行走的醋香

此刻，我們正站在山巷廣場，暑熱消退，秋涼初生，四周的草木在午后的陽光中，搖曳著明亮的綠色。那天上午，老朋友的電話邀約，帶來到恒順采風的機緣，我成了這一行人中的一員。全程陪同的袁女士，如數家珍，指點著告訴我們，當年的“恒順”就在這兒。一句“當年恒順”，忽地開啟了我們這些老鎮江的記憶閘門。興許，這就是活動組織者，把山巷廣場選定為參觀第一站的深意所在吧。

時光仿佛須臾間閃回了幾十年，往事奔來眼底。打從兒時起，我先是隨著大人，后來則是一個人過街穿巷，到坐落于大西路繁華地段的恒順老店，買醋，打醬油，捧回干荷葉包的下飯小菜，究竟進進出出過多少次，自然記不清了，但老恒順寬敞的店堂、長長的柜臺、生意的忙碌，至今宛在眼前。還記得，過去的許多年里，只要走近恒順，或者路過寶塔路口、九如巷里的生產場地附近，總會感受到氤氳在空氣中、輕輕飄過的醋香、醬香。再后來，隨著城市規模的擴大，出于加快企業自身發展的需要，恒順遷離出鬧市區，不過，只要說到香醋，婦孺老幼仍會不約而同地，將目光聚攏于恒順這個老字號，誘人的醋香依然時時飄動在我們這座古城的大街小巷，縈繞于家家戶戶的灶間餐桌……

想著說著，被家鄉醋勾起的談興，一時難以收住，直到登車前往恒順新廠區時，幾個人的話題還在圍著“醋香”轉悠。別克車很快駛進廠區。剛下車，陣陣醋香便春溪漲水般漫了過來，老濮深吸一口，隨即說道：“就是這個味?！?/p>

樓旁空地上，擺放著一只只碩大的陶甕。陶甕是按照制醋的特殊工藝要求，在陶都宜興定制的，具有良好的透氣性。彌漫于廠區的醋香，就是成年累月存放在甕中的醋，緩緩地釋放出來的。邊聽介紹，邊聞嗅沁人肺腑的醋香，真是一種難得的享受。走進大樓，我們循著生產流程，先后去了發酵、翻醅、淋醋車間。袁女士的講解簡潔透潔：一瓶醋要經過48道工序、60天時間。不知怎地，我竟又想到樓外的那一排排陶甕。而且找到一個答案：難怪，平日里偶爾有興，即使只抿上一小口鎮江醋，也能品咂到家鄉水質的甘甜，獨特的傳統技藝積淀出的醇厚。

廠區陳列室里，大量的圖片、實物，生動展示著恒順的昨天、今天和明天，陳列的產品林林總總，琳瑯滿目。邊走邊看，驀地想到一句話：行走的醋香。清道光年間，朱恒順糟坊進入鎮江市民的視野，店主心頭的藍圖、愿景，今人不得而知，但有一點可以肯定，他大約沒有想到，糟坊的開設會成為一個百年品牌的出發地。行走是漫長的，歲月悠悠，寒來暑往，鎮江醋一路走來，櫛風沐雨，跨越三個世紀，誘人的醋香相伴相隨，行走至今，何止百年？不斷開拓前行，今日恒順更是走出了一條產品系列化、多元化之路。如今，鎮江醋的自身細化固不待言，結緣高科技的新品也相繼問世：醋膠囊、醋豆、醋奶……當然，這條自我發展之路，還會越走越寬，因為——鎮江香醋，承載著百姓的鄉土情懷，美食情結；鎮江醋業，是一座城市的恒久記憶和新的抒寫。