絢爛之極 歸于平淡

陸征祥，字子欣，1871年出生于上海，早年喪母，與父親陸云峰相依為命。陸云峰早年就信基督教，靠為傳教士散發圣經等傳教品為生，他對清政府的黑暗統治十分不滿，這深深影響著陸征祥的求學之路，使陸征祥沒有走讀八股、求功名之路，而是在13歲那年進入上海廣方言館學習西方科學文化知識。父親希望陸征祥能夠成為一名收入穩定的郵政辦事員，但是，由于陸征祥成績優秀，被保送至北京京師同文館學習。1892年的一次機會，徹底改變了他的人生，使他成為中華民國歷史上一位著名的外交家。

初登外交殿堂

1892年，陸征祥被選派為駐俄羅斯大使館翻譯，遇到了駐俄、德、奧、荷四國公使許景澄，從此走上了外交之路。許景澄是晚清駐外大臣中一位比較開明且有抱負的外交官，他對這位小同鄉沉靜穩健的性格頗為賞識。陸征祥得到父親的同意后，拜許為師，許景澄開始逐漸注意培養陸征祥成為一名外交官。如果說陸征祥拜師許景澄改變了陸征祥的人生，把他引入了外交殿堂的大門的話，那么，許景澄對陸征祥無微不至的關懷和精心培養則是陸征祥成為一名優秀外交人才的天梯和基石。

從陸征祥拜師的那天起，許景澄就傾注心血對陸征祥進行了全面的訓練和指導。他從衣食住行等細微之處入手，教會了陸征祥基本的外交禮儀，并訓練陸征祥外交官的基本素質。更為重要的是，許景澄還設法提高陸征祥對于國際政治和中外交涉事宜的觀察能力和分析水平。

許景澄的目標是把陸征祥培育成一位未來的外交首腦，所以他十分注重對陸征祥進行外交技巧的訓練。此外，許景澄深知，教人做外交官難，但教人做好人更難，他痛恨清廷官場黑暗，吏治腐敗，所以他希望陸征祥能夠成為一名廉潔清明的官吏。而陸征祥也沒有令他失望，后來，無論陸征祥當公使，做外交部長、國務總理，都從來沒有抽過鴉片，也沒有賭博行為，甚為官場同仁側目。他在國內沒有自己的洋房，在外國也未有大宗的存款，更沒有因為執掌權柄，而受賄行賄出賣國家權益，他的操守完全遵守了許景澄的“行堯之行，言堯之言，服堯之服”的人生格言。此時的陸征祥處處都模仿許景澄，一舉一動都十分的相像，以至于駐俄使館的其他館員都戲稱陸征祥為“小許”，由此可見，許景澄對于陸征祥的影響之巨大。后來，陸征祥曾如是說：“沒有他，我決不會成為外交家，以后也絕不會成為修道院修士和教士。”

九任外長 榮辱并存

隨著不斷的歷練，陸征祥已經逐漸成為一位杰出的外交官，在歐洲問題方面，他先后充當過許景澄、楊儒、胡惟德3位清政府駐外公使的翻譯，在一系列的外交活動中，陸征祥已經成為這些公使所倚重的人物。1906年，陸征祥出任駐荷公使，并于1907年被清政府委派為中國出席第二次海牙和會的專使，表現出色。最令人稱道的是，陸征祥與其他弱小國家代表一道，聯合向與會的大國抗爭，最終確立了按羅馬字母順序排列國家的方法，這一結果，在今天仍然發揮著重要作用。

民國成立后，陸征祥由于在外交界的威望，毫無爭議地當選為民國首任外交總長，其后更是9次出任外交總長，兩次成為內閣總理。

陸征祥成為外交總長后，大力改革外交部。首先，制訂了新的外交部組織法，建立新的人事制度；其次，把駐外使領館改為專業機構，杜絕了清末官場任人唯親的風氣，人員必須經過考核方可錄用；再次，全面調整外交部與駐外使領館的關系；最后，還對地方涉外機構進行了改革。

他的這些心血沒有白費，中國外交機構的改革取得了很大的成功，不僅奠定了北京政府外交機構的基礎，使中國外交機構走上了近代化的軌道，以后的南京國民政府外交部也基本沿襲這一時期建立起來的模式。可以說，改革外交部是陸征祥一生中最大的功績。

