埃利斯太太已經(jīng)八十多歲了,一直獨自一個人生活在瑞典的一個山區(qū)的小鎮(zhèn)上。她堅持說自己結(jié)過婚,可鎮(zhèn)上的人從來沒有見過她的丈夫。年輕人常常坐在被陽光照得有些刺眼的柵欄上面,半是開玩笑地問:“埃利斯太太,您的丈夫呢?”
她總是不緊不慢地停下來,直起那還算硬朗的身體,和顏悅色地說:“他啊,工作去了,還沒有回來呢。”年輕人聽到這話全都大聲地笑了,連身下的棚欄都跟著笑得打著顫,快要散架的樣子。
只有鎮(zhèn)上的老年人才知道埃利斯太太的故事。那時候她還很年輕,和一個叫埃利斯的小伙子定了親。
英俊的埃利斯是附近礦上的一名礦工,他說一定會讓自己的未婚妻做鎮(zhèn)上最美麗的新娘。為了這個愿望,埃利斯努力工作。就是第二天要結(jié)婚了,他還堅持在前一天夜里下到了井下。
不幸就在清晨發(fā)生。礦井發(fā)生事故,礦工全部被埋在地下。當噩耗傳來時,埃利斯太太正在穿著新娘裝,等待著愛人的消息。
礦難發(fā)生的地方太深了,人們沒有能力找到埃利斯的尸體。傷心欲絕的埃利斯太太相信他沒有死,只是外出工作了,還沒有回來。她把自己的姓氏改為埃利斯,每夭穿戴整齊地守在鎮(zhèn)上,等著自己心愛的男人。她想,也許在某個時刻,他會突然出現(xiàn),抱著她說:“親愛的,我回來了。”
這一等就是七十多年,過去如花似玉的新娘已經(jīng)變成了干癟的老太婆,沒有人知道其中她經(jīng)歷過的苦難。當年輕人談起她時,只會不屑地笑一聲,說:“瘋婆婆。”是啊,誰還相信似乎癡人說夢般的愛情傳說呢?
有一天,一個大公司買下了這個礦井,重新開發(fā)。他們意外的在井下找到了一具年輕人的尸體。他橫臥在坑道深處一汪積水中,像睡著了一樣。人們在他的衣服里找到了確定身份的證據(jù),他就是七十年前失蹤的青年礦工埃利斯。由于地下陰冷封閉缺氧的環(huán)境,加上浸泡在飽含礦物質(zhì)的水中,他奇跡般的一直保持著七十年前的樣子,
當人們把這個訊息告訴埃利斯太太時,她那張蒼白早已經(jīng)失去血色的臉上,竟然暈出一抹桃花一樣的紅來。埃利斯太太步履踉蹌地走到埃利斯面前,她不敢相信他竟然還是那樣的年輕,如她印象中的一樣,不曾老去。她慢慢蹲下來,輕輕撫過埃利斯的尸體,看上去他仿佛熟睡著。