被破解的ＡＦ

1942年4月，日本聯合艦隊的電報異常頻密，引起約瑟夫·羅徹福特少校這位精明的情報專家的注意。這些情報中，經常出現“AF”，使他預感到只有揭開“AF”的意思，便能摸清日軍的下一個進攻目標。5月4日，羅徹福特發現自己把戰列艦和潛艇的呼號搞錯了，從這天破譯的日軍密電中，他們知道珊瑚海并不是日軍的主攻方向。他們忽然記起3月時，日本水上飛機偵察珍珠港失敗后曾在一份電報中提及“AF”，電文說：命令水上飛機到“AF”附近的珊瑚小島由潛艇補充燃料。他們查清這個珊瑚小島是中途島和夏威夷之間的弗倫奇一弗里格特環礁。5月10日，羅徹福特收到一份日本聯合艦隊發給各部隊的一份作戰計劃電報，其中多次提及“AF”。羅徹福特想出了一條妙計，讓日本人替自己查證“AF”之謎。

潛艇電報系統向中途島守軍發出指示，要守軍指揮官用明文電報發出一份說島上的水蒸餾塔受損的電文。為使這場戲更逼真，第14海區司令布洛克海軍少將立即回電說有一艘供水船駛往中途島。不出24小時，威克島上的日本電臺報告“AF”顯然缺水，然后發出命令：進攻部隊要帶多些水。“AF”正是中途島!

5月24日，美國海軍上將尼米茲召開太平洋艦隊作戰會議，羅徹福特用十分肯定的口吻告訴與會者：“阿留申的港口將于6月3日遇襲，6月4日，日本聯合艦隊將進攻中途島。進攻中途島，這才是日本下一步作戰的主要目標。他們將在西北方來臨，方位325度，他們在離中途島175英里的地方被我們發現，時間是中途島時間6時。”

這份情報準確得令人難以相信。

中途島位于亞洲和北美之間的太平洋航線正中，是夏威夷的門戶和前哨，戰略地位十分重要。尼米茲決心不惜一切，誓要與日本聯合艦隊在中途島一決雌雄，但冷靜的尼米茲十分清楚自己的處境不妙，日本海軍之強大，美國海軍并不是其對手。日本有10艘航空母艦，尼米茲手上只有4艘，列克星敦號、約克城號、企業號和大黃蜂號，列克星敦號已在珊瑚海之戰中沉沒，約克城號被重創，于1942年5月27日到達夏威夷，預計要3個月才能完全復修。戰列艦和巡洋艦方面，美國都無法與日本匹敵。當尼米茲得知約克城號需要3個月才能復修完畢時，他以武斷的語氣命令：“想盡一切辦法，一定要在3天內完成!”三天后，尼米茲得悉約克城號已完成修復，這簡直令人難以置信，原先要三個月才能完成的工作，竟在三天內完成!尼米茲衷心感謝維修人員后，約克城號立即出發。

最后，日本的3艘航空母艦(飛龍號、加賀號、蒼龍號)、1艘重巡洋艦(三隈號)、234架飛機和2200名水兵陪同南云中一的旗艦赤城號航空母艦葬身海底。美軍在這場海戰中大獲全勝。

(四海一家／責任編輯：覃福貴)