誰是“菁英”？

2005年9月14日，宋楚瑜一行抵滬參加“兩岸民間菁英論壇”。“菁英”一詞在政治名人的引領下，以閃電之勢高頻亮相，各路“菁英”風起云涌，如：“菁英網民”“菁英獵頭”“菁英家教”“菁英社區”等。

翻檢《現代漢語詞典》（第5版）沒有看到該詞條，誰是“菁英”？何為“菁英”？我們先來看以下數例新聞：

（1）報道指出廠商還砸下上億臺幣廣告預算，將林志穎打造為休閑、時尚、社會菁英及賽車手4種新形象，4月中將遠征新疆拍攝廣告，廣告最快4月下旬在兩岸三地強力放送。（央視國際2006年3月28日）

（2）大量文化菁英和戲曲菁英的投入，打破了學界和劇團的界限，促成了一次傳統和現代的美好結合。（鳳凰網2006年3月15日）

（3）“全國大學生東亞安全論壇”將于2006年3月18日在北京大學國關大樓隆重開壇，屆時來自北京大學、清華大學、中國人民大學、北京師范大學、中國政法大學、國際關系學院、外交學院以及復旦大學、南京大學、南開大學、中山大學、吉林大學等高校的菁英學子將會聚首燕園。（北京大學新聞網2006年2月27日）

閱讀以上新聞，我們會豁然發現：“菁英”與“精英”的意義并無二致，均可釋為精華或出類拔萃的人。為什么有了我們熟悉的“精英”，還要啟用現代漢語中不常見的“菁英”呢？究其原因，大約有三個方面：

首先，語言基礎。“菁”和“精”均從“青”得聲，讀音相同，兩字在古代漢語中可通用。如《文選·宋玉〈風賦〉》“將擊芙蓉之精”，李善注曰：“精與菁古字通。”又如柳宗元《柳宗直西漢文類序》“若乃合其英精”，蔣之翹輯注云：“精，一作菁。”“菁英”和“精英”在歷史上曾經一度并存，均表精華義。如《全唐詩》中“一千篇里選，三百首菁英”（齊己《因覽支使孫中丞看可準大師詩序有寄》），“新詩開卷處，造化竭精英”（李中《覽友人卷》）。宋代邢昺《〈孝經注疏〉序》：“採摭菁英，芟去煩亂。”蘇軾《乞校正陸贄奏議進御札子》：“如贄之論，開卷了然，聚古今之精英，實治亂之龜鑒。”一直到民國時期，“菁英”與“精英”仍舊并存，如“自乙酉丙戌之年，余舉詞社于吳，即專以連句和姜詞為程課，繼以宋六十一家，擇其菁英，咸為嗣響。”（《大鶴山人詞話》）“此至清之精英也，今若有此，定汲井花水咽下也。”（《蕙風詞話·卷四》）陳寅恪先生寫于上世紀五六十年代的《柳如是別傳》中，既有“精英”，也有“菁英”，如：“孟陽讀書不務博涉，精研簡練，采掇菁英”；“比游鐘山，遇異人，授百花仙酒方。采百花之精英以釀酒，不用曲糵，自然盎溢”。

然而，語言的交際功能要求經濟、簡易、明確，且“菁”字組詞能力比“精”弱（如《漢語大詞典》收錄“精”字開頭的詞語139個，而以“菁”開頭的詞語只有10個），于是“菁英”在語言交際中逐漸被忽略。最終，“精英”勝過“菁英”，成為語言交際的使用主體。與此同時，“精英”也由形容詞義“精華”引申出名詞義“出類拔萃的人”。但正是因為“菁英”和“精英”在語言歷史上有過并存，且“菁”字仍舊在“菁華”和“菁菁”這些詞語中存在，因此當“菁英”穿破時空，再次出現時，人們并沒有感到陌生，而是很快會意到它與“精英”同義，從而接受并使用它。

其次，心理基礎。詞語是社會的一面鏡子，記錄著社會變化的點點滴滴。人們普遍有求新求異的心態，因此新奇獨特的事物更容易贏得好奇心，吸引注意力。語言中的詞語也是如此，新奇不常見的詞語通常更容易受到青睞。“菁英”一方面給人耳目一新之感，另一方面帶有濃郁的時代氣息。“菁英”一時間欣欣向榮，大量出現在人們的交際中也就不足為怪了。

此外，傳媒是“菁英”大量涌現的重要平臺，對“菁英”的流行和活躍起到了推波助瀾的作用。宋楚瑜的大陸之行是一項重要的政治活動，頗受民眾關注，傳媒頻頻出現“兩岸民間菁英論壇”，對“菁英”一詞無疑有著傳播和示范作用。

“菁英”反映了一種時尚，但它并沒有代替“精英”的位置（在互聯網上借助百度搜索引擎，在新聞類資料中，輸入“精英”，檢索到四十余萬條相關內容；輸入“菁英”則只有十余萬條記錄）。時間對語言有著滌蕩作用，一批批新詞在風光一時后，有的退出了人們的語言，也有的成為語言中穩固的一份子。“菁英”在語言中能否安營扎寨，能否再次與“精英”平分秋色，須假以時日，讓語言在約定俗成中披沙揀金吧。