皮劃艇：驟熱的冷門

萬佳歡

孟關良沒有想到，從希臘帶回來的一塊皮劃艇金牌，使得整個中國的水上項目在之后的幾年時間里，產生了“翻天覆地”的變化

2004年，皮劃艇運動員孟關良跟隊友楊文軍一起，從雅典帶回來一塊沉甸甸的奧運金牌，同時也將對大家還陌生的皮劃艇項目帶進了大眾視野。

從那時起，中國的水上項目，尤其是國家隊隊員的際遇發(fā)生了根本改變。

摸索50年的冷門項目

2004年8月28日的比賽給中國人留下了一段美好的回憶：雖然在啟航段落后，但在最后一刻與其他三對選手幾乎一齊撞線，最終孟關良和楊文軍以0.072秒的優(yōu)勢將男子雙人劃艇500米的金牌搶到了手。千分之七點二秒，從大屏幕上看就兩指的距離。

媒體紛紛用“奇跡”“驚喜”“神話”這樣的字眼來形容他們的奪冠。只有他們自己才知道，這兩個指頭的距離，中國皮劃艇人足足走了50年。

這個來自歐洲的舶來品早在1924年就作為表演項目進入了巴黎奧運會，但直到30年后，才有89名北京學生首次用專業(yè)的器材進行練習。此后由于三年自然災害與文革，這個白手起家的項目一直到70年代中期還是一副凋敝的景象。在中國皮劃艇隊首次亮相的貝爾格萊德世錦賽上，每個項目的最后一名基本上都被中國人占據。

1979年，中國終于把羅馬尼亞專家請到了自己的講臺上，并且開始向各個歐州國家“取經”。中國皮劃艇開始步入發(fā)展階段。

1986年，9歲的孟關良第一次走進游泳隊宿舍，他沒想到，日后自己也會進入這個項目。

1991年的8月，巴黎皮劃艇世錦賽上，中國女子四人皮艇獲得第三名，取得“歷史性的突破”。不過，1分39秒03，與前兩年的世界最好成績相比，還是相差了近7秒——在比拼速度的項目，這簡直就是一個難以逾越的“天塹”。

1994年，由于年齡已大，17歲的孟關良離開了游泳池，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地改了行。他與一批同齡隊友一起開始了艱苦的劃艇練習。跟他一樣，隊友都是從各個運動項目中轉行過來的。

當時紹興市皮劃艇運動處于開創(chuàng)初期，經費短缺，設備簡陋，沒有合適的訓練場所，訓練基地又在市郊，孟關良每天都要徒步來回好幾公里，一走好幾年。

由于沒有訓練基地，1996年前后，運動隊得到批準在西湖做水上練習，甚至有些杭州市出租車司機還以為他們是擺渡的。

不過，最使孟關良郁悶的倒不是訓練條件的艱苦，而是大家辛辛苦苦地訓練，居然都搞不清楚自己在練些什么。

“直到2004年之前，絕大多數普通老百姓心里都沒有皮劃艇的概念；就算偶爾有知道一點的，都會把它想象成為類似中國龍舟的小船。”孟關良說。即使在雅典比賽期間，“從中央五臺到中國體育報，都出現過這樣的問題——說皮劃艇的事，配的卻是賽艇的視頻和照片，”激流回旋皮劃艇國家隊副領隊萬紅軍說，“而且出現過不止一次兩次。”

很多人都相信，競賽成績不佳使這項本來就很“冷”的運動在民間遭受到了冰封般的待遇。雖然在1996年亞特蘭大奧運會上，女子四人皮艇拿到了第四名，但是，當時的中國皮劃艇離世界領先水平還很遠。

而孟關良在連續(xù)獲得八運會、九運會和釜山亞運會1000米和500米單人劃艇冠軍之后，漸漸成為了中國劃艇的領軍人物。時任靜水皮劃艇項目主管的萬紅軍告訴記者，確切地說，直到2001年，“中國的劃艇只有孟關良一個人。”而當時他的成績處于世界第九、十名，還在決賽圈內外徘徊。

就在中國皮劃艇事業(yè)走到瓶頸的時候，加拿大籍教練馬克來了。馬克重點加強力量練習，隊員們的訓練強度幾乎是之前的兩倍。孟關良用一個“狠”字來形容他。

外教來了，成績也明顯提高，直到在雅典獲得最好成績。

0.072秒勝利后的轉機

雅典的奪冠將媒體對皮劃艇的關注度提高到了前所未有的程度。比賽那天定勝負的最后三槳在隨后的電視節(jié)目中不斷地重播，而孟關良與楊文軍回國后則馬不停蹄地參加各式各樣的網絡聊天、媒體訪問。

