目前大學生就業難,和一些大學的盲目擴張有關系。1998年中國的高校是1000所,到了2006年高校已經達到2300多所。高教規模擴張了,本來是好事,然而高校畢業生卻發生就業難。這是為什么?一個重要原因是新建的高校不去開設社會需要的新專業,都復制過去已有的專業,培養相同專業的人。以新聞系為例,90%以上的學校都開設了新聞系,現在在校人數是1998年的5倍。四五倍的人去競爭同一個飯碗,很多畢業生自然找不到工作。所以,這個問題首先大學要負責任。
這1300多所新增學校,還在積極申請碩士點、博士點,希望招研究生,進而辦成研究型大學,這其實是越走越窄的路。
這些新增學校應該設立社會需要的專業,尋找還不被重視、但今后肯定會發展的新學科方向,趕潮流往往為時已晚。人才很重要,但人才的定義是廣泛的,不一定都要高學歷、海外留學背景。應該認識到教育生態系統需要多種多樣的高校,每個學校都有特長,大家優勢互補。如果高校都追求“綜合型”,搞“大而全”,就會出現大量的低水平重復,既造成浪費,又都難以拔尖。
哈佛大學看到麻省理工學院工科很強,就再也不辦工學院,但兩校的學生可以到對方學校選課。因此每個學校都應該培植自己的優勢學科、特色專業,并努力做成一流的。對待那些自己無基礎、其他學校已很強的學科一定要謹慎,因為把資源投入建設這些學科,可能花極大代價卻只能建成二三流水平。
一個學校是不是一流,最重要的標志實際上不是它發表多少篇論文,也不是他得了多少獎,最重要、最需要關注的方面就是學生。適當擴大招生規模是時代的需求,但不同類型的學校不必千篇一律。
綜合大學不一定就能成為一流大學,專科大學也可以成為一流大學。每所學校在自己固有的條件下,辦學規模都有一個中間值,低于它,辦學效益不高,造成教學資源的浪費;超過它,教學質量就會下降。學校的各種力量都是有限的,盲目擴招,質量必然滑坡。
我們的教育方法一直是追求知識的完整、系統、全面,培養知識淵博的人,這一模式相應的教學方式是以老師為中心。其實這種模式在20世紀“知識大爆炸”時期就遇到困難,所以先進的教育模式都改了。教學方式從以老師為中心變成以學生為中心,以犧牲知識的全面性轉為培養學生的能力,這包括自學的能力,提出問題,解決問題,創新的能力。