奧運經典時刻之：顧拜旦催產現代奧運

　　相傳古代奧運是希臘眾神的競技活動，直到公元前900年才有正式的歷史記載，但據說在之前的400年即已有奧運活動，而有關于古代奧運的正確日期記載，始于公元前776年，四年競技一次。公元393年，羅馬皇帝塞奧多希斯下令禁止奧運活動，數個年代之后，天災、人禍不斷，奧運會的光榮史績漸漸地就被淡忘了。
　　英國、德國都曾嘗試恢復奧運，多位考古學家也發現古代奧運的遺跡，考證出古代奧運的熱門程度，這是當時唯一能結合各國民眾、促進友誼的大型活動，值得恢復舉行。法國男爵顧拜旦積極奔走，為現代奧運催生，并得到多國支持，1894年共有12個國家參加會議，并有21個國家以書面報告表達支持意愿，會中決定，遵循古代奧運模式，每四年舉行一次奧運，國際奧委會也于此時正式成立。
　　希臘首都雅典，三面環海，氣候宜人。這個今日希臘政治、文化、經濟的中心，在古希臘時期就是重要競技場所之一。它特別重視文化教育，強調把智育、德育、體育、美育四者結合起來培育人才，創建了光輝燦爛的雅典文化。如果說希臘是歐洲古代文明的搖籃，雅典則是這個搖籃的中心，古奧運會發源地奧林匹亞也在離這里約300千米的地方。因此，首屆奧運會選在這個古城舉行是有其重要歷史意義的。
　　巴黎國際體育會議結束以后，國際奧委會第一任主席維凱拉斯將召開奧運會的喜訊帶回了雅典。但是，維凱拉斯過于樂觀了。沒隔多久，在他會晤希臘首相特里庫皮斯時，首相提出，因經費問題要求緩辦奧運會。這對維凱拉斯來說無異于當頭棒喝。顧拜旦得知這一消息后心急如焚，是年10月底，他倉促就道，從巴黎坐火車到達馬賽，然后乘輪船奔赴雅典。到達雅典后，他與維凱拉斯略事寒暄，就來到雅典古運動場遺址。
　　當他看到斷垣殘壁、滿目荒涼的景象時，心一下涼了半截。在這樣的廢墟上重建運動場需要一大筆資金。離開巴黎前，顧拜旦曾收到國際奧委會委員、匈牙利人凱麥尼的一封來信。凱麥尼也知道了希臘發生的事情，他在信中向顧拜旦提出，如果希臘無力承辦，匈牙利樂意接辦這次比賽，以此作為匈牙利建國一千周年的紀念活動。奧運會在希臘舉行，這是顧拜旦復興奧林匹克運動，使奧運會國際化的奮斗目標，而易地于匈牙利，則是與他的理想背道而馳的。凱麥尼的建議是顧拜旦難于接受的。可是，堅持原議在希臘舉行，錢又如何籌措呢？
　　特里庫皮斯首相的態度，不僅遭到了反對派的指責，也引起了雅典市民的不滿。當他得知顧拜旦來到雅典，立即來到了顧拜旦的下榻處，但是兩人的交談不歡而散。特里庫皮斯說，一個國家負債累累，而卻拿很多錢去開運動會，這是不行的。顧拜旦幾乎一籌莫展。但是，他是一個意志頑強的人，并未因此而悲觀失望。他在給一家報刊的信中說，在法國人字典中沒有“不能”二字。當時正值希臘國王喬治一世出訪俄國彼得堡未歸，于是他抱一線希望求助于希臘王儲。
　　希臘王儲康士坦丁，是一個英俊青年，孔武有力，喜愛運動。當他聽完顧拜旦的訴說后沒有立即表態，學識淵博的顧拜旦隨后與王儲談到了希臘反抗土耳其統治的起義；談到了英國詩人拜倫為了希臘人民的自由，帶著病殘之軀，橫渡海洋，遠赴希臘，參加那次正義戰爭，最后獻出了自己年輕的生命；談到了在那次殘酷戰爭中30萬希臘人為了活下來的60萬同胞能做自己命運的主人，義無反顧地灑下了最后一滴鮮血……最后，顧拜旦滿懷激情地說：“因此，我對這樣的希臘滿懷信心。”
　　王儲顯然被顧拜旦的情緒感染了，他激動地說：“而我，對奧運會充滿信心。”王儲被說服了，顧拜旦不虛雅典之行。王儲接管了籌備奧運會的一切工作，這引起了首相的強烈不滿，國王喬治一世回國后，又公開支持王儲，迫使特里庫皮斯辭去了首相職務。一國高級官員，因奧運會主辦問題辭職這在奧運史上是僅有的一次。
　　籌備工作中的障礙消除了，為了籌集資金，希臘全國各地掀起了募捐運動，但這只是杯水車薪。為了彌補資金不足，希臘政府開始撥款，郵政部門利用這筆款，發行了一套以古奧運會歷史為題材的郵票，高于面值出售。這是世界上第一批奧林匹克郵票。希臘發行奧林匹克郵票原先只是為了經濟利益，但卻使這類郵票風行于世界，產生了積極影響。
　　雅典奧運會最熱烈、最轟動的比賽場面是馬拉松比賽。奧運會前，法國語言學家布里爾曾赴希臘考察，對馬拉松戰役中的傳奇英雄菲迪皮得斯非常欽佩。公元前490年希臘在馬拉松河谷以少勝多，大敗入侵的波斯軍。擔任傳令兵的菲迪皮得斯，奉命把這一勝利消息迅速轉告固守待援的雅典，他不顧疲勞，從馬拉松跑到雅典，到達雅典后已精疲力竭，只說了一句“我們勝利了！”就倒斃在廣場上。布里爾有感于這一英雄事跡，寫信給顧拜旦建議，在奧運會田徑賽中專門增設一項馬拉松比賽。
　　首屆奧運會還沒有游泳池，比賽是在冰冷的海水里進行的。游泳池的泳道堪稱一絕，用水面上漂浮的南瓜作為泳道標記。泳距也未經測量，憑感覺進行估計。比賽的方法更令人驚嘆，先用小輪船把運動員載離海岸，發令員估計距離合適了，便發令讓選手游回岸邊，不求泳姿，自由發揮，以到達岸邊的先后決定名次。
　　100米短跑決賽時，美國運動員伯克身穿背心和褲衩，這與其他穿長褲的選手相比十分特別，觀看比賽的女性甚至掩面不敢正視。運動員們的起跑姿勢千姿百態，有的直挺挺地站立著，有的彎著腰，唯獨伯克采取了近似“蹲踞式”的起跑姿勢，這又引來了觀眾的好奇和哄笑。然而，伯克對此置若罔聞，并一舉奪魁。這實在是一次保守的奧運會，因為希臘人仍沿襲其祖先舊制，拒女子于運動會門外。
　　
　　編輯/姚晟