗皮是一件比較困難的事，但只要方法得當還是比較容易的。我最常用的方法是用開水燙。先用菜刀在每顆板栗中央切一刀，再把他們放在一個盆子里，倒入開水，泡上十分鐘左右，皮就全部脫開了，連里面那層帶毛的薄皮也脫了，就算沒有脫干凈的話，也很容易撕掉它。

雞要洗干凈，切成塊。再切些精肉片，還要切幾塊肥肉。一寸見方，約一厘米厚。肥肉的主要作用是用來做油。燉雞的鍋最好用鐵鍋，如果沒有，就用砂罐。雖然高壓鍋是現代人的燉菜工具，可是用來做板栗燉雞不是很理想，因為壓力鍋的氣會把香味帶走。

先要用大火煮開，等白氣冒凈，再改用小火。再給它加一個蓋子。這時會有香味產生，開始是肉香，慢慢的就有板栗的甜味，然后是甜香，等到香味越來越濃，板栗的甜味和營養就全部進入了雞肉，特別是雞骨髓里，這樣的板栗燉雞才叫入味。滅火前，再加上少許鹽就可以了。做好的雞湯一般呈淺黃色，上面飄著一層油，吃的時候要注意，最好要涼一下再吃。

吃板栗燉雞也有些講究，板栗與肉用于下飯，還可以配點紅辣椒之類的菜，你會感覺肉是嫩的，板栗是甜的。也可以把湯攪動一下，這樣可以聞到香味。但是在吃雞的時候千萬別忘記了——要吸掉雞骨頭里的湯水，最好是把雞骨頭嚼爛，只吐掉純骨。吃完飯后，再喝一兩碗湯。湯要慢慢地品，就能感覺到雞湯的甜與香。

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