窯灣尋夢

塵封的記憶一次又一次地被打開，當你每次打開時，似乎這是夢，于是人們又往往是用塵封的記憶去尋那塵封的夢，于是對往事的尋夢也就成了人生旅途中的一個意味深長的事。往事無論是慘淡還是輝煌，都是無法忘卻的記憶，刻印著前人的足跡。

余耀中很少與人談起他家的前塵往事，時隔半個多世紀的今天，在一次祖孫三代人的家庭聚會中，他深情地看著幸福生活的兒孫們，回想起自己十歲生日時的事。那天，父親特地為他做了一件長衫，這是他十年來穿的第一件新長衫，父親語重心長地對他說道：“你十歲了，應該將我們家的家史，講給你知道了。我們家祖居在蘇北的古窯灣鎮，因兵荒馬亂，天災人禍，逃難到鎮江，只好在碼頭上，靠打雜工，賣苦力糊口度日。離開窯灣，想再回窯灣看看，沒有時間，沒有余錢，也就沒有可能再回窯灣，看來是我此生的一個夢，你長大了要帶我去尋這個夢，到祖籍窯灣去看看?！笔畾q的余耀中，聽了父親的一番刻骨銘心的話語，在他幼小的心靈里，深深的刻下了永恒的記憶。窯灣尋夢，雖是一種追尋，卻變成了余耀中人生旅途中揮之不去的一種追求，一種孝心。尋根問祖的思念，一直在魂牽夢繞。相隔半個多世紀，2005年的金秋，余耀中帶著父親的囑托和兒時的記憶，終于來到了古鎮窯灣，呼吸到了祖籍上空的空氣，融入了祖籍的風土人情，實現了窯灣尋夢之旅。他打從心眼里贊美窯灣，你是多么的古老、質樸而又端莊秀美。古老的窯灣鎮，位于新沂、邳州、睢寧、宿遷四地交界，京杭大運河與駱馬湖在此交匯，三面環水，是一座具有1300多年歷史的水鄉古鎮。大運河開鑿后，船夫每經此地，總在此歇腳避風，加之那里窯場遍布，“窯灣”之名也就由此而來。

打開塵封的歷史，依稀可見古鎮窯灣歷史的煙云，往日的繁榮。“依湖臨河據要津，百物集散是中心。無怪人稱‘小上?！?，窯灣自古有盛名”。窯灣地處當年盛極一時的黃金水道大運河之濱，具有得天獨厚的區位優勢，曾經是“日過桅帆千桿，夜泊舟船十里”，明清兩代鼎盛時期，全國有18個省的商人，在這里設立會館和辦事處，鎮上建有兩大當鋪，30余家錢莊，600余家店鋪、作坊，美、英、法、日等十多個國家的商人和傳教士來此經商和傳教，鎮上的寺廟和教堂就有十多所。古鎮窯灣，河塘遍布，青磚黛瓦，老樹掩映，尋夢窯灣，好似夢回江南。余耀中的腦海中，浮現得太多太多的是萬千思緒和滄桑感慨，他尋訪老人，求教長者，鄉親們向他講述了古鎮的歷史興衰，以及過去和未來。據歷史記載，1668年山東郯城發生8.3級地震，波及窯灣，兩年后，清康熙大赦天下，一批明朝貴族遺老被發配到地震災區開荒生產。來到窯灣的遺老們，利用他們的知識和才能，為窯灣的日后發展，進行精密規劃，他們從窯灣的S型自然河岸的實際出發，筑五華里街道，按五行八卦作為太極線，又按八卦九宮方位，建十條街道和一條回民街，歷史上的幾度戰火和動亂，古鎮窯灣未能幸免，受盡磨難，繁華漸退，繼而遠去，不過直到目前，古鎮上仍存有明清和民國初期的建筑共813間，計1.5萬平方米，明末清初形成的西大街和中寧街，至今還保持著原有風貌。

“幾十年等一回，終于等來了古鎮窯灣尋夢回，窯灣之行，不虛此行，帶去的是親情，帶回的是鄉情?！庇嘁腥缡钦f。