大眾傳媒的宣傳使更多的民眾將目光投向了這個冷門項目——盡管他們中的大部分人還是只能說出關于這個項目印象比較深的星點特征，“這比起以前已經有了很大的進步。”萬紅軍說。

對大多數人來說，皮劃艇就像是在一夜之間跳出來的一個金牌點，但以上一切都標志著，這個冷門項目因為奧運的機緣而驟然升溫。

孟關良沒有想到，從希臘帶回來一塊金牌之后的幾年時間里，他的周圍、乃至整個中國的水上項目會產生如此之大的變化。“翻天覆地”，他用了這四個字來形容。

他感慨最深的是訓練的器材，“原來我們只能用國產的，現在都用進口的了。”

皮劃艇隊的住宿和訓練條件也有了很大改善。2004年之前，萬紅軍隨國家隊訓練時，與隊員們一起住漏水的房子。“老式空調不暖和，冬天很冷，半夜有時候還會凍醒。”他回憶說。“現在修了好多新樓。”

“拿了金牌，國家對我們更加重視，投入自然比以前要大，”水上項目管理中心皮劃艇部部長宋廣禮表示。此前國家隊一直沒有自己真正的訓練基地，現在一下子有了千島湖和海寧兩個國家級訓練基地。

隨著硬件設施的改善，皮劃艇的競賽成績進入了一個全面提高的狀態(tài)。就在一個多月前，只有8年歷史的中國激流回旋皮劃艇隊拿到了兩項奧運會資格；而靜水皮劃艇則由之前的“單線作戰(zhàn)”進展為“多點開花”，不僅楊文軍單人劃艇的成績相當突出，男子雙人劃艇、女子四人皮艇等項也已有爭奪獎牌實力。

很自然地，水上運動管理中心將項目發(fā)展的下一步目標定格在北京奧運的金牌上。早在2006年，現任中國皮劃艇隊總教練、德國人約瑟夫?卡普謝克就表示過更大的雄心：“我們的目標是在(北京)奧運會上奪金，而且要力爭在幾個項目上奪金。”

水上運動管理中心副主任辛群英肯定了這個目標，“2004年男子雙人劃艇(獲得)突破，我們現在所做的，就是在2008年準備全面突破。”

奧運會的水上項目包括皮劃艇、賽艇和帆船，它僅次于田徑、游泳，為奧運第三金牌大戶。光皮劃艇一項，就占到水上項目全部41枚金牌中的16枚，比乒乓球與羽毛球金牌數相加還要多三塊，重要性不言而喻。

“冷門”還只是局部發(fā)熱

舉國體制和奧運奪金戰(zhàn)略給皮劃艇運動在中國的發(fā)展鋪上了一塊穩(wěn)定的墊腳石。不過，與專業(yè)隊員眾志成城的情景不一致的，是民間對這項運動的冷淡反應。

在中國，皮劃艇的基礎還相當薄弱，普及度很差。就運動者數量來說，“也就是各個省市有一些訓練隊，基本沒有群眾參與。這跟球類、田徑、游泳沒法比。” 水上項目管理中心皮劃艇部部長宋廣禮對記者說。

據了解，全國的激流回旋皮劃艇注冊運動員大概只有100人，靜水皮劃艇好一些，有900人左右。而在很多歐洲國家，人們在周末提一條艇、拿一只槳就可以渡河過江，游覽玩耍，其普及程度可想而知。

目前，皮劃艇部門正在支持各地興建俱樂部，北京海淀區(qū)有一個皮劃艇俱樂部。但提到參與者的人數，宋廣禮沒有回答，只是搖了搖頭。

至于普及困難的原因，大致受到場地、運動難度和器材等條件的限制。有關部門只能“曲線救國”，利用漂流艇、肥仔艇等一些穩(wěn)定性更強的器材，讓群眾在激流回旋的賽道上劃一劃、玩一玩。“我們的口號是‘拉下水、扶上船”，萬紅軍說。

面對2008，中國皮劃艇隊已經蓄勢待發(fā)。如果他們沖金成功，皮劃艇這個冷門項目的溫度將有希望再調高幾度，可要波及到民間運動的發(fā)展壯大，非一兩塊奧運金牌就能做到。