愛上英國“清貧”生活

　　在國內很多人的眼中，英國是一個浪漫奢華的國家，可是近年來在英國等歐美國家開始流行“清貧生活”。在英國留學的中國女孩邢蓉，受身邊那些“清貧”英國好友的影響，也變成了快樂充實的“清貧一族”。
　　2004年的元旦剛過，19歲的邢蓉便告別父母，只身飛往英國留學。在海外的她深感孤獨，父母便委托英國的一位好友艾妮關照邢蓉。艾妮是一家企業的老總，有兩個孩子，可以說是一個百萬富婆。慢慢地，邢蓉與艾妮成了好朋友。
　　可相處時間長了，邢蓉覺得艾妮實在很吝嗇，如同巴爾扎克《歐也妮·葛朗臺》中的葛朗臺。
　　就說艾妮的飲食方面，早上就吃羊角面包，抹點黃油或果醬。午餐稍稍豐盛一些，有生菜沙拉，一盤熱菜，再配上主食面包。晚餐要與家人同餐，所以是一天中的盛事，但也只是多了一盤湯和再普通不過的奶酪，還有甜品而已。
　　這樣的飲食，在邢蓉看來，僅僅是停留在解決“溫飽問題”的層次。但艾妮卻不這樣看，她認為——自己的飲食已經完全能夠滿足身體營養的需要，飯菜再多再好，也是浪費。
　　有一次，艾妮請邢蓉出去吃飯。那天，艾妮駕的是一輛普通的本田，這位富婆為了節省開支，居然沒有自己的私人司機。
　　到了飯店后發現普通車位已經停滿轎車，邢蓉就建議將車停靠在飯店的貴賓車位。可艾妮不同意，于是邢蓉又開了一個玩笑：“停車費可以由我來付。”她還是不同意，原因非常簡單，貴賓車位需要多付5歐元，她認為那是不必要的支出。最后她們只好重新找了一個有普通車位的飯店。
　　點菜時，艾妮讓邢蓉點，邢蓉可不客氣，大大咧咧地點了5個菜，結果沒有吃完。艾妮卻說：“不能隨便丟，打包起來，加工后又是一餐飯。”就連沒用完的餐巾紙她也塞進了手提袋，她說可以用來擦皮鞋。
　　回家路上，車開到半途，因為口渴，她們便停車買飲料。正當邢蓉準備丟掉易拉罐時，她說不能隨便丟，邢蓉以為她為了環保，結果她說：“可以拿去當廢品換錢。”當時，邢蓉幾乎暈倒：你不是在開玩笑吧?堂堂一個企業老總，竟然揀垃圾?艾妮沒有理會邢蓉的驚訝，很認真地把易拉罐放進了車尾箱。
　　艾妮除了飲食節儉外，在服飾方面也是如此。要知道，女人最喜歡漂亮的衣服和香水了，何況英國也是國際時尚的象征之一，各類時裝、香水隨處可見。起初，邢蓉心想艾妮那么有錢，應該有很多昂貴的服裝飾物。
　　但非常出乎邢蓉的意料，那天她去艾妮家玩，看到她的衣櫥中除了幾件講究的職業套裝外，其余的都是從街邊小店淘來的便宜貨，而那幾件家居裝飾品也是來自跳蚤市場。而她在化妝品上的花費也特別少，總是用最簡單的兒童護膚品。在室內裝飾物品上，她喜歡到夜市上搜尋；而一些日常食品，她總是在節假日去超市買來一大包的“便宜貨”。
　　別以為艾妮的吝嗇只是局限于自己身上，其實她對自己的孩子也是一樣。她給孩子買的衣服多是“處理貨”，她甚至還在親戚、鄰居和朋友之間建立了一個家庭式的“兒童舊衣交易市場”，為的是可以接收一些孩子能穿的舊衣服和出售孩子不能再穿的衣服。
