捕獵高手泥蜂媽媽

昆蟲綱膜翅目有一群屬于泥蜂科的蜂類昆蟲，它們腹部第一節為修長的腹柄，所以又被稱為細腰蜂。泥蜂在分類上歸于捕獵性的掘地膜翅目昆蟲，窠巢建在泥穴中。成蟲自身吸食花蜜維生，幼蟲則以其他昆蟲為食。泥蜂媽媽在育兒期間從事捕獵營生，它們為自己的幼兒準備野味時極盡其能，機巧紛呈。

黃翅飛蝗泥蜂捕食

黃翅飛蝗泥蜂以直翅目昆蟲飛蝗為獵物，而在缺少飛蝗的地區，它們很樂意狩獵更為肥嫩美味的同為直翅目昆蟲的蟋蟀，作為幼蟲的肉食，整個8月，它們興高采烈地在火辣辣的陽光下飛來飛去。強壯的羅蘭薊在驕陽下昂首挺立著，飛蝗泥蜂們在這些帶刺莖的枝梢貪婪地吸食著蜜汁和花粉。

但這種無憂無慮的生活相當短暫，一到9月它們就要從事挖掘和狩獵的任務了。飛蝗泥蜂把窩建在道路兩側的邊坡上，其條件是易于挖掘的沙土和充足的陽光。它挖了一個地道，門口是水平的門廳。天氣不好時它就躲在門廳里，夜間也在此藏身。白天有時在此小憩，從洞口露出它那富有表情的臉孔和無所忌憚的大眼睛，過了門廳便是一個轉彎，緩緩往下延伸，其盡頭是一個橢圓形的蜂房，靠一個僅夠狩獵者帶著獵物通過的入口與過道相通。地洞挖好后，飛蝗泥蜂就開始捕獵。在第一個蜂房備好食物并產下1枚卵后，便封住了蜂房的入口，但并不拋棄這個窩。它在第一個蜂房旁挖了第二個，同樣地存放食物，產卵，封口；再挖第三個，有時還有第四個。至此，飛蝗泥蜂才把所有堆在門口的泥屑搬回洞里，把門外的痕跡全部消除掉。解剖檢驗得知，這種泥蜂產卵總數有30枚，這樣它就需要建10個蜂窩；筑窩工程都在9月份完成，每個蜂窩可用的時間平均只有3天，可以說是分秒必爭，十分辛苦。

現在一只嗡嗡叫的飛蝗泥蜂狩獵歸來了，它停在離家一溝之隔的灌木叢上，大顎叼著一只胖乎乎的、比它重了幾倍的蟋蟀的觸須。休息了一小會兒，它用腿腳抱持著俘虜，用力一躍飛過窩門前的溝壑，沉重地落在那個正在觀察的實驗昆蟲學家的面前。雖然那人依然在觀望著它，但這膜翅目昆蟲卻根本不把他放在眼里，只管騎跨在獵物身上，叼住對方的觸須昂首邁步向洞口前進。到達蜂窩門口時泥蜂放下獵物，自己迅速下到洞底。幾秒鐘后它又從洞中伸出頭愉快地發出一聲喊叫，一把抓住蟋蟀的觸須，獵物便很快地落到了巢穴深處。

蟋蟀的捕獵者在把獵物運進窩之前，為什么要先把住所檢查一番呢?據研究這是昆蟲的某種自衛性行為，源自對寄生性生物入侵的警惕。既然黃翅飛蝗泥蜂認為事先有必要下到窩里檢查一下，那么肯定有某種危險在威脅著它。昆蟲的本能有著千百種表現形式，此刻，人類的理智尚不能了解黃翅飛蝗泥蜂的千百種智慧。

短劍三擊

為了觀察黃翅飛蝗泥蜂在獵捕蟋蟀時使用的高明手段，研究人員先巧妙地取走其獵物，隨即用一只活的來代替。

眼看一個獵手捕獵歸來，照例把蟋蟀擱在住所門口，自顧進洞去了，研究人員迅速取走了這只，并立即將事先準備好的一只蟋蟀放在門外稍遠處。獵手從洞里出來，觀望一下之后便立即過去抓那只放得太遠的蟋蟀。后者驚慌失措地拼命逃竄，飛蝗泥蜂向它猛撲過去，彼此打成一團。兩個決斗者一度勝負難分，打得塵土飛揚。但不久之后蟋蟀被打翻在地，腳爪朝天亂蹬，大顎向空中無目標地亂咬著。獵手立即著手處置它的戰利品，它反方向地趴在俘虜的肚子上，用大顎咬住蟋蟀腹部末端的一塊肉，用前足制止住蟋蟀粗壯后腿的瘋狂掙扎，中間的那對步足則勒住戰敗者抽動著的肋部，有力的后足像兩根杠桿似地蹬在蟋蟀的臉上，使勁向后掀，這使后者脖子的關節大大地張開著無法動彈。此刻，就見飛蝗泥蜂的腹部已彎成90度角，呈現在蟋蟀大顎上面空中的是一個咬不著的凹面。就在這會兒，真正的謀殺開始了。說時遲，那時快，飛蝗泥蜂的蜇針迅速地連續刺了三下：第一下刺在被害者脖子里，第二下在胸部前兩節的關節間，然后在腹部刺了最后一下。動作迅疾而干凈利落，兇殺大業宣告完成。飛蝗泥蜂松一口氣，整了整凌亂的衣衫，準備把犧牲品運送到住所去。剛才還在打斗的蟋蟀則乖乖地躺著，一動不動。

