一段有關GDP的描述曾經出自美國前總統約翰·F·肯尼迪的弟弟、前參議員羅伯特·肯尼迪之口:“GDP漠視工廠的正常運轉和街道的安全。它不包括詩歌的優美、婚姻的穩固、公開辯論的智慧或公務員的公正性。GDP既衡量不出我們的才智,也衡量不出我們的勇氣;既不能衡量我們對國家的感情,也不能衡量我們對國家的熱愛。簡言之,除了使我們的生活有意義的東西,它衡量一切。”
人們已經習慣把參考國內生產總值作為判定經濟增長的指標,在各種經濟報道中,“GDP”已經泛濫,似乎只要GDP繼續增加,這個社會就在進步。但這個社會在經濟增長過程中帶來的社會和環境成本并沒有真實顯現。環境、能源、就業、社會進步、人們的幸福指數等需要另一個指標與GDP一起更全面反映國家的發展狀況和可持續發展的目標,以及人民生活質量的提高。國內進步指標(Measure of DomesticProgress,縮寫為MDP),或稱國內發展指標,被開始重視。
GDP與MDP
GDP衡量的是一個國家或地區的經濟產出和這個經濟體的消費能力。它不考慮任何社會因素(比如收入在貧富之間的分配)、犯罪成本、家庭勞動的價值或該經濟體的投資水平,也不考慮環境成本的損耗(比如空氣污染的成本、水污染的成本或長期氣候變化的成本)。MDP的創設在于改變通常的以消費開支為基礎的衡量標準,轉而尋求對上述諸多因素的解釋,以便解釋對可持續發展造成影響各因素的消長。
具體地說,MDP與GDP之間的關鍵區別在于:MDP扣除了為抵消社會和環境成本而耗費的開支(保護性開支):考慮了長期的環境損毀和自然資本貶值;……