海盜，縱橫四海

　　海盜——這個數百年前讓人聞風喪膽的稱呼，因為《加勒比海盜》之類電影，在今天卻讓我們有了英雄，狹義，反抗，冒險等等過于充分的聯想。事實上，海盜的歷史要比電影遙遠得多，而且也并非總是那么勇往直前縱橫四海——早在前羅馬帝國時期，海盜就已經出現了，某位海盜大哥還把發家之前的愷撒綁過票。愷撒自然不是好惹的，隨后而來的殘酷報復幾乎把整個地中海的海盜給報銷了。
　　海盜的開拓精神比很多很多人都要強——當歐洲冒險家開始探索新大陸時，才發現早已有人比他們起得更早。他們很快在非洲、印度洋和太平洋遼闊的海域上和海盜狹路相逢，隨著市場的擴大，海盜迅速崛起為一個很有前途的行業，并從16世紀開始推出了一個又一個超級巨星，他們使用的船只也越來越大、越來越快。歐洲列國之間為了拓展海外殖民地而相互競爭，甚至通過官方授權鼓勵武裝民船襲擊敵國船只，為海盜這一古老行業的再次振興提供了最好的契機。這些持有官方許可證的“皇家海盜”，如德雷克、霍金斯之流，至今仍被英國人視為民族英雄。
　　不知道是不是因為有這些“持有官方營業執照”的海盜的原因，小說家們總是把海盜的故事描寫得十分傳奇。但實際上，普通的海盜并非那些由恃強凌弱的貴族帶領著的，有著傳奇人生的英雄。相反，他們的一生通常都與骯臟、殘忍和厄運為伴。很多人成為海盜是由于他們的船只被海盜打劫，這些受害者們除了加入海盜以外只有一個選擇——被處死。很多后來聲名大振的海盜都是這樣被逼上梁山的。
　　每一個成功的海盜，都善于發現獵物。海盜船在桅桿頂無一例外都有一個瞭望臺，在各種版本的海盜故事里，這里總停著海盜船長的一只鸚鵡，在適宜的氣候條件下，站在這里可以看到20英里遠處的船只。一旦發現目標，海盜們得先看清楚了，如果對方是軍艦，海盜船就會盡量溜之大吉，搶劫軍艦，不論船只性能還是武力，海盜們都討不到便宜去。
　　但若對方是普通商船，海盜就可以欺負一下了。他們會全力以赴地撲向獵物，大多數海盜船都是又快又小的單桅帆船，追擊起來頗有優勢。有時候為了接近獵物，海盜也會使詭計。一個很常用的方法是懸掛其他旗幟，偽裝成商船，如用深色的帆布遮住炮身，或者在甲板上設置雞籠、貨物等迷障，甚至讓女“乘客”站到甲板上，以便與獵物接近到可以發動攻擊的距離。與之相反，很多商船反而在他們的船舷上安置一些假火炮，裝成軍艦以便嚇退海盜。
　　一旦獵物進入火炮的射程后，海盜船就會褪去那些掩人耳目的偽裝，用猛烈的炮火攻擊并迫使獵物投降。海盜們做生意的時候一般都不能少了大炮的助威，但是炮戰最終都要以甲板戰的形式收場。四百年前，海戰的固定模式是雙方的舷炮對射，一輪轟擊之后，如果敵人仍然拒絕投降或敵方已受到重創就登臨對方甲板。海盜在人數上有優勢，而且是格斗方面的專業人士，和普通水手打起來，后者很難取得勝利。
　　水手刀曾經是海盜最常用的武器，既便宜又好用，雖然在近身的格斗中顯得不那么靈活，但卻是海上常備的一種隨身武器。而海軍軍官和一些商船船長一般喜歡使用“紳士”的輕劍。雖然在高超的劍術配合下比水手刀更具殺傷力，但這卻是一種比較脆弱的武器，遠不如水手刀那樣堅固耐用。
　　只是，殺敵一千，自損八百。雖然武力占絕對優勢，但是海盜們作戰，自己也會不可避免地損傷——船只報廢，人員傷殘，如果損失過大，三天兩頭開追悼會發撫恤金，海盜們自己也受不了。所以對方能主動投降，對于海盜來說是最經濟的。要實現這一點，就得有賴于海盜的殘忍，殘忍的名聲往往可以使獵物放棄抵抗。這幾乎是一個通例——以武力自衛的船舶，一旦被海盜捕獲，就會招致大規模的殘忍屠殺。正因為這種冷酷無情，所以至今為止，在有些國家和地區，海盜罪還是唯一會被判死刑的罪。
　　編輯/姚