科學家發現紅海正在裂變

美國、英國、埃塞俄比亞等多國科學家目前透露，位于非洲東北部與阿拉伯半島之間的紅海正在發生分裂，數百萬年之后可能將產生一個新的海洋，而非洲大陸也將分成兩部分。這個研究成果證實了目前普遍認同的大陸板塊構造學說。屆時，地球會出現五大洋和六大洲。

這一發現來源于2005年地質學家們對位于埃塞俄比亞的阿法爾裂口的觀測結果，這一裂口正好處于非洲和阿拉伯兩大構造板塊分界地帶。當時，來自英國皇家霍洛韋學院、倫敦大學、牛津大學和埃塞俄比亞的斯亞貝色大學的一批地質學家聯合觀測了阿法爾裂口里面的巨大運動過程，包括火山爆發等。

地質學家從歐洲巨型地球環境監測衛星“恩維薩特”傳回的數據中發現，阿法爾這個長達60公里的裂口在3周之內又出現了一個8米長的新裂口。這是衛星首次監測到地表新裂口的產生，而且衛星提供的細節顯示，這一新裂口的形成并不是平穩發生的，而是突然出現了一系列斷裂。

地質學家確定，新裂口里面是流動的巖漿，巖漿從位于裂口北端的兩個火山下方流出，最后將變硬。因此預測，阿法爾地區這一現象還只是剛剛開始，當斷面發展到達紅海時，海水就會淹沒這一地區。于是，新的大海甚至大洋就會誕生。不過，這一過程需要數百萬年。

阿法爾裂口里新斷裂的出現給兩大板塊將分開并產生一個新海洋的觀點，提供了最強有力的證據，同時也為板塊構造學說提供了證據。

地質學家認為，阿法爾裂口的運動屬于裂口里面的巖漿沿著地表流動，推動非洲和阿拉伯兩大構造板塊分離，并以每年一兩厘米的速度加寬了大西洋，這一速度同手指甲生長的速度差不多。地理學家認為，經過數百萬年，同樣的運動也分開了非洲板塊和阿拉伯板塊，在北部形成紅海，在非洲形成東非大裂谷。

但是，這一大陸漂移的精確過程是難以預測的。不過可以肯定，阿法爾裂口的運動將切斷內陸，最后拓寬位于非洲和阿拉伯半島之間的紅海，而位于阿拉伯構造板塊上的厄立特里亞和埃塞俄比亞東北部也將在新海島形成過程中分開，非洲大陸從而被分成兩部分。

對此，有媒體認為，新大洋的產生和非洲大陸被分割為兩部分，將改變地表形態。屆時，人們在地圖上看到的將會是五大洋和六大洲。