Ｐａｌｍ反擊

Palm眼下最重要的任務是脫胎換骨，重新奪回被黑莓和諾基亞搶去的智能手機市場份額，而不是被收購。

近幾個月來，關于Palm將被諾亞基或摩托羅拉以近20億美元收購的消息讓這家公司再次成為公眾的焦點。

“每隔一段時間就會傳出Palm將被收購的消息，大家早就習以為常了。”Palm中國區總經理蔡杰海在接受《互聯網周刊》記者采訪時表示，“至今為止，還沒有收到相關事件的任何正式消息。”與中國區態度相仿的是，4月9日，Palm公司CEO埃德#8226;科林根在接受美國Bloomberg通訊社采訪時也表示，目前Palm最大的任務是重新奪回被黑莓和諾基亞搶去的智能手機市場份額，根本無暇顧及外界的傳聞。

Palm將被收購的消息并非空穴來風。據《華爾街日報》報道，早在一年多前，Palm公司就聘請了摩根斯坦利“探索新的戰略方向”，包括應對投資人的壓力，尋找一個合適的買家的計劃。3月20日，收購的消息曾一度促使Palm股票大漲5%，至19美元以上，按照分析師的觀點，如果Palm真的決定出售，股價至少要在20美元以上。忽略傳聞所帶來的影響，Palm的股價從今年年初以來漲幅已超過30%，始終保持在每股15美元以上，并且穩中有升。而根據公司3月24日發布的2007財年第三季度財報顯示，截至2月28日，這一財季Palm的凈利潤為1180萬美元，每股收益11美分，與去年同期2990萬美元的凈利潤，28美分的每股收益相比，下滑十分明顯。但Palm第三季度4.1億美元的銷售額要強于去年同期的3.9億美元，智能手機的出貨量也實現了30%的同比增長，達到73.8萬部，創下了歷史新高。顯然，智能手機市場的不斷升溫和用戶的強勁需求已經刺激了這家老牌智能手機廠商的神經，作為智能手機和PDA領域的先驅者，去年剛剛邁過“10周年”的Palm顯然需要繼續保持活力。

Palm的尷尬

本以為4月10日在紐約舉行的Palm公司分析師和投資人會議結束后，關于收購的消息可以水落石出，但結果卻讓所有人失望。據參會的ThinkEquity公司分析師喬納森#8226;霍普斯透露，在會議的整個過程中并未討論任何有關于收購傳聞的內容，大家惟一做的事情就是“在全球智能手機市場增長強勁的背景下，制訂公司的下一步發展計劃”，而大部分與會投資人和分析師的看法出奇的一致，以目前在研發和生產上的投資和實力，Palm完全有能力駕馭未來的智能手機市場，就算是遇到一些阻力，借助全球便攜式網絡設備高速增長的大背景，Palm的相關產品也會取得不錯的成績。

盡管此次會議的討論結束還是虛多于實，但有一項決定還是獲得了廣大投資人的一致好評，那就是Palm準備推出一種基于Linux操作系統的新平臺，以應對競爭日益殘酷的智能手機市場。會后，埃德#8226;科林根也表示，早在數年前Palm就開始著手開發基于Linux操作系統的平臺，如今公司已決定將這一平臺加入現有的產品線中，以替代目前正在使用的微軟Windows Mobile系統，他還補充說，基于開源軟件開發的平臺更容易滿足用戶的各種需求，而且成本也會降低許多。

顯然，仍然糾纏于操作系統的Palm智能手機產品并沒有從根本上解決這個多年來困擾已久的問題。無論是以4000多萬美元從日本愛可信（Access）買下的Palm OS永久但不排它的授權，以犧牲個性與微軟合作推出的Windows Mobile機型，還是看上去更廉價的Linux，Palm在操作系統上的決定總讓人一頭霧水。而自2000年3月在納斯達克上市后，這家公司在硬件和軟件兩大部門上的分分合合的重組就持續不斷。從2003年帶著Palm OS專利的PalmSource從剛剛收購完Handspring的Palm中獨立拆分上市，到PalmSource再次被愛可信收購，從更名為PalmOne后再度將名字變回從前的Palm，縱觀公司這幾年的表現，讓人很難對這家年收入15.8億美元公司的管理和經營感到放心。

