當前,樹立、發展并提升我國汽車企業自主產品開發能力,其必要性具體可歸納為以下幾個方面:
一是不進行自主產品開發,中國汽車工業將長期落后于世界汽車工業強國。從中國汽車工業發展的趨勢看,汽車工業正不可避免、不可逆轉地成為支柱產業,并有力地推動著國民經濟的發展。然而,與美日德汽車工業大國相比,我們既沒有具備世界競爭力的自主品牌,也沒有自主開發能力,我們仍然只是一個世界汽車加工廠。這種產業“空心化”的局面使得我國汽車企業處于全球產業分工的低端,不僅沒有前途,而且將危及國家經濟的獨立與安全。世界制造中心的第一次轉移是從歐美轉移到南美,但今天制造中心再從南美轉移到中國,這次轉移導致南美國家經濟急劇衰退,因為他們沒有專利,沒有核心技術,一旦將工廠轉移走,他們將失去一切。
二是不進行自主產品開發,我國的綜合國力也不會得到全面提升。20世紀60、70年代,日本經濟騰飛的支柱產業中,汽車工業是幾大支柱產業之一。新興的汽車工業強國韓國也是在發展汽車工業之初,便確立了自主創新的發展道路,經過不斷努力探索,整體汽車工業的水平得到快速發展和提高,在較短的時間內,也為韓國經濟的崛起做出了巨大的貢獻,成為國民經濟的支柱產業之一,令老牌汽車工業強國刮目相看。
目前,制約我國汽車產業發展有三大問題,其中,汽車企業仍不具備自主開發能力排在首位。產品開發是連結技術和市場的關鍵環節。不掌握產品開發能力就難以把對市場的需求特點以及對這些特點的理解轉化為產品的性能特性。在依賴外國產品技術時,中國企業的技術引進只能是購買已經集成為產品的技術形式,所以沒有任何空間根據中國市場的條件自主進行技術選擇。
自主開發產品的汽車企業能夠帶動相關工業的研發活動,其中首當其沖的則是零部件企業的研發。另外,自主開發產品的汽車企業傾向于比合資企業使用更高比例的國產零部件、材料和設備,所以對推動中國工業發展具有更大的作用。因此,中國汽車工業自主開發企業的成長將會比合資企業更有力地帶動一系列中國工業的發展。
三是不進行自主產品開發,合資企業就會失去長期生存和自主發展的基礎。雖然按照國家政策,合資企業中中方控股比例不少于50%,但是實際上真正掌握企業話語權,掌握產品開發技術等關鍵環節的是外方股東,即跨國公司。合資形式給中國汽車工業帶來的絕大部分是外方產品的生產許可證,即根據外方提供的成型設計進行組裝,中方企業很難對引進的產品進行任何修改和創新。近年來,合資企業雖然每年推出幾十款新車,但都是從外方那里拿來的,是按照人家的圖紙,人家的管理,人家的體系、標準,是別人的品牌,設計確認權也完全屬于外方。如此中方企業難以通過合資鍛煉研發隊伍,學習和提高開發水平,逐漸積累自主開發技術能力。實際上,由于這種合資方式既不能提供也不需要中方的自主開發能力,中方企業也滿足于合資帶來的高額利潤而逐漸減弱甚至放棄了自主開發的努力。合資幾十年來,幾家大型轎車企業不但沒有發展起更高的產品開發能力,連原有的開發努力和開發平臺也中斷了,不僅沒有創建出新的品牌,連已有的品牌也消亡了。“以市場換技術”沒有達到預期的效果,市場對外資開放了,承擔獲取技術任務的中方企業雖然分得了較小比例的一部分利潤,卻成了沒有自主開發能力、沒有自主品牌、缺乏核心競爭力的企業。如果不早日走上自主發展的道路,他們自身的前景令人堪憂。
四是自主產品開發是汽車企業形成核心競爭力的前提。從企業的角度來看,自主發展的內容至少包括四個“自主”:即自主開發、自主制造、自主銷售、自主品牌。其中,自主開發是首要條件,也是關鍵點和難點。對于汽車工業這個技術密集型制造企業來說,任何一家優勢企業的核心競爭力都離不開包含獨特的核心技術的自主開發能力。
自主開發企業的產品開發成本比引進外國現成產品技術的成本低。當基本建設的總體安裝方案都是自主控制時,中國企業的投資成本就會比合資企業大幅度地下降。
缺少自主品牌將使我國淪為世界名牌純粹意義上的“加工車間”,而我們的所得僅是以自然資源和人力資源的大量耗費為代價的低廉費用。對外資品牌的依賴無疑成了我國汽車發展道路上的一道天塹,跨過它的唯一出路就是進行自主產品開發,打造自有品牌。
五是擁有自主產品開發能力才能獲得更大的經濟利益?!耙粋€以產業發展全球化序列為特征的國際分工架構正在形成:處于這一分工架構最上層的是新技術、新產品研制國;其次是核心部件生產國;再次是附件生產及加工裝配國;第四是資源供給國,最底層為產品銷售國。所有的國家都難以在這一國際分工架構之外去尋求自己的利益。”很顯然,中國汽車工業處于國際分工架構中較低層次,面臨雙重窘境:既無法與發達國家分享世界汽車工業發展的高額利潤,還要把中國汽車市場拱手讓給世界巨頭,讓其賺走高附加值。
近幾年來國內企業在未形成自主品牌、缺乏核心技術和創新能力的情況下,依靠合資企業的“貼牌生產”模式,只得到十分有限的利益。由于關鍵技術和零部件及出口銷售渠道均需要依賴外方,使我國汽車企業在利益分配時喪失了話語權。外資全方位控制我國汽車產業的局面如果不加以改變,長期來看中方只能在汽車產業中獲取微薄的加工制造費用,而這點利潤的獲得還需要以資源耗費、環境污染為代價。形成自己的研發能力,打造和培養自己的品牌,這樣才能盡快走向國際分工架構的更高端,獲得更高的附加值和更大的經濟利益。
此外,進行自主開發的企業更有利于人才的培養。自主開發企業是為中國供應和儲備高級人才的關鍵環節,而這是中國技術能力發展的重要因素。缺乏自主開發的企業,國家的人才戰略就喪失了基本立足點。
所以說,自主開發企業的成長是中國本土技術能力成長的基本動力源泉和基本組織載體。這種成長不僅僅具有經濟意義,還具有國家安全意義和政治意義,甚至具有民族精神和價值觀上的意義。