　　起初，邢蓉很不理解艾妮的做法，但漸漸地就留意到：生活在這個浪漫國度里的人們穿得確實很不浪漫，商場里賣的衣服料子，大多是化纖，羊毛屬于很高檔的，而羊絨一類，基本只在大品牌的成衣上出現，至于裘皮服裝，邢蓉在英國一次也沒有見過。一次偶然機會，她和艾妮聊起了這個話題，沒想到艾妮雙手一攤，不屑地說：“難道裹一塊動物皮在身上，就高貴了?哼，我可不想做中世紀的土財主。”
　　與艾妮相處久了，邢蓉漸漸發現，雖然艾妮如此吝嗇，但在另一面，她卻很大方，很舍得在文化方面支出，如戲劇、電影、博物館展覽和主題旅游等等。她對員工也很大方，員工的收入都比較高。她還為公益和慈善事業一次次捐款……
　　艾妮經常出去旅游，去年圣誕節的時候，她玩了一周才回來。她不僅自己出去玩，還給公司的員工分批放了長假。她說：“大家都出去玩玩，回來后好好為公司工作。”
　　歐洲有很多專門針對旅游市場的租車公司，比如PE租車公司在全歐洲各地總共有33處營業點。租車費用包括全險，每日只需30美元；并且可以免除19．6％的旅游稅，駕駛里程也沒有限制。全險內容則包含撞車、個人傷害、火災、盜竊等損失，并且沒有自付額。旅游者在其中一處營業點租車，可以到另一處營業點退車。這樣非常方便也非常節省。
　　艾妮去一些國家旅游，經常光顧PE租車公司的營業點。她一般都是租用費用低廉的雷諾經濟型小車。艾妮說：“我們賺的每一分錢都來之不易，所以不應該亂花，應花在該花的地方。”
　　在艾妮的眼里，衣服是穿來給別人看的，大方得體就可以了，不必要刻意追求名牌、奢華。而旅游、體育運動、文化娛樂能夠提升自身素養。鍛煉身體，是自己本身受益的事情，應該好好享受，錢花得再多也值得，因為這是“該花的地方”。
　　開始，邢蓉還以為自己“交友不慎”，結識了艾妮這個“吝嗇鬼”。后來，她才慢慢發現，很多英國朋友都很“吝嗇”——不管是有錢的生意人、世家子弟、白領還是普通居民、工人、窮學生，他們都只愿把錢花在“該花的地方”。
　　也許受艾妮和身邊一些英國好友的影響吧，以前有“月光公主”之稱的邢蓉也開始從吃、穿等方面變得“吝嗇”了。她照著艾妮的樣子，花5歐元買了一個節水器裝置安裝在馬桶上，還高興地說：“每次沖馬桶時，放掉太多的水，太浪費了。這樣好了，每次可以節省三分之一的水。”
　　在英國的大街上很少見到西裝革履的人，大家穿著都很隨意。特別是在學校，一般都是套衫牛仔褲。英國人常說的一句話：“學校是做學問的地方，不是服裝博覽會。”從此，邢蓉主動將從國內帶來的那幾套“出得廳堂”的衣服收拾到了箱底，換上簡單隨意的休閑裝，她覺得無論是在自己的心理上還是身體上，都輕松多了，沒有了那種作繭自縛的壓抑感。
　　如今，邢蓉心甘情愿地融入英國的“清貧一族”后，把每月不該花的錢都節省下來，然后花在“該花的地方”——買健身器材、旅游、聽音樂會。她發現自己“吝嗇”以后，生活品位不僅沒有下降，反而比以前盲目花錢、虛榮“大方”的時候快樂得多、充實得多。因為這樣她可以更好地享受生活，身心都能夠得到良好的熏陶。
　　最后，邢蓉真正理解到：對自己“吝嗇”，對別人“大方”；在日常生活上“吝嗇”，在文化方面“大方”；少一些虛浮的外表，多一點內在的修養。這樣的“吝嗇鬼”，其實是“精明鬼”，這是人生的一種境界。
　　(袁圓薦自《海外文摘