米湯大全

　　專說別人好話的頌歌、表揚稿這類作品，一直是詩文當中的重要品種。古代如此，現在依然如此；中國人如此，外國人也是如此。這種作品起初大抵還是寫給鬼神、帝王的，比如屈原的《九歌》是頌神的，《詩經》里的很多詩篇，按朱熹等人的解釋，都是直接或曲折地歌頌帝王及其后妃的。后來這種東西就泛濫了，帝王將相不用說，普通人也常常收到這種東西。大到開國封疆、軍功政績，小到過生日、送禮物、長相漂亮、腦子聰明等等，都可以拿來作表揚稿的題目。
　　不過，所謂“物以稀為貴”，表揚信見多了，人們也就不大珍視。民間把這種互相吹捧、自娛娛人的作風稱為“灌米湯”，翻翻大小文人們的集子，總能發現大碗小碗、甚至大鍋小鍋的米湯，端出倒進，煞是熱鬧。唐高宗、中宗及武則天時代這種風氣好像特別盛行，經常許多人圍著一個題目猛灌，什么“立春日侍宴內出剪彩花”啦，“晦日幸昆明池”啦，“春初幸太平公主南莊”啦，等等。單是“晦日幸昆明池”這個題目，就有上百人爭著灌，最后上官婉兒認為宋之問的米湯營養價值最高。
　　清同治三年（1864年）曾國藩攻破金陵城，“中興之功”這種大題目可不是年年都碰得上的，于是乎可想而知，全國各地頌賀的詩文如雪片般飛來。莫說曾國藩沒工夫看，就算有工夫，老辣深沉如曾文正公者又豈會真把這些東西當回事？他命令秘書們把這些詩文抄在一起，厚厚一大本，然后親自在封面上題了四個字：米湯大全。
　　曾國藩是儒將，那一卷“米湯大全”灌了些什么他應該都弄得明白。但如果換成行伍出身的將軍，就很難說。張士誠在蘇州稱王，有意羅致文士，著名文人陳基、饒介等應邀而來。當時張所倚重的大將呂珍鎮守紹興，一天陳、饒二人商量要題個扇面送他，灌這位呂左丞一碗米湯。
　　饒介是著名書法家，草書師懷素與王獻之，“圓勁暢朗，神追大令（王獻之）”。來到張士誠手下后，饒介替張網羅了不少人才，頗有禮賢下士之目。陳基是饒的好友，兩人都工詩善書。
　　且說呂珍收到這把由陳賦詩、饒題寫的精美紈扇后，叫秘書念給他聽，詩是這樣的：
　　后來江左英賢傳，又是淮西保相家。
　　聞說錦袍酣戰罷，不驚越女采荷花。
　　呂珍聽完之后，忽然拍案大怒說：“這是什么狗屁話！我為主公鎮守邊疆，槍林箭雨當中不辭萬死，豈能像他們酸秀才講的那般憐香惜玉，居然不忍心驚動采蓮的女人？要是給我看見了這種女人，必殺之！”
　　張士誠部下還有一位姓李的元帥，很立了些軍功，常以此自詡。有一回，某文士想求他辦事，就獻了一首詩，有“黃金合鑄李將軍”之句。據《國語》、《吳越春秋》等記載，春秋時范蠡輔佐越王勾踐破吳之后，功成身退，泛舟五湖，勾踐用黃金鑄范蠡的像禮拜。這詩的意思，當然是吹捧李元帥像范蠡那樣功高勛著，可萬萬沒有想到，李元帥竟然聽出了別的意思，大怒說：“我老李勞苦功高，拼了好多年的命，一直才是個將軍，今年剛剛提拔為元帥，你小子竟敢稱我‘李將軍’，難道是想讓我再降回去嗎？”不由分說，命衛兵拿馬鞭子把文士打了出去。
　　《鹿鼎記》里韋小寶帳下師爺替他潤色給蘇菲亞公主的信，用了許多典故，可惜不但“鄂羅斯國固倫長公主蘇飛霞”決計看不懂，“大清國撫遠大將軍鹿鼎公韋”也是一看封套正反面都寫了字，就夸道：“夠了，夠了。你的字寫得很好，勝過羅剎大胡子。”這師爺頗有“俏眉眼做給瞎子看”的委屈。其實，“俏眉眼做給瞎子看”頂多白費工夫，怕就怕對方不但不覺得俏，還把這“眉眼”錯看成“白眼”呢！
　　
　　編輯/孫櫟櫟