哭與笑的奧秘

哭的奧秘

與其他動物一樣，人類剛剛來到這個世界上，就會用哀號來表達悲傷。在嬰兒出生后的三四個月里，他們還沒學會怎么去笑，也不懂得使用肢體語言，于是經常哭泣，而且哭聲非常刺耳。當嬰兒快滿1周歲的時候，哭泣就不那么頻繁了，他們開始用其他方式表達自己的需求，比如用手比劃、發出咿咿呀呀的叫聲或者亂扔身旁的勺子和食物。隨著嬰兒漸漸長大，針對每一種刺激，都有了不同的哭法：因疼痛而尖叫，因孤獨、難受或饑餓而哭泣——這是他們在開口說話之前，最原始的表達方式。不管原因是什么，這些哭泣都可以在動物中找到原型：包括靈長類動物在內，很多動物仍在使用嚎叫作為最主要的交流方式。這或許可以解釋，為什么肌電圖研究顯示，當我們情緒低落時，會控制不住頦肌上的神經，讓下巴不停顫動，或者控制不了抑制嘴角肌的神經，讓我們哽咽，并且嘴角下彎。科學家還發現，就算是腦結構不完整的畸形兒，他們仍然可以哭泣，這說明早在進化初期，掌管語言和意識思維的結構還未出現時，人類就已經能哭泣了。

成人以后，我們哭泣的原因更多了。人長大了，哭泣不可避免地混入了情感的因素，而哭泣所攜帶的信息，遠不只身體不適或生理需求那么簡單了。這一變化并不意味著生理機制不再起作用了，而是說哭泣已經與大腦的高級功能和越來越微妙的情感有了更深的聯系，它的作用越來越重要。對于周圍的人來說，眼淚的含義是強烈而真實的感情。

只有人類才會因情落淚。人類哭泣之所以特別，并不是因為哭喊聲，而是因為充滿感情的淚水。動物或許會嗚咽、呻吟和嚎叫，但絕不會動情落淚，即便是與我們親緣關系最近的靈長類動物亦是如此。猿類與其他動物一樣，也有淚管，但它的功能只是清潔眼部、浸潤和呵護眼球，而對于人類來說，也許在遠古的某個時期，在祖先的淚腺和掌管感覺與表達深層情感的大腦區域之間，進化出了神經元連接。

人的一生通常會流下3種眼淚。最基本的淚水會在每次眨眼睛時出現，它浸潤著我們的眼球。第二種淚水是反射性淚水，當我們的眼睛受到意外傷害，或接觸到刺激性氣體的時候，我們的眼睛就會涌出這種淚水。第三種是情感性淚水，就是我們哭泣的時候流出的淚水。前兩種眼淚具有相似的化學成分，但情感性眼淚的化學成分卻不同，分析這些成分，我們就可以了解淚水的作用。美國明尼蘇達大學的生物化學家威廉·弗雷發現，在情感性眼淚中，蛋白質的種類比反射性眼淚多20％～25％，鉀含量更是后者的4倍，而且錳濃度要比血清中的高30倍。這種眼淚還富含激素，比如腎上腺皮質激素和催乳素。

為什么很多人痛哭一場后，感覺就會輕松不少?科學家發現，哭泣時流下的眼淚能清除人體內的過多激素，而正是這些激素讓我們產生了煩惱。持這種觀點的科學家認為，由于有大量的激素存在，當我們經受強烈的感情沖擊時，人體就會用淚水將多余的化學物質“沖走”。也許，這就是我們在勸慰別人時，會說“盡情哭吧”的原因。

