“奮進”，永不放棄

2007年8月26日，對于南京三中來說，這是一個不同尋常的日子。在這里，中國學生第一次通過學校業余電臺，與國際空間站宇航員進行了一次“天地對話”。接待同學們的是空間站上的飛行工程師克萊頓·安德森。他對同學們的20個問題一一進行了回答。

這些能夠和空間站宇航員直接通話的同學們真是令人羨慕，但如果你是芭芭拉·摩根的學生，那你將更加令人羨慕。

1985年，美國國家航空和航天局從全美挑選了114名教師參加載人航天飛行員訓練計劃。同樣出身教師的摩根和克麗斯塔·麥考利夫被選中參與“教師在太空”計劃。1986年1月，美國“挑戰者”號航天飛機升空，女教師麥考利夫按理將有幸成為第一個步入太空的老師。然而，誰也沒有想到，“挑戰者”號在升空73秒之后爆炸解體，身為麥考利夫替補的摩根親眼目睹了那悲壯的一幕。

悲劇發生后不久，摩根回到了學校繼續當普通的教師，但她始終沒有放棄飛天的夢想，一直保留著航天顧問的身份，以協助美國宇航局繼續完成“教師—宇航員”合二為一的計劃。摩根回憶說：“我打心里認為，太空探索對于我們來說至關重要，特別是對于開拓年輕人的未來非常有意義。”

盡管“挑戰者”號航天飛機的爆炸重創了美國的飛天事業，并且剩下的航天飛機無法為像教師或者游客那樣的飛天人提供升空的機會，但摩根仍然不放棄她的飛天夢。幸運的是，美國宇航局對送一名教師上太空的想法一直都沒有改變，所以它于1998年決定：將一名教師訓練成為真正的宇航員。于是，已經返回學校重操教鞭多年的摩根又接到了美國宇航局的征召電話，從而當上了美國首位教師宇航員。摩根說，一個好老師需要有耐心和信心，而她為了成為第一個“步入太空的老師”，她已經等待了22年。22年來，很多事情都足以令摩根放棄飛天夢想：危險的征程，難忘的爆炸，漫長的等待，55歲的年齡……但是，她探索的腳步，前進的腳步始終沒有停止！

2007年8月8日18時36分，“奮進”號航天飛機一飛沖天，載著包括摩根在內的7名宇航員從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，飛往國際空間站。8月14日，當摩根在空間站里，隨手拎起身旁兩名“彪形大漢”，為同學們講解宇航員在太空怎么運動時，她終于圓了自己也是麥考利夫的“太空授課”夢——把國際空間站變成了課堂。