互聯、融合、極限

三種特色變成了科技消費品不斷演化的染色體。

大工業時代曾經一度把功能主義扶上主流的地位，實用和科學也曾經被奉為萬古不變的法則，大批量、程序化、符合成本利潤規則的產品充斥在生產線和市場。隨著新一代技術崛起，實用主義開始動搖，科技自身開始在新的技術中摸索新的方向，顯得有些混沌和迷失。

40年前的收音機、唱片機和電視機和第一代錄像機，形狀粗陋，只滿足基本的音效和影像功能，它們粗糙簡易，但卻是當時世界上最先進的數字技術應用的先驅。

40年后的今天，我們身處的這個世界軟硬件交相輝映、量身定做的個性化娛樂服務俯仰皆是，那些當季新品，和尚未走出實驗室的概念產品，比如各色激光鼠標、超薄平板電腦、高清視頻電視、水下DC甚至是巨型家用顯示屏都令我們的世界更加繽紛多彩。新一代的電子設備不斷顛覆原有的概念，為未來的數碼功能與設計帶來新的機會。如果要歸納未來的數碼潮流，也許不難發現，它遵循一些實用和設計中的基本準則，譬如挑戰尺寸和質量的極限并竭力保持便捷易用，功能融合的速度打破了傳統，而從實驗室走出的概念產品跳離了功能主義的桎梏后更專注于至為簡潔的設計。

把全世界聯在一起

隨時隨地的互聯互通已經不再是一個新奇的說法，但密布城市地下的線纜和基于基站的無線網絡，提供的是便捷，卻還遠遠不足以滿足跳離時間和空間的限制。“多樣化格式下想要與每一臺設備互聯的欲望，正引發一場瘋狂的爭奪”，美國模擬器件公司負責高級電視芯片制造的部門總監比爾#8226;巴克倫（Bill Bucklen）似乎觸摸到了一點數碼競爭背后的本質，但這還遠遠不夠。互聯的關鍵環節應該是軟件服務！這是軟件帝國的締造者比爾#8226;蓋茨的理解。作為這一夢想的長期吹鼓手，他在2007年展示了以軟件服務為中心的互聯理念，幾乎所有的IT產品都可以被堆砌到微軟的展臺上，以數碼相機、MP3通過微軟Vista家庭服務器系統達成連通，數碼圖像、視頻、音頻和文檔隨意流動，“借助于軟件的力量，人們更容易地成為數字內容的創造者、發布者以及消費者，這大大拓寬了我們對社區及娛樂概念的認識。”為了和iPod較量，微軟推出的音樂播放器Zune也帶有互聯傳輸的功能。

但真要把互聯的關鍵環節歸功于某種軟件系統，更確切地說，是歸功于某個壟斷性質的軟件帝國？對于更注重硬件產品的IT廠商而言，他們必須打破這一輿論導向。在惠普今年3月的亞太12國的移動科技創新之旅中，其信息產業及商用渠道的首席技術官菲利普．麥克尼（Philip McKinney）把互聯希望放在了移動產品對于更廣泛的無線技術的支持上，以此表達自身對于移動科技的未來愿景：“把‘極至簡約’的設備集合在一起，創造和諧統一、隨時隨地互聯互通的生活方式。”

極端渴求硬件與無線技術緊密無縫相聯的心情被惠普表達得淋漓盡致，那些代表惠普對于未來移動科技的理解反映在許多概念之中，包括了便攜的手表型個人無線接收器、電子墊模式的纖薄可彎曲顯示屏，實時提供賬戶信息和信用卡交易的數碼錢包，以及作為無線接收器和充電基座存在的電子咖啡桌等一系列概念產品。

惠普的筆記本產品設計總監史代希#8226;沃福（Stacy Wolff）是開發這些新概念產品的領導者，他強調的互聯夢想基于“直觀、舒適和安全體驗的移動產品”的理念，很顯然這和比爾的理解隔著一層軟硬件地位的屏障，不過無論是哪一種選擇，都將推動人類在技術和市場上走近互聯的夢想。

融合、混編、亂搭

與無線互聯的艱難跋涉相比，數碼融合的趨勢來得更兇悍更迅猛，幾乎是在一兩年的短暫時間內，那些不會經常光顧數碼賣場、不關心最新潮流的人們就會發現他們原來的電子產品已經開始變種成另一個新的、難以界定的東西，功能集成式地被巧妙地塑造成大批數碼新品種，它們或者以打破傳統的姿態被冠以新的名字，或者頂著舊有的名號收納其他產品。

2006年曾經出現一個有趣的廣告，電視機、數碼攝像機、數碼相機、筆記本電腦、游戲機、MP3、DVD機等產品在地板上不斷折疊，最后融合為一個手機，玩轉于靚麗的模特手中。未來人人都將配備的一支移動終端產品，手機成了讓一切組合在一起的最好載體。諾基亞N76、三星 SGH-A727和索尼愛立信W880，高像素拍照、智能化系統、音樂電影播放器，已經代表著時下手機的融合巔峰；全鍵盤的三星SGH-i760與惠普HW6965行走于UMPC、PDA和智能手機的模糊地帶，人們實在很難界定它到底是有通話功能的PDA，還是有PDA功能的手機亦或是有PDA功能的照相機；除此之外，各種3G應用譬如視頻會議、手機電視以及多媒體高速下載的能力令人想像移動設備在未來還能有多少可能，畢竟以目前的想像力而言，它已經遠遠走出了“實用”這個最低層的需求。

從兩三年前開始，PDA、車載GPS、數碼伴侶等就已展開融合的趨勢，只有融合才能提供最“完美”的產品。市面上小巧的能單手操作的運動型數碼攝像機、能隨時隨地看電視的移動電視機，這些產品均同時具備很多其他類別數碼產品的功能，一上市就等于公開宣稱數碼融合時代來臨。惠普的巡展中那些數碼產品融合進家居的做法也在說明，融合，不僅是移動設備之間的事，而是全世界所有東西的創意混編（Remix），這是時尚與經濟的要求，也是新科技主義的基礎概念。

表象的背后是資本的推動，在2006年5月，普華永道發布過一份《Technology Executive Connections》報告，指出市場對數碼融合的追求很可能會引發技術產業的下一波企業和企業間的并購熱潮。在149位接受普華永道報告調查的技術高管中，約有64%的人預計合并趨勢將再持續三年。追求數碼融合引發越來越多的企業采取合并戰略，這種趨勢絲毫沒有放緩的跡象。

遠離平庸，擁抱極端

最大尺寸或者最小尺寸，最輕薄，便攜易用，這項規則通行于消費電子領域，并推動它進入了一個制造神話的年代。108英寸！這是夏普公司在2007年推出的世界最大液晶電視，在一年多之前，還有不少關于等離子電視與液晶電視前景的激烈爭論，對液晶陣營最為不利的就是它的尺寸限制，那時人們都認為夏普做出64英寸的液晶電視已經是竭盡所能，但是一年多之后，結果讓所有人大跌眼鏡，這應該是“數碼無極限”口號的又一例證。

市場競爭的壓力把每個還希望在競技場上堅持下去的廠商卷入了一場無盡的極限挑戰，三星推出“雙柵、薄膜晶體管架構”的世界上第一臺真正意義上的超薄雙面LCD，一向以擅長輕薄著稱的卡西歐則拿出25.1mm7倍光學變焦的EX-V7數碼相機，各家都競相推出最輕、最薄、最小、最大的產品一較長短，它們創造一個紀錄的時候也就設下了別家挑戰的目標。而這正是商業社會進步的動力。