報答

王瓊華

他跟妻子說：“錢只拿了一半給爸過年。”“好不容易才回趟老家，還把一半的錢又帶回來干什么呢?”妻子有點奇怪。他遲疑了一下，才告訴妻子，鄉下老家祖屋背后巷子的一個念高二的男孩家里窮，那當娘的把過年買肉買油買米買對聯的錢全省下來，也沒法湊齊學費。于是，他把一半的錢塞給了那個學生。

妻子說：“給了就給了吧。”

沒過多久，他接到學生寫來的一封信。有一段話讓他感動：“人生最艱難的時刻是你拉了我一把，否則，我的雙腳就像灌注了鉛水一樣永遠不能邁向美好的生活。我這一輩子都要記住你，報答你!”

妻說：“還有人想著報答你，嘖，真是一件高興事。”

幾個月后，他想起這又是一個新學期開始，那個學生又該為學費犯愁了吧。他托老家的人一打聽，果然如此。他跟妻子說：“不再幫一把，前面的忙不是白幫了?”妻子點點頭，又犯愁地說：“只是這手頭……”他顯然已經琢磨好了，說：“要不，讓女兒不再上全托了，反正幼兒園離家也才四站路，以后我騎單車接送吧。”

當天，他就把錢匯了出去。

不久，他又收到學生的信，當然是口口聲聲要報答他。

后來，這學生再次來信，說他收到了大學錄取通知書，可家里人跑斷了腿也沒法子湊齊幾千塊學費。他看了，雙眉緊巴巴擰著。妻子看完信，說：“再幫人家一下吧。想當年，我們也參加過千軍萬馬擠獨木橋，人家運氣比我們好，要是我們也成功擠了過去，嘖，也不會待在這活不活死不死的廠子里了。”

他說：“可我們也湊不齊現錢。”

“找樓下老張借吧。”

“這錢說借就能借到?”

“嗯．老張不是看中我們那間小門面房了嗎?賣給老張算了。”

“我先前有個想法，要是廠子真的不行了，還可以把小門面房改成一家小飲食店。”

“可眼前碰上火燒眉毛的事。”

他猶豫了一個晚上，第二天早晨爬起床就去找老張。沒多久，他拿著一沓錢回來了。

那學生又來了一封信，說全家人都非常感激他，全家人都要報答他。學生還發誓，大學畢業后一定要給他直觀的回報。

“什么是直觀的回報?”妻子問。

他一笑：“不是東西就是錢。十有八九是錢吧。”

“這孩子!”妻子雖然覺得那錢不能收，但學生這封來信讓她感到很滿足。

終于，那學生再上一個學期就要畢業了。

那學生又來了信，說自己家里遭了災，幾頭牛凍死了，弄得最后一個學期也沒法再上了。他呆了，怎么辦呢?妻子得了急性腎炎，一直在吃藥。眼前，他正打算去給妻子買下一個療程的藥。而且，他手上也只有給妻子買藥的這筆錢了。

他嘆了一口氣，出了門。回來時，手中提著一袋子藥。

當妻子吃了新買回的藥幾天后，他在睡覺前問妻子：“吃這藥沒什么反應吧?”

“沒有，跟上回的藥一樣。”

他咬了一下牙，又問：“這回的藥你還是一次吃兩粒?”

“嗯。”

“跟上回的藥相比，這回的藥要一次吃四粒才符合醫囑。”

“我知道，你這回買的藥單位含量比上回的小了一半。”

他一驚：“那你怎么不說我?”

“我看到了那個學生的來信，我猜，你肯定把錢省下一半給那學生了。你做得對，最后一把拼了老命也要幫!”

這晚，他的眼睛濕了。

后來，那學生來信，說自己與母親一起要來他家。他跟妻子說：“這家人也太性急了，才畢業就要登門報答。”妻子也挺感動，說：“不管怎么樣，給錢就不能收。才畢業幾天，會有幾個錢呢?”

沒幾天，學生和母親來了。

母親說：“我這兒子不好開口，我這當娘的就陪著來了。”

他一時還困惑著：“還有什么不好講的?”

“你的大恩大德，我們是要報答的。唉，只是畢業半年了還沒有找到一只好一點的飯碗。幫忙幫到底，這次只好再請你這位城里的大恩人在城里幫他找一只結實的飯碗。”

他蒙了，腦海里一片空白……

選自楊曉敏等主編《2006中國年度小小說》漓江出版社版