在中國(guó)的寺廟中,人們總能看到四大天王殿,殿內(nèi)供奉四尊大佛,這就是四大天王,俗稱四大金剛。
據(jù)佛經(jīng)介紹,四大天王是各護(hù)一方世界的,因此又稱他們叫“護(hù)世四天王”。
他們的著裝和樣子各有不同:

南方增長(zhǎng)天王,梵名叫毗琉璃,黑面,手執(zhí)寶劍——寶劍鋒利寓意“風(fēng)”司風(fēng)。
東方持國(guó)天王,梵名叫多羅托,白面,手執(zhí)琵琶——琵琶“調(diào)”音寓意“調(diào)”司調(diào)。
北方多聞天王,梵名叫毗沙門,綠面,手執(zhí)一柄大寶幢(雨傘)——寓意“雨”司雨。
西方廣目天王,梵名叫毗留博叉,紅面,手執(zhí)一條龍——降龍歸順寓意“順”司順。
在四大天王中,論地位,持傘的北方天王地位最高,名聲也最大,他是古印度教的一位天神,名字叫“施財(cái)大”,在中國(guó)來說就是“財(cái)神爺”。他有很多信徒,他來到中國(guó)后,相傳他幫助唐朝打敗了蕃兵,所以在唐朝軍隊(duì)里都供奉他的神像,旗幟上也繪有他的神像來鎮(zhèn)軍威,他成了軍隊(duì)的保護(hù)神。
其實(shí),古印度佛教的四大天王象征著地水火風(fēng),而中國(guó)的古代是個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó),歷代王朝都祈求風(fēng)雨調(diào)勻適宜,來期待五谷豐登,國(guó)泰民安,所以中國(guó)化了的四大天王就象征著“風(fēng)調(diào)雨順”了。
這也是人們的美好愿望,風(fēng)調(diào)雨順了就會(huì)帶來五谷豐登,豐衣足食,就有了太平盛世。