誰怕ＧＯＯＧＬＥ？

互聯網世界的超級動力面臨著檢驗的時刻。世界上極少有公司能像GOOGLE一樣，在如此短的時間內以如此繁雜的方法迅速崛起，成為世界上最受歡迎的搜索引擎公司。不管從哪個角度來看，這個事實都確定無疑：公司的市場價值和年收入的增長量；龐大數量的用戶利用GOOGLE搜索新聞、尋找最近的比薩餅店，觀看鄰居花園的衛星照片；GOOGLE的廣告商名目表不斷增加；與此同時，不斷增加的還有公司所擁有的律師。

這些上升的趨勢足夠引發某些關注，厭惡或者畏懼GOOGLE的名單每周都在增加。有線電視、圖書出版商以及新聞報刊發行人覺得GOOGLE使用他們的內容實現了增長，卻沒有向它們付費。在電信行業，諸如美國電話電報公司和Verizon等通信公司，則多少有點惱火。它們認為GOOGLE的繁榮是因為免費搭乘了它們所提供的帶寬服務順風車；而且看起來GOOGLE還會在即將來臨的無線領域的競爭中成為一個強勁的競爭對手。除此之外，還有許多小公司痛恨GOOGLE，因為這些公司不得不依賴GOOGLE的搜索規則，使自己能在等級評定系統中贏得最好的位置。但是在GOOGLE調整了那些搜索規則的算法之后，這些公司的評定級別一下子跌入深谷。

新近GOOGLE最大的憂慮是如何處理用戶的隱私問題。GOOGLE的商業模式是預先假定人們授權它，獲取有關他們日常生活的額外信息，并允許保存在公司的遠程計算機上。這些數據記錄了從每個用戶搜索的關鍵字以及用戶對廣告的回應情況等相關細節。通常情況下，GOOGLE還會把這些做法延伸到用戶的e-mail、日程表、聯系人列表、文檔、電子數據表、照片以及視頻文件中。不久的將來，GOOGLE甚至還會把用戶的體檢記錄以及利用移動電話定位獲得的精確位置囊括到數據庫中去。

實際上，GOOGLE的發展演變更類似于銀行業。恰如金融機構逐漸成長為民眾的儲藏室，并因此進一步成為用戶私人經濟狀況信息的保管員一樣，GOOGLE正在成為用戶更廣泛、更私密領域的個人信息保管員。當然，這種情況在它的競爭對手——諸如雅虎和微軟那里也存在。但是GOOGLE依靠它所積累的信息技術財富的飛速飆升，將成為最早去檢驗社會容忍度極限的公司。

GOOGLE常被外界解讀為傲慢自大，這個形象對GOOGLE的發展有害無益。GOOGLE選擇了“遠離邪惡”作為其經營理念，甚至直言不諱地聲明它的目標“不是賺錢”。GOOGLE的老板埃里克·施密特陳述他們的目標是“去改變世界”。

GOOGLE向它的廣告商收取的廣告費是基于競價機制的，按照美國的反拖拉斯法案，對所謂壟斷的打擊力度是非常有限的；而利用其支配性優勢，從一個市場強攻到另一個市場，正是微軟公司一直在使用的手段。在版權和隱私問題上，也可以對GOOGLE做出同樣無罪的推斷。例如GOOGLE的圖書搜索服務，有充足證據表明，這項服務對出版商和作者的幫助要遠大于傷害，它可以把圖書從默默無聞的境地中挽救出來，激勵搜索到信息的讀者購買有著作權的著作。而且無論如何，Google都沒有撇開用戶的隱私，背叛他們所給予的信任。

但是，利益的沖突還是會變得越來越無法避免，特別是在個人隱私方面。在GOOGLE向用戶銷售更多服務之前，它控制了兩個可以發展的方向。一方面，它可以迅速地銷毀它所收集的任何用戶數據，雖然這樣確實可以保護用戶的隱私，但是會使GOOGLE的收益受限，使它提供的服務用處變得少了，因為它本來可以向廣告商出售關于用戶在做什么的信息，使用戶得到的服務更加準確。而另一個方向，如果GOOGLE保留那些用戶信息，它所提供的服務就會變得更加有用，但是一些令人厭惡的侵犯隱私現象就會伴隨發生。

正如過去對銀行業所做的一樣，這個問題的答案是必須保持中立的態度；當大環境變化時，對哪個方向為正確的觀點可能會隨時改變。通過加大透明度以及公開更多的審查程序和計劃，來緩和對GOOGLE的可依賴程度是明智的策略，GOOGLE也要更深切地痛下決心去做出改變，試著去做出一種姿態，不能僅因為GOOGLE的創建者是善良的年輕人，并提供了許多實用的服務，就認為社會沒有權利去質疑公司的動機。