孩子的權力

1968年，美國內華達州一位叫伊迪絲的3歲小女孩告訴媽媽，她認識禮品盒上“OPEN”的第一個字母“O”，這位媽媽非常吃驚，問她怎么認識的。伊迪絲說:“是薇拉小姐教的。”這位母親表揚了女兒之后，卻一紙訴狀把薇拉小姐所在的勞拉三世幼兒園告上了法庭，理由是幼兒園剝奪了伊迪絲的想象力，因為她的女兒在認識\"O\"之前，就能把\"O\"說成蘋果、太陽、足球、鳥蛋之類的圓形東西，可是自從勞拉三世幼兒園教她識讀了26個字母，伊迪絲就再也沒有這種能力了。她要求幼兒園必須對這種后果負責，并賠償伊迪絲精神傷殘費1000萬美元。

訴狀遞上之后，內華達州立刻沸騰了。勞拉三世幼兒園認為這位母親瘋了，一些家長認為她是小題大做，她的律師也不贊同她的做法，認為這場官司是浪費精力。然而，這位母親卻堅持要把這場官司打下去，哪怕傾家蕩產。3個月后，此案在內華達州立法院開庭。最后的結果出人預料，勞拉三世幼兒園敗訴，因為陪審團的23名成員被這位母親在辯護時講的一個故事感動了。她說：我曾到東方某個國家旅行，在一家公園里見過兩只天鵝，一只被剪去了左邊的翅膀，一只完好無損。剪去翅膀的被放養在較大的一片水塘里，完好的一只被放養在一片較小的水塘里。當時我非常不解，就請教那里的管理人員。他們說，這樣能防止它們逃跑。我問為什么?他們解釋，剪去一邊翅膀的無法保持身體平衡，飛起后就會掉下來；在小水塘里的那只天鵝，雖然沒被剪去翅膀，但起飛時會因沒有必要的滑翔路程，而老實地呆在水里。當時我非常震驚，震驚于東方人的聰明。可是我也感到非常悲哀，為兩只天鵝感到悲哀。今天，我為我女兒的事來打這場官司，是因為我感到伊迪絲變成了勞拉三世幼兒園的一只天鵝。他們剪掉了伊迪絲的一只翅膀，一只幻想的翅膀，人們早早地就把她投進了那片小水塘，那片只有ABC的小水塘。

這段辯護詞后來成了內華達州修改《公民教育保護法》的依據。現在美國《公民權法》規定，幼兒在學校擁有兩項權利：1．玩的權利；2.問為什么的權利。這兩項權利的列入是否起因于那位母親的官司，不得而知；不過，有一點美國人非常清楚，這一規定，使美國在科技創新方面始終走在了世界的前列。

（摘自《成長·青春勵志》劉燕敏/文）