從市場角度看，雖然近兩個月來Palm股票的漲幅高達30%，但這主要歸功于收購傳聞的刺激，而第三季度創記錄的銷量也更多得益于整個智能手機市場快速增長的大環境。與去年同期相比凈利潤下滑60%的財報數據更暴露了公司在運營和銷售上的不足，這也許就是Palm最真實的處境。

簡單易用的Palm OS曾是智能手機操作系統的標準，是遍布全球數百萬名Palm發燒友心中永遠的經典，但近年來疲軟的市場表現很容易讓人產生一種感覺，Palm的這種以技術駕馭市場的策略已經不符合這個時代。看看諾基亞、摩托羅拉、三星等在智能手機市場上的表現，以及推出iPhone的蘋果，規模化效應早已成為消費電子市場的主流，那個單單依靠小眾發燒友和追捧者的時代已不復存在。

當得知Palm的Linux計劃時，德意志銀行分析師約翰森#8226;戈登堡在一份研究報告中尖銳的指出，“對于解決產品線過于單一的問題，Palm幾乎沒有想出任何新辦法。在新產品的研發上，競爭對手黑莓要明顯強于Palm，后者不斷推出的更新穎更具創意的智能手機更容易引起消費者的興趣。反應遲鈍一直是Palm的大缺陷。”在他看來，以Palm如今的狀態，最重要的是脫胎換骨，搶回失去的市場，被收購的可能性微乎其微。

中國市場三板斧

來自美國Yankee分析公司的數據顯示，2007年全球的智能手機銷量將超過1.13億部，占手機市場的11%，到2010年，將超過2.43億部，每5部手機中至少有一部是智能手機。歐美智能手機銷量的增長已讓Palm嘗到了甜頭，接下來就是中國和亞洲。據IDC的預測，到2008年中國的智能手機在手機市場的份額將超過20%。這對于Palm的主打產品，Treo品牌智能手機而言，無疑是迅猛發展的良機。

Palm當然不會錯過中國這塊潛力巨大的市場，借助不久前在國內發布的最新款Treo 680智能手機，Palm高調宣布將大力挺進高速發展的中國市場。

據蔡杰海介紹，繼一年前聯手中電通信（CECT）推出在國內首款Treo 650后，Palm此次增加了與中國移動的合作。除了繼續加大運營商定制手機的推廣力度，最新款的Treo 680手機中還加入了眾多軟件和中國移動Mobile Service的增值服務，包括新聞、天氣預報、手機鈴聲和游戲下載及股票在線交易等，并支持中國移動最新推出的PushMail手機郵箱業務。負責Palm定制手機的中國移動集團客戶部副總經理沈衛中也表示，“與中移動合作，特別是支持手機郵箱業務后，將大大提升Palm智能手機市場競爭力。”

此外，與本土手機廠商CECT合作也是Palm推進中國市場一步關鍵棋。據蔡杰海解釋，之所以選擇中電通信，除了因為后者是國內少數幾家獲批同時生產GSM和CDMA手機的廠家之一外，另一最主要的原因就是，作為僑興集團旗下的核心企業，中電在產品設計上的“時尚 + 實用”理念也與Palm智能手機方向一致。借助中電背后的中國電子信息產業集團及僑興集團在電子通信行業的穩實根基和遍布全國的銷售團隊，Palm在市場化方向上的步伐無疑將邁得更快也更穩健。對于此次合作推出新款Treo 680智能手機，中電通信董事長吳志陽也顯得相當的樂觀：“更多的用戶渴望擁有一部操作簡單、集成優質軟件和硬件的移動設備。中電通信在本土手機市場的牢固地位將為Palm贏得強大的競爭優勢。”

