宋開國宰相、首席謀臣趙普與宋太祖一家關系密切。按《宋史》的說法,簡直就是親如一家,古今罕見。甚至可以說,對趙匡胤兄弟而言,趙普“比親人還要親”。
在趙匡胤還未露出帝王氣象時,趙普就認識他。陳橋兵變那天,趙普與趙光義代表眾人去見“醉臥”的趙匡胤,人們認為他和趙光義“先知其謀”。無論從哪一方面看,趙普顯然都是趙匡胤一家最好的同謀。事成之后,趙普被任命為右諫議大夫、樞密直學士。職位不算高,但他實際的職權跟范質、王溥、魏仁浦幾位宰相差不多。后來范質等人知趣地“讓賢”,把位子讓給趙普等宋太祖的心腹文臣,宋太祖立刻就“嘉納之”。個性強悍的趙普能夠在替補席上安安靜靜坐好幾年,自然因為他跟宋太祖心照不宣:反正這位子也跑不出手掌心,早兩年晚兩年又有何妨?
趙普“既拜相,上視如左右手,事無大小,悉咨決焉”。宋太祖、宋太宗兄弟遇大事,都很重視他的意見,因為趙普絕對是站在他們利益的立場上來考慮問題的。兩兄弟聯袂雪夜訪趙普,“烤肉論天下”,傳為佳話。但趙普并不只揀好聽的話來講,他也經常提一些不那么好聽的、甚至很刺耳的意見和建議。他認為石守信、王審琦等大將“皆不可令主兵”,宋太祖起初不以為然,趙普就提醒他,倘若這幾位也上演“黃袍加身”,該怎么辦?宋太祖立刻就下了決心。宋太祖又打算任命符彥卿掌管軍隊,趙普苦苦勸諫,宋太祖不聽:“我對彥卿那么好,他豈能負我?”趙普便頂了他一句:“周世宗對陛下您好不好?您對周世宗又怎么樣?”把宋太祖噎得夠嗆。換了別人,豈敢這樣直言不諱?
君臣兩人的對話經常是這種風格:趙匡胤當皇帝后,趙普還老拿他沒發跡時的不足之處說事,宋太祖不服氣:“我們當時不都是一副土包子模樣嗎?要是那會兒我們就真有天子、宰相之相,人人都會找上門來,還用得著如此費力地打天下?”宋太祖覺得趙普學問有欠缺,就勸他多讀書。這種談話,確實更像親人之間的嘮叨。
宋太祖還經常半認真地拿趙普是個文弱書生這一點打趣。李筠聯合北漢反叛,宋太祖親自征討,命趙普、呂余慶留守京師。趙普表示要隨從出征,宋太祖笑道:“你這種體格,穿上盔甲能承受得住嗎?還是老老實實留守吧。”有一回宋太祖突然造訪趙普府第,正好吳越王錢俶派人送信和禮物,還未來得及收起。宋太祖看見,問是什么東西,趙普回答是 “海物十瓶”,宋太祖說:“錢俶送來的海物,一定很好。”命人打開,結果發現瓶里裝的全是瓜子金。趙普很緊張,趕緊聲明自己并不知情。宋太祖倒沒太在意,開玩笑說:“沒事,你收起來吧。他還以為國家大事都是你這個書生說了算呢。”
雖然總的來說趙普對宋太祖忠心耿耿,但以權謀私,給自己撈好處的事他也做了不少,收受錢俶賄賂不過是其中之一,連私自侵占皇家菜地擴建住宅這樣的事他都干過。這些事宋太祖不是不知道,但大都不加理會,對他極為寬容。
編輯/孫櫟櫟