有榮也會有辱，陸征祥認為自己一生中最大的污點莫過于主持了中日“二十一條”的談判，代表北京政府在“二十一條”上簽字，成為了自己人生的“死案”。但尤為有趣的是，“二十一條”簽訂后，“五四”運動中學生所要求嚴懲的賣國賊卻是曹、陸、章，其中的陸卻不是陸征祥，而是陸宗輿：主持談判的是陸征祥，代表中國簽字的也是陸征祥，但國人卻不認為他是賣國賊，而把矛頭指向了參與其事卻不是簽字人的曹汝霖，其中也是有原因的。陸征祥在談判中的殫精竭慮在會議記載中是有目共睹的，而他不過是奉袁世凱的命令行事，在3個月的時間里他不但把條件減輕，還努力把對中國危害最大的第5號取消，已經是難能可貴的了。

雖然如此，陸征祥一生始終把簽署“二十一條”作為自己人生中的“死案”，一直耿耿于懷，為此愧疚自責，忍受良心的折磨。但是，巴黎和會的召開，為他贖罪的心打開了一扇窗戶。

陸征祥作為巴黎和會中國代表團團長，始終想要把從自己手中失去的國家權益討還回來，尤其是中日“二十一條”這個心中的死結。早些時候，陸征祥始終提倡中國參與一戰，以便利用戰勝國的身份將失去的權益討還回來，他心中始終抱著“公理戰勝強權”的希望，力求在巴黎和會中取得外交的成功。但是，現實是殘酷的，在會議的焦點一一中國山東問題的交涉中，陸征祥看出了這樣一種傾向：“總之，強權利己之見，決非公理正義所能動搖。”他終于從“公理戰勝強權”的神話中清醒過來了。在北京政府不肯給出明確態度、明顯不想承擔責任的情況下，陸征祥最終決定中國代表團拒簽對德和約，表現了中國外交強硬的一面。陸征祥從此也心灰意冷，在象征性地出任薩鎮冰內閣外交總長后，到1920年8月13日辭職，他完全退出了外交界。

赴歐入教 晚年生活

陸征祥于1899年成婚，妻子博斐·培德女士的父親曾是比利時國王的侍從武官，當時的這樁中外婚姻遭到了很大的反對，連恩師許景澄也不例外。但是，陸征祥仍毅然決定娶大自己16歲的培德女士為妻，事實證明，培德女士確實是陸征祥的賢內助。

培德女士繼承了父親軍人的特質，體格上健壯豐滿，有著剛毅的軍人氣概的同時，還保持著軍人主持正義、鄙視以強凌弱的優良品德，而且沒有歐洲殖民主義者趾高氣昂的習氣，身上還散發著成年女性的魅力，對自小缺少母愛、體質差、精力弱、多愁善感、渴望找到一個安全歸宿的陸征祥來說，培德女士所具有的剛毅堅強和嫻熟沉靜都是他所追求的，而二人互補的個性則是二人彼此完美的補充。最終陸征祥沖破了所有阻力，與培德女士攜手走進教堂，他曾將父親陸云峰、恩師許景澄和妻子比為自己人生中不可或缺的三個人。培德女士既能照顧陸征祥的日常生活，還為他的政治活動出謀劃策。

1922年初，一向身體健康的培德女士突然得病不起，醫生認為歐洲更適合養病，于是，陸征祥為了夫人早日康復，只好前往歐洲，同時受北京政府委任為瑞士公使。為了挽救夫人的生命，陸征祥想盡辦法。夫婦二人都信仰公教，而1925年為公教圣年，陸征祥就親自前往羅馬朝圣，請求教皇為夫人祝福，并得到教皇親贈的圣年紀念章一枚，這雖然不能減輕培德的病痛，但在精神上卻是莫大的安慰。1926年4月16日，培德夫人安然謝世，享年71歲。

1927年7月5日，陸征祥辭去公職，進入比利時有著悠久歷史的布魯日本篤會圣安德諾修道院修道，取教名天士彼德。此時，他已經是年近花甲的老者了，在某種意義上說，他懷著滌罪的心情潛心學習拉丁文和研究神學。1935年6月29日修道院畢業后晉為神父時，陸征祥已是64歲高齡了。1946年5月，羅馬教皇委任他為根特圣伯祿修道院院長職務，賜以蒙席(領主教銜)。1949年1月15日，陸征祥在比利時布魯日圣芳濟修女醫院溘然長逝，卒年78歲。

縱觀陸征祥的一生，他的前半生毀譽參半，而其后半生則功德圓滿，在宗教領域里獲得了極高的聲望和地位。更為難能可貴的是，在隱修院中，陸征祥的愛國、報國熱情也越發激昂，赤誠之心至死不渝。

《申報》1948年4月15、16日專發了《談陸征祥》一文，對他的一生作了客觀的評價，說“他是‘忠’之魁首，又是‘奸’的班頭”，但歸究到底，他以大富大貴之人而隱跡潛修，終成正果，非常難能可貴，絢爛一時而歸于平淡可能正是陸征祥所想要的結果吧。