金門大橋設屏障防自殺

2006年9月，海恩斯搭快班抵達美國舊金山最著名的地標之一——金門大橋。他攀爬過欄桿，然后縱身往下跳。令人訝異的是，他居然僥幸逃過一死。

自1937年金門大橋開通以來，估計至少有1200名輕生者跨過約1．2米高的欄桿，縱身躍人海中。為憂郁癥所苦的海恩斯，由近77米高的大橋墜落，但由于雙腳先落地，僅腳踝與脊椎受傷。他事后表示：“若有道防自殺的屏障，我就不會自殺了。”

設障的困難

經過數十載討論，2006年，金門大橋管理委員會終于預備設立一道防止自殺的屏障，并投資200萬美元，作為工程與環境研究之用。總工程師庫柏?史密斯指出：“即使提案失敗，日后我們將擁有科技、工程與環境等健全信息，來應對此問題。”

過去幾年，架設屏障的提案皆胎死腹中，反對者認為防自殺屏障將破壞大橋裝飾派(Art Deco)的美學風格，且欲輕生者仍會尋找其它場地自殺，例如附近的海灣大橋。他們還指出，舊金山灣區自殺事件之中，僅有3％左右的人選擇自金門大橋投海，遠不及飲彈或服藥自殺者。

心臟外科醫師辛德萊德直言：“沒有相關數據能證實，設立屏障能改變舊金山都會區的自殺風潮。”他認為禁止行人上橋，才可能阻止金門大橋的自殺事件。

屏障設置成本是另一個問題。金門大橋行政區預計，在2007～2012年之間，將面臨7000萬美元的赤字，即使委員會通過該項提案，庫柏?史密斯表示：“我們仍不知道經費將從何而來。”

而在眾多無法控制的因素中，強風問題尤其嚴重，無論屏障如何設計，無人能預知金門大橋是否能抵擋空氣動力所引發的拖曳力。工程師慕尼根將大橋喻為一架龐大客機的機翼，他表示：“在橋上加蓋屏障，就像改變機翼上的阻力板，可能造成嚴重影響。”

生命重于美學

目前，屏障設計的審核標準較以往寬松，贊成設立屏障的委員也增加許多，委員阿米安諾相信，該案將輕易通過。2005年間，經官方證實的跳橋自殺事件共23起，估計安全巡邏隊與維修工人，曾勸阻了70％左右的試圖跳橋者。但阿米安諾與其他支持者認為，屏障可打消所有試圖輕生者的念頭，并指出艾菲爾鐵塔、帝國大樓所設置的防自殺屏障，皆大大降低自殺事件，阿米安諾表示：“既然它是公共橋梁，那這就是公共安全問題。”

2005年初，導演史蒂文·斯皮爾伯格拍攝的紀錄片，捕捉到19位輕生者由金門大橋躍下的鏡頭，官員表示，該片放映后引起媒體注意，2006年夏天的自殺事件因而增加，主張建立屏障的人士，也因該影片而全力動員。

墜橋的速度最高可達時速121公里，高速沖擊力通常會造成脊椎受損、多處骨折、器官移位，結果不是溺死，便是失血而亡。

目前，海恩斯除了以藥物控制病情，還分享他的心路歷程。“我的目標是引起大眾注意，”他說，“我知道屏障會帶來很大的幫助。”(譯自美《紐約時報》)

(責任編輯／王克峰)