但也有科學家不同意這種觀點，他們認為，我們的淚管不夠粗，也沒有那么高的效率，即使是長時間痛哭，流出的滿含激素的淚水也只有很少一點。那么是不是還有其他原因，讓我們在哭過之后感覺輕松呢?有科學家認為，在自然界中，任何系統面臨周遭壓力時，都會努力維持原來的平衡狀態，這種狀態既不能太熱也不能太冷，既不能太過活躍也不能太過遲緩。這叫金發姑娘定律。如果環境破壞了平衡，把狀態推向一個極端，系統就會努力找回平衡，盡快恢復常態。不論是一片森林，還是一個人、一條魚，都會尋找適合自己的環境，這是最原始的需求，可能也是解釋我們哭泣的原因。畢竟，經歷了每次搏斗或逃跑，以及萬般緊急的狀況之后，我們都需要鎮定下來。要不然，這種緊張狀態會以動脈破裂或中風這樣的慘烈方式結束。我們的祖先曾面臨種種危險，以哭泣來鎮定自己的情緒不僅實用，而且非常必要，否則他們早就因為一系列腦血管意外、接二連三的冠狀動脈血栓而從地球上消失了。

笑的奧秘

“笑一笑，十年少”，大多數人都知道這句俗語，但在粲然一笑的背后，蘊涵著多少科學原理?科學家說，笑并非人類獨享的專利，而是人類和許多靈長類“堂兄弟”共同擁有的特性，笑是靈長類進化的獨有成果，使得靈長類化解內部矛盾“一致對外”，從而在大自然的殘酷競爭中取得群體優勢。

笑起源于什么?德國人類學家認為，作為一個行為符號，可能在3500萬年前就有了，那是高級靈長類動物和更原始的種類“分家”的時候。最初的“笑”是早期較高級靈長類動物群落內部相互表示和平、喜愛的一個行為，包括狒狒、猩猩在內的靈長類動物，都有笑的表情，狒狒的笑聲甚至十分“豪爽”，而猩猩的笑是輕輕地咧開嘴并發出愉悅的聲音，已經與人類的笑極其相似。

在如此漫長的時間里，會笑的靈長類動物“有明顯的進化優勢”。這和人類社會的場景非常類似，它們能夠在種群內部改善關系、獲得更好的“社會地位”，從而繁育和撫養更多的后代。

生物行為學家認為，在靈長類這樣的社會性動物中，必然要有一種行為符號，來確認各自的地位、表示和平的意愿，并把相互嬉戲與殘酷的殺傷行為分開。

德國動物學家推測說，猩猩的笑和人類的笑如此相像，并非偶然，因為二者有共同的遠祖。“笑是一種生物學行為模式，一種游戲的邀請姿態。”在那時我們的“遠祖”種群中，笑可以使陌生的客人感到親切，緩解危險的緊張局面，降低群落內部沖突的危險。

在人類社會中，到底什么樣的笑才最具有親和力?他們進行了一些試驗，科學家用電腦放出不同的笑聲，讓受試驗者來選擇什么聲音最親切。結果發現由高到低降音高的“哈哈”聲最受歡迎。科學家認為，這也是有進化的原因在里面。當我們的祖先想一起嬉戲時，它們都沒有緊張情緒，是放松的，由高到低的音高，恰恰表示著沒有戒備，久而久之這就成為一個表示親切的標志了。

研究動物行為的科學家說，幾乎所有的動物都會有類似的表示愉悅、親切的行為符號。比如馬，它會昂起頭、一溜小跑以表達快樂。但是經過數千萬年的進化，只有靈長類才能做到運用臉部的幾塊表情肌肉完成復雜的社會功能，這就是粲然一笑。

笑是減輕緊張情緒的有效方法，這是眾所周知的。如，歡快的笑聲能使患者病情好轉。在美國加州大學所做的一次稱為“笑療”的具有里程碑意義的實驗中，科學家驗證笑對于患有嚴重疾病包括癌癥的病人有積極的影響。

最新研究表明，女人比男人更擅長笑。當男人發出低沉的笑聲時，頻率達到43赫茲，而女人尖銳的笑聲能高達2083赫茲，甚至能讓玻璃破碎。此外，女人的笑聲更加動聽，而男人大多數時候只能喘息一樣地笑。造成這種區別的原因目前還沒有研究過，也許是因為女人進化出了一套更豐富的聲音系統。