除了聯合經驗豐富的本土手機廠商，Palm在渠道上也找到另一個滿意的合作伙伴——長江泛太。如今的Palm已吸取了一年前Treo 650因為品牌影響力不足而導致市場反響平平的經驗，選擇了有著豐富的集團大客戶銷售經驗和與本土電信運營商關系良好的長江泛太作為Treo 680的國內全國總代理商。新款Treo 680作為中移動的一款定制手機，其主要的定制對象就是面向行業應用的集團大客戶。據蔡杰海透露，Palm目前已與中國國航、中石油、中國郵政達成了初步意向，通過Treo 680為這些集團客戶提供定制的移動信息化解決方案。手握眾多大型集團客戶資源的長江泛太總裁鄒銳也表示，獲得Treo 680的獨家代理權后，在營銷策略上要一改Treo 650的路線，從行業定制和運營商合作入手，迅速占領市場。

在上海成立亞太區第一家研發和運營中心的決定更表明了Palm對中國和亞洲市場的信心。在公司未來的規劃中，建立在上海的研發中心將為全球范圍內的移動運營商、合作伙伴和用戶加速研發下一代智能手機技術、最新的移動計算解決方案和下一代Treo智能手機，并重點加速對智能手機進行本地化，推動與制造伙伴的緊密合作。對此，Palm全球高級副總裁約翰#8226;海奈特在接受采訪時說：“我們正在為Palm的中國業務奠定堅實的基礎，中國市場是全球發展戰略的一個重要組成部分。此次的重拳出擊， 必將加速Treo智能手機在亞太地區的成功。”今年，Palm揮出的品牌、渠道和技術三板斧，也預示著對中國市場志在必得的決心。

像蘋果一樣成長？

當年憑借一款風靡全球的PDA產品Palm VX，Palm穩居中國PDA市場的榜首，而在智能手機市場的強勁沖擊和全球PDA市場急劇萎縮的形勢下，Palm和它的PDA產品一起開始漸漸淡出中國消費者的視線。而提起Palm的品牌號召力和用戶忠誠度，很容易聯想到另一家公司，同樣狂熱于個性化產品的蘋果。兩家公司在很多地方都出奇的相像，都擁有風靡一時的經典產品，帶動著一股全新的消費潮流，更重要的是，在全球范圍內都擁有一大群絕對忠誠且狂熱的追捧者。還有一個細節就是，蘋果當年也曾推出過一款類似今天PDA的產品，Newton掌上電腦，甚至連PDA（Personal Digital Assistants）這個名字也是當時的蘋果CEO約翰#8226;斯科利想出的。但之后蘋果把全部精力用在了個人電腦產品上，放棄了這項可能改變世界的偉大計劃，也成全了Palm創使人杰夫#8226;霍金斯的夢想。而不久前iPhone的問世也似乎預示著這兩家公司在10年后，再度在同一產品上重合。

當然，Palm的確與眾不同。從11年前推出第一部可聯機的只有161克重的掌上電腦Pilot，到今天Palm 已售出了 3000 萬部以上的移動化電腦產品，支持Palm OS操作系統的廠商接近3萬家，全球有超過30萬程序員和愛好者為Palm系統開發各種軟件。當年Pilot掌上電腦剛剛推出的時候，僅僅用了18個月的時間銷售量就突破 100 萬臺，市場接受速度甚至超過了當年的IBM和蘋果的個人電腦。

“并不是每家手機廠商都能夠將智能手機做好，技術和經驗的沉淀是必須的，Palm如今可謂十年磨一劍。”在談到智能手機的未來時，蔡杰海不禁感慨，如今的Palm無論是硬件、軟件還市場動作都隱約顯露出一股當年的王者氣質，如今在美國市場反響熱烈的Treo 750v就是微軟與Palm的杰作，采用微軟Windows Moible系統并融入了Palm操作平臺后更具底氣。不久前，堪比喬布斯的霍金斯曾放話，目前Palm正在打造繼智能手機和PDA之后的第三條“高度機密的生產線”，很可能在未來數月后獻上一款“驚世駭俗的新一代產品”。看來沒人知道這家在全球只有400多名員工的“小公司”的魔盒里到底裝著什么，我們只有耐心地等待著它被打開。