入手即化之“鎵”

　　相傳有一天，阿里斯王收到一件非常精致的金屬雕塑，銀白的色澤，宛若月亮女神般完美無瑕。可是，當他從木盒里拿出來時，怪事卻發生了。好端端的雕塑，就在他手里一下子熔化了，成了一顆銀白色的液滴，在手里滾來滾去，看起來就好像荷葉上滾動的水珠。
　　這奇妙的金屬，就是鎵。它的熔點還不到30℃，低于人體的體溫——37℃，因此，放在手心，很快就變成了液體。
　　關于這神奇的金屬，它的發現史還有一段很有趣的故事呢！
　　大家都知道，1869年，俄國化學家門捷列夫發現了元素性質變化的規律——元素周期率。根據這個規律，他把當時已經知道的63種元素排列到一張表里，人們把這張表叫作元素周期表。
　　很明顯，在門捷列夫制定這張表的時候，還有許多元素沒有被人們發現。這怎么辦呢？
　　聰明的門捷列夫經過深思熟慮之后，大膽而巧妙地解決了這個問題。他給這些未發現的元素留下了一些空格，并且根據元素性質的規律性，對這些未發現元素的性質作了科學的預言。
　　結果怎么樣呢？預言正確嗎？
　　在元素周期表里，鋁的下面，第31號位置上，有一個空格，門捷列夫認為這是一個尚未發現的類似鋁的元素，于是給它起名叫“亞鋁”，并且預言了它的各種性質。
　　過了四年，法國一位化學家在研究比利牛斯山鋅礦的時候，發現了一種新元素，他把它命名為“鎵”。他仔細測定了鎵的各種性質，并把結果發表在雜志上。
　　門捷列夫偶然看到了這篇論文，真是喜出望外，原來這位化學家所發現的鎵，不是別的，正是他在四年前就預言的元素“亞鋁”。這位化學家測定鎵的各種性質，除了密度有較大的差異外，其他各種性質幾乎與預言的完全一致。
　　密度不對，是預言錯了，還是測定的結果有誤差？
　　門捷列夫相信自己根據元素周期率作出的預言是正確的，于是他給這位化學家寫了一封信，指出“鎵”的密度應該是5.90左右，而不是4.70。他在信上還建議那位化學家再次進行測量。
　　當時世界上只有這位化學家的實驗室里有一塊金屬鎵，難怪他看了門捷列夫的來信后感到很驚奇，甚至簡直有點不敢相信。
　　但是，科學的實事求是的精神還是使他回到了實驗室里。這次他先對鎵進行了提純，然后測定鎵的比重。結果使他目瞪口呆：鎵的密度果然不是4.70，而是5.94，恰恰在門捷列夫預言的5.90左右！
　　多么神奇的預言！
　　伴隨著這些有趣的故事，鎵漸漸被人們所認識了！人們發現，在常溫下，鎵是固體，非常柔軟，用小刀輕輕一割就能把它切開。更奇妙的是，當鎵從液體變為固體時，體積反而還會膨脹，簡直跟水一樣。此外，它還具有許多妙用呢！
　　在日常生活中，經常會發生一些火災，頃刻之間，房屋財產一燒而光，給人們帶來極大的損失。現在，科學家們研制出了一種自動滅火龍頭，發生火災時即使人不在，它也會自動把火撲滅。它是怎么做的呢？
　　原來，將鎵與其他金屬，如鉍、鉛、錫等合成，可以制成熔點低于６０℃的易熔合金。它們可以用在電路熔斷器和各種保險裝置上，溫度一高，它們就會自動熔化斷開，起到安全保險的作用。一旦失火，它們很快就會熔化，這時信號裝置就發出火警信號，同時自動打開水龍頭，噴出水去滅火。這樣一來，就安全多了！
　　
　　編輯/李章