昂貴的芭芘娃娃

芭芘娃娃的創造者魯思·漢德勒于2002年4月27日去世了，享年85歲。她的去世，也許勾起了我們這些為人父母者對子女的許多美好的回憶。因為，在我們的女兒還很小時候，我們的生活便與芭芘娃娃緊緊地糾纏在一起了。換句話說，就是作為成年人的我們必須得為那些芭芘娃娃而不斷地掏腰包。

在20世紀60年代，我曾經寫過關于芭芘娃娃的文章。那時，我的女兒剛滿七歲，她說她也想要一個芭芘娃娃。我一直都以為，玩具娃娃嘛，都差不多的，況且一個芭芘娃娃才賣3美元，再便宜不過了。（但是，有一點我卻忽略了，那時候的芭芘娃娃只穿著一身游泳衣。）

我根本就沒多想什么，毫不猶豫地給女兒買了一個芭芘娃娃。

一個星期之后的一天，女兒放學回到家對我說道：“爸爸，芭芘需要一件睡衣。”

“哦，你媽媽也要呢。”我答道。

“可是，目錄上有一件只要3美元。”

“什么目錄？”

“就是買芭芘娃娃時附贈的那本目錄啊。”

我連忙從女兒的手里奪過那本目錄，仔細一看，才明白芭芘娃娃的制造者搞的什么名堂。原來，一個芭芘娃娃賣3美元，是不貴，但是，你必須要購買200套服裝才能配齊她的全部行頭，從滑雪服到小小的貂皮夾克，一應俱全。可以這么說，在你的左鄰右舍里，你的身份地位如何，就看你家的芭芘娃娃有多少套衣服了。

我多么希望在我給芭芘娃娃買了睡衣之后女兒能夠滿足，能夠不來糾纏我啊！但是，幾個星期之后的一天，她放學回家后又對我說道：“爸爸，芭芘想當一名定期航線的女乘務員。”

于是，我又花了3.5美元讓芭芘娃娃當上了空姐。

好景不長，芭芘的空姐生涯也并沒能持續多久。這次，她是想當一名護士，于是，我又花了3美元；可是，護士還沒做幾天，她又要到夜總會去當一名歌手；然后，她又要當一名舞蹈演員。

本以為芭芘可以就此作罷了，但是，有一天，女兒放學回來后對我說：“爸爸，芭芘太孤單了。”

接著，她把那本目錄拿給我看，于是，在那本目錄里，我找到了一個名叫肯的男娃娃。“如果不給芭芘找個男朋友的話，”她啜泣著說，“她會變成老處女的。”

就這樣，我又出去花了3.5美元將肯買了回來。不僅如此，他還需要添置一件厚絨布長袍、一把電動剃須刀、一套網球服、幾件雙排扣外衣以及一套無尾夜禮服。相信您一定能算出這又要花去我多少錢吧。

很快，為了保住最初的那3美元，我已經支付了400美元了。

但就是這樣也還沒有完。沒多久，女兒向我們鄭重宣布說，肯和芭芘要結婚了。

“這兒有一張清單，上面列出了婚禮所需要的服裝和芭芘夢想的新房。”

“什么？這間新房要75美元！”我驚叫起來，“他們為什么不能像你其他的娃娃一樣住在擱架上呢？”

不過，我轉念一想，也許他們結了婚之后就會幸福地生活在一起，并且從此不再來騷擾我了吧。但是，事實證明我又錯了。因為，我發現孩子們好像什么都懂。瞧，肯和芭芘婚后不久的一天，女兒突然對我說道：“爸爸，芭芘想離婚。”

“為什么？”我驚訝地問道。

“肯打算和芭芘最好的朋友米奇在一起了，可是米奇（3美元）還沒有衣服穿呢。”

［編譯自國外英文網站］