飛蝗泥蜂的獵物蟋蟀不但有可怕的大顎，獵手如果被這大顎咬著立刻會被開膛破肚；它還有長著兩排銳利鋸齒、強壯有力的大腿，這雙大腿可使其蹦得很遠以摔開敵人，或者踢蹬敵人，將其打翻和致傷。因此，我們看到上述搏斗中飛蝗泥蜂在動用其蜇針之前，曾經采取了一系列預防措施，首先設法把對手打翻仰躺著，無法利用后腿的彈跳而逃之夭夭；泥蜂的前足更死死地壓住了這對帶鋸齒的大腿，使之不能發揮其進攻性武器的作用；蟋蟀的大顆又被獵人的后腿頂得遠往后仰，雖然咄咄逼人地大張著，卻咬不著敵人的任何部位，這還不夠，對泥蜂而言尚不足以使獵物無法傷害自己，它還需要緊緊地勒住蟋蟀使其絲毫不能動彈，以便蜇針把毒汁送入準確的部位。也許正是為了使其腹部不能隨意擺動，黃翅飛蝗泥蜂才動嘴咬住了蟋蟀腹部末端的一塊肉。即使古羅馬的角斗士與對手在角斗場上肉搏時，也未必就能采取比這更經精心設計、更為巧妙的手段吧!黃翅飛蝗泥蜂比起我們的解剖學家來早在若干萬年之前就已經發現，蟋蟀的3個運動神經中樞彼此相隔甚遠。由此可見，使用蜇針重復擊刺三下是必要的，也是最符合邏輯的。

黃翅飛蝗泥蜂所捕獵的蟋蟀也跟節腹泥蜂所刺傷的象蟲一樣，并未真正地死亡。犧牲者身上外皮柔軟，反映出機體的新陳代謝繼續存在，生命并未離它而去。當人們對這只仰臥的蟋蟀持續地觀察一星期、半個月或更久些，就會發現：它們的腹部經較長間歇后會有深深的搏動，往往還能看到觸須的顫抖，以及觸角和腹肌的某種明顯的運動。這種被刺傷的蟋蟀可以完全保持新鮮地存擱一個半月之久。黃翅飛蝗泥蜂的幼蟲在把自己封閉進蛹繭之前，它所須進食的時間頂多持續半個月，所以直到它們的宴會結束始終都有新鮮的肉食供應。

膜翅目昆蟲的蜇針

黃翅飛蝗泥蜂不無傳奇色彩的育雛任務至此告一段落。對于它們的重要武器——蜇針的功能和作用還要再說幾句。位于尾端的蜇針連著一個毒液貯囊，毒囊出來一根細管深入到蜇針的軸線中心，毒液從而可沿此到達蜇針末梢開口處。相對于飛蝗泥蜂的身材，尤其是它蜇刺蟋蟀所產生的效果來看，蜇針顯得如此纖細，有點出人意料。針尖非常光滑，完全不像蜜蜂的蜇針有個倒鉤。其重要意義在于：蜜蜂使用蜇針主要是為了對它所受到的無理羈絆和侮辱進行報復，為此甚至不惜付出自己的生命。因為蜇針的倒鉤會鉤住蜇入處而不能拔出，結果使自身腹腔的末端被拉出一條致命的裂縫，甚至連同蜇針一起留在了敵人的傷口里，如果飛蝗泥蜂在第一次出征時它的武器就要了它的命，那么，它還要這樣的武器做什么?它使用武器的目的很實際、很功利、也很神圣，是為了獵取幼蟲的食糧。對于黃翅飛蝗泥蜂而言，蜇針不是一個炫耀力量、保衛尊嚴、快意恩仇的手段。為了復仇而拔出短劍，固然是快意不過的。但快意的代價太過昂貴，蜜蜂常常要為此而付出自己的性命。泥蜂的蜇針是一個工具，它決定著幼蟲的未來，也關系到種族的綿延，所以在跟獵物搏斗時應當是得心應手的，既能疾速地刺入對手體內，又能麻利地抽出以應再次擊刺之需。顯然，銳利而平滑的刀刃比之有倒鉤者更符合要求，也許正因為如此，那些蜇針只用于狩獵的膜翅目昆蟲們性情十分平和，仿佛它們意識到自己毒囊里的毒液對它們的子女所具有的重要性，這毒液是綿延種族的佑護者，是為子女們謀生的工具，它們只在狩獵這樣莊嚴的場合才十分節約地花費，而絕不奢侈地用作炫耀自己敢于報復的勇氣。因此每當人們置身于各種黃翅飛蝗泥蜂部落之中，破壞它們的窩巢，搶走它們的幼蟲和食物時，從沒遭到過它們主動的攻擊蜇刺。

[責任編輯] 張田勘