海豚5歲左右便進入青春期,再過幾年便進入熱戀期。雄海豚游入雌海豚活動的領域談情說愛后,便會負心離去,另覓新歡。遺傳基因結果表明,有時一個海豚母親所生的子女,可以同時有幾位“海豚爸爸”。
生物學家溫爾斯曾詳細觀察了一頭名叫“溫德”的雌海豚每一次做母親的曲折分娩歷程。只見“溫德”使盡全身的力氣,拼命彎曲成一拱狀,同時拼命向前游行,使尾部大幅度彎曲,如此持續足有45分鐘,需要消耗的能量無疑是巨大的,然而這只是前奏,最先顯露出來的只是胎兒的尾葉尖,隨后又苦苦掙扎了大約兩個小時,一頭重30磅的小海豚才艱難地降生。看上去,細長的身軀,大腦袋,好像是從其他大海豚頭上移過來的。量一量體長,足有45英寸,幾乎達到母親身長的一半。
剛剛入海的海豚嬰兒卻是一個游泳能手,一邊游泳,一邊昂首望天,還不時吸一口新鮮空氣。經過一番歡躍之后,細心的母親便呼喚其緊貼在母親的身旁,借助于母親游動的海水流向一道前進。隨著小海豚逐漸長大,母親的食量也成倍增長,由每天15磅增加到30磅。海豚的捕魚本領十分高明,“圍食術”是寬吻海豚常用的方法。它們組成一個“捕食隊”,分工明確,一部分形成一個包圍圈,一部分穿梭于魚群中覓食,吃飽后自覺擔當“衛兵”。“敲魚術”大概是薩拉索塔地區海豚家族的“專利”,一旦海豚發現獵物時,只要認為對手弱小可欺,便會窮追不舍,調戲式地用尾葉敲擊這條企圖逃跑的家伙,打昏后拋向30多英尺的高空,從容不迫地接住,最后飽餐一頓。年僅6個月的小海豚居然也從媽媽那里學會了“貓捉老鼠”的技巧,當然小海豚主要以兔齒鯛一類的小魚為嬉耍對象。它們抓住小魚后再放生,令其逃到一定距離后,一個猛沖后便用那鋒利的牙齒逮住“逃犯”,如此反復,敵手已無逃跑之力的時候才吞而食之。
小海豚雖然得到母親的保護,但能夠存活下來的常不到一半,特別是一歲以前較為艱難,20%的孩子不滿周歲便夭折了,這就是生物學家們所說的“黑色嬰兒期”。據分析,導致小海豚死亡的主因有三:一是鯊魚,二是肺炎,三是DDT等劇毒農藥中毒。為逃避鯊魚的吞噬,媽媽們通常遠離鯊魚區,到達北面特定的哺乳區,水深不過5英尺左右,食源豐富。如果幼兒不幸死亡,母親則會陷入深深的悲痛之中,不食不玩,靜靜等待孩子的蘇醒,有時一味將孩子尸體反復托出水面,似乎向天乞求,實在悲壯!海豚家族兄弟姐妹雖然遠離家庭,一旦獲悉添了一位小弟弟或妹妹,也要回到母親身邊與弟弟妹妹親熱一番。據說有一位海豚母親喜得小兒之后,年已14歲的長子和不久前剛離家的4歲女兒聞風而來,親切地照顧年幼的弟弟。總之,海豚世界充滿“人情味”,有著說不完的美談。
編輯/孫櫟櫟