美國(guó)的胡椒粉

鄧笛／編譯

“媽媽!”勞倫在屋外喊，“有你的包裹，是從國(guó)外寄來(lái)的!”

勞倫的媽媽正在廚房做飯，聽(tīng)到女兒的喊聲感到非常意外。她想不出會(huì)有什么人給她寄包裹。會(huì)不會(huì)是郵遞員投送錯(cuò)了?她擦干手上的水漬，匆忙來(lái)到門口。

“是從美國(guó)寄來(lái)的?！编]遞員說(shuō)，“看，上面有美國(guó)郵票?！?/p>

真是如此。包裹上寫著外文和印度文，印度文她是熟悉的。那是她的名字：達(dá)娃·葛里拉姆。

“我想起來(lái)了，是我的二姨奶奶。”達(dá)娃·葛里拉姆一面在簽收單上簽名，一面自言自語(yǔ)地說(shuō)，“我還以為她早已去世了呢。”

這時(shí)，她的丈夫和女兒也圍攏了過(guò)來(lái)。勞倫迫不及待地說(shuō)：“看看里面是什么東西!”

達(dá)娃·葛里拉姆把包裹放在桌上，仔細(xì)地拆開(kāi)包裹袋。包裹袋里面是一只銀匣子，銀匣子的蓋子蓋得緊緊的。蓋子上還放著一封信。

“是什么?”勞倫連聲問(wèn)，“是禮物嗎?”

“我也不知道。”達(dá)娃·葛里拉姆說(shuō)，“一定是我的二姨奶奶寄來(lái)的。她40年前就去了美國(guó)，我們有過(guò)一陣信件往來(lái)，可是很快又中斷了聯(lián)系。不過(guò)，我們看看信就全都知道了?！彼蜷_(kāi)信，但是很快顯出一臉的茫然：“信是用外國(guó)字寫的!”達(dá)娃·葛里拉姆有點(diǎn)生氣地說(shuō)：“她是怎么搞的?難道她不知道我們一家都不識(shí)英文嗎?唉，或許她在外國(guó)呆得太久，連印度文都不會(huì)寫了。”

“看看匣子里面裝的是什么吧?”勞倫建議。

達(dá)娃·葛里拉姆小心翼翼地揭開(kāi)蓋子，3個(gè)人同時(shí)把頭湊過(guò)去。

“奇怪，”勞倫說(shuō)，“好像全是粉末?！?/p>

“是粉末，灰暗色的粉末。”達(dá)娃的丈夫也說(shuō)。

“究竟是什么東西呢?”達(dá)娃·葛里拉姆又看了看。

勞倫最后宣布道：“是咖啡，美國(guó)咖啡!”

“不像。顏色不對(duì)?！备鹄锢废壬粲兴嫉卣f(shuō)?！安贿^(guò)，勞倫的話也有點(diǎn)道理，這東西肯定是某種食品。”

達(dá)娃·葛里拉姆用鼻子靠近粉末嗅了嗅。突然，她抬起頭，仰面打了一個(gè)大大的噴嚏。

“哦，”勞倫說(shuō)，“是胡椒粉!讓我嘗一下。”她用手指蘸了一點(diǎn)粉末，伸出舌頭舔了舔?！笆堑?，”她說(shuō)，“是胡椒粉，味道不錯(cuò)。只要是美國(guó)貨就差不了?！?/p>

“那行，”達(dá)娃·葛里拉姆說(shuō)，“鍋里正好燉著肉呢，我們放一點(diǎn)進(jìn)去，我們也嘗一嘗洋人的調(diào)料?！?/p>

這天中午，，一家3口人一致認(rèn)為燉肉的味道的確與以往有些不同。接下來(lái)的幾天，他們每天會(huì)享用一小匙這種來(lái)自美國(guó)的胡椒粉。

但是，有一天，達(dá)娃·葛里拉姆說(shuō)不能再用美國(guó)胡椒粉了?！斑€剩下一點(diǎn)了，我們應(yīng)該等兒子寒假回來(lái)，也讓他嘗一嘗美國(guó)的風(fēng)味?！?/p>

一個(gè)月后，兒子從大學(xué)放假回家了。全家人團(tuán)聚在餐桌前的時(shí)候。達(dá)娃·葛里拉姆提到了這個(gè)美國(guó)胡椒粉和他們看不懂的那封信。

“拿給我看看?！眱鹤痈吲d地說(shuō)，“讓我翻譯給你們聽(tīng)。”

達(dá)娃·葛里拉姆把信遞給了兒子，然后和丈夫、女兒一起等待著，心中充滿了好奇。

兒子翻譯道：

“親愛(ài)的達(dá)娃·葛里拉姆：我是你二姨奶奶的兒子。我的母親在她病危期間。不止一次地要求我，在她去世后將她的骨灰寄給你，請(qǐng)你撒在老家屋后的山坡上，算是落葉歸根吧。我的母親兩周前去世了，葬禮是上一周舉行的。現(xiàn)在我將她的骨灰裝在這個(gè)銀匣子里面寄給你，希望你能幫她完成她的遺愿。

你的表舅喬治·奎克斯伍德?！?/p>