護林員老楊

侯發山 河南省鞏義市人，大專文化，中共黨員，河南省作家協會會員，鞏義市作家協會秘書長，鞏義市專業技術拔尖人才。先后在《小說界》《北京文學》《飛天》《時代文學》《四川文學》等一百多家省市純文學刊物發表小小說四百余篇，有數十篇被《小說選刊》《讀者》等刊物轉載，出版小小說集《月亮船》《鄉里故事》《風景》三部，連續兩屆獲鄭州市“五個一工程”獎。

天麻麻亮，老楊就起床了。說是“床”，其實就是山上的石板鋪就的。他打開蛇皮袋看了看，能糊口的只有紅薯了，他已上山將近兩個月時間，干糧哪有不吃光的道理？老伴身體虛弱，不會來背糧給他的，她根本就爬不上這海拔1800米的山。他也想下山，可是，兩個多月沒下一滴雨了，正是高火險天氣，林區枯枝落葉見火就著，而且在此防火期里，要一天三次向縣林業局防火值班室報告林區的情況，實在是離不開啊。

老楊裝上兩塊紅薯，背一壺開水，拿一把斧頭，出發了。山上的樹木密密層層，郁郁蔥蔥。盤根錯節的古榕，虬干曲枝的柏樹，吐蕾展瓣的山杏，鋪青疊翠的灌木……陣風吹過，綠浪翻滾，林濤作響。老楊欣慰地笑了。在山上整整20年了，這些樹林可都是他看著長大的。林又密，山上沒有路，有時他用斧頭把絆腿的荊棘砍掉；有時枝丫低垂，他不得不趴在地下匍匐過去；有時從樹枝上垂下幾絲蔦蘿，纏在他的臉上；有時遇見啄木鳥貼在樹上一動不動，用驚喜的眼神凝視著他；有時聽見黃鸝和畫眉的歌唱，但不知在什么地方……一會兒工夫，他頭上的汗珠子就滾了下來，流進眼里又酸又澀，但他已習以為常了，用袖子抹拉一下臉上的汗珠，繼續往前趕路。如果不抓緊時間巡視，他怕天黑前摸不回他住的山洞里。

來到一個小山頭，老楊拿出高倍望遠鏡認真地四下觀察，發現沒有異常后，這才松了一口氣。然后，他就對著大山可著喉嚨吆喝起來：“嗷嗬，嗷嗬……我來了。”他好想和人說說話，可是山上沒有人，方圓10公里都沒有人煙，他只有自己“吼”給自己聽了。但是他的聲音并不美妙，他吼了幾聲就氣餒地放棄了。忽然，一陣嘩啦啦的聲音傳來，他循聲望去，愣住了，只見七、八頭野豬向他圍了過來，看樣子最大的有一百多公斤重，最小的也有四、五十公斤重。在離自己十幾步遠的地方是十多丈高的懸崖，已無退路可走。他就屏著呼吸，忍著鉆心的疼痛，躲進旁邊的圪針叢里，讓出一條通道讓野豬過去。直到這群野豬從視線里消失，他才慢慢地爬出來。

老楊慶幸化險為夷，他剛來到另一個山頭，霎時，剛放下的心又被懸了起來：他看見了山腳下的濃煙和火光！他渾身打戰，這火好像是在燒他的骨頭，燒他的心！雖然失火處在林子邊緣，如果不及時撲滅，一旦引燃山林，后果不堪設想。他撥打119和110后，立即向林業局防火值班室報告險情，隨后向山下跑去。

等老楊跌跌撞撞跑到山下，他的身上的衣服被荊棘剮得長一片短一截，臉上、胳膊上掛滿了一溜一溜的血道子；他的兩只黃球靴不知什么時候跑丟了，兩只腳掌上的血泡磨破又生出，讓人慘不忍睹……他氣喘吁吁大汗淋漓，加上頭發長長的，胡子黑刺刺的，把人們著實嚇了一跳，以為是“野人”下山了。

老楊看到著火的地方不是林子，是一堆干草枯葉，而且已被大伙兒撲滅了，他心里一松勁兒，一屁股癱坐在地上，好半天才在老伴的攙扶下站起來。縱火者是一個不到二十歲的孩子，他怯怯地站到老楊面前，不知如何是好。老楊的臉本來就黑，這下更黑了，他狠狠扇了那個孩子一巴掌，說：“楊林，你不上學，咋回家放起火了？若把山林點著，等著挨槍子吧！”早有人拉開了老楊，勸說著他。老楊的老伴抹著淚，拉過那個叫楊林的孩子的手，哀怨地對老楊說：“孩子早就畢業了……”

老楊愣怔了一下，愧疚地看了楊林一眼，但他什么也沒說。

楊林看了看老楊，終于開口說道：“我和娘好多天沒看到你了，很想你，又不知道你在山上什么地方……我就弄一堆干草點燃了，猜測你看到火光一定會下山的。”說到這兒，孩子就泣不成聲了。

老楊一把抱住楊林，臉上也爬出了淚，他哽咽著說：“孩子，爹對不起你……”

第二天，老楊背著一袋子干糧又上山了，他后面跟著一個孩子，那是他的兒子楊林。