成語釋疑：實(shí)事求是

“實(shí)事求是”是一條使用頻率很高的成語，經(jīng)常在書面和口頭出現(xiàn)。對(duì)于這條成語的含義，《現(xiàn)代漢語詞典》的解釋是：

從實(shí)際情況出發(fā)，不夸大，不縮小，正確地對(duì)待和處理問題。

這種解釋，是只釋今義，不釋古義；只釋成語的整體義，不釋其中單個(gè)詞語的意義。

《新華詞典》（商務(wù)印書館）也是只釋今義，但所舉的書證卻是古代的，即《漢書·河間獻(xiàn)王傳》：“修學(xué)好古，實(shí)事求是。”而且只此一個(gè)，別無其他現(xiàn)代書證。這樣，就很容易引起誤解，以為這條成語的今義與古義完全相同，兩千多年以前的河間獻(xiàn)王就已經(jīng)懂得“從實(shí)際情況出發(fā)，不夸大，不縮小，正確地對(duì)待和處理問題”。

《新華成語詞典》（長春出版社）的解釋也大致相同。但它不僅解釋了這條成語的整體含義，而且還解釋了其中每個(gè)詞語的意義：

實(shí)事：客觀存在的一切事物；求：研究；是：指客觀事物的內(nèi)部聯(lián)系，即規(guī)律性。從客觀實(shí)際出發(fā)，研究和探求事物的發(fā)展規(guī)律。也指按照事物的客觀情況辦事，不夸大也不縮小。

該詞典也指出了這條成語出自《漢書·河間獻(xiàn)王傳》，但也沒有說明《漢書》所說的“實(shí)事求是”與我們今天所說的有什么不同。

《辭源》是一部古漢語詞典，它解釋了“實(shí)事求是”的古義：

從實(shí)際出發(fā)，求得正確的結(jié)論。《漢書》五三《河間獻(xiàn)王劉德傳》：“修學(xué)好古，實(shí)事求是。”注：“務(wù)得事實(shí)，每求真是也。”

從舊注可以看出，這條成語的古義與今義是有區(qū)別的。有些辭書注意到了這種區(qū)別，釋義時(shí)將古義與今義分別開來，不相混淆。例如《漢語成語辭海》（武漢出版社）：

原指真誠地依據(jù)事實(shí)以探求古書真義……后多用以表示從實(shí)際情況出發(fā)正確處理問題。

《辭海》《中國成語大辭典》（上海辭書出版社）、《漢語成語考釋詞典》（商務(wù)印書館）等也都區(qū)分了古義和今義。這種做法無疑是比較科學(xué)的，讀者可以據(jù)此了解這一成語的源流演變。

對(duì)這條成語的今義，辭書界的理解比較一致，但對(duì)其古義的理解則不盡相同。如《辭源》認(rèn)為是“從實(shí)際出發(fā)，求得正確的結(jié)論”，《辭海》認(rèn)為是“根據(jù)實(shí)證，求索真相”，《漢語成語辭海》認(rèn)為是“真誠地依據(jù)事實(shí)以探求古書真義”，《漢語大詞典》認(rèn)為是“弄清事實(shí)，求得正確的結(jié)論”。

各家的分歧主要在對(duì)“實(shí)事”的理解上。“實(shí)事求是”中的“實(shí)事”究竟是什么意思？“實(shí)”是動(dòng)詞還是形容詞？“實(shí)”與“事”是動(dòng)賓關(guān)系還是偏正關(guān)系？這是問題的關(guān)鍵，也是本文要著重討論的。

在古代漢語里，“實(shí)事”有作“真實(shí)的事”或“實(shí)際的事”解的，如《韓非子·外儲(chǔ)說右下》：“虛名不以借人，況實(shí)事乎？”“實(shí)”與“虛”相對(duì)，是形容詞，“實(shí)事”是偏正關(guān)系。

“實(shí)事求是”中的“實(shí)事”與此不同，不能理解為“真實(shí)的事”或“客觀存在的一切事物”。如果這樣理解，這個(gè)成語便難以講通，也不符合成語的結(jié)構(gòu)規(guī)律。典型的四字格成語，一般分為上下兩截，而且兩截的結(jié)構(gòu)相同。如“上行下效”“山重水復(fù)”，兩截都是主謂結(jié)構(gòu)；“翻天覆地”“興風(fēng)作浪”，兩截都是動(dòng)賓結(jié)構(gòu)；“豐功偉績”“和風(fēng)細(xì)雨”，兩截都是偏正結(jié)構(gòu)。在“實(shí)事求是”中，“求是”是動(dòng)賓結(jié)構(gòu)，根據(jù)成語的一般結(jié)構(gòu)規(guī)律，“實(shí)事”也應(yīng)是動(dòng)賓結(jié)構(gòu)。唐代顏師古將它注為“務(wù)得事實(shí)，每求真是也”，正是把它當(dāng)作兩個(gè)動(dòng)賓結(jié)構(gòu)來理解。所謂“務(wù)得事實(shí)”，意思是說務(wù)必得到事物的真實(shí)情況。《漢語大詞典》將它釋為“弄清事實(shí)，求得正確的結(jié)論”，也是根據(jù)顏師古的注釋，將它作為兩個(gè)動(dòng)賓結(jié)構(gòu)來理解。這樣理解，無疑是正確的。

在古代漢語里，“實(shí)”有“驗(yàn)明”“核實(shí)”義。《漢語大字典》：

實(shí){12}驗(yàn)明；核實(shí)。《字匯·宀部》：“實(shí)，驗(yàn)也。”《書·呂刑》：“閱實(shí)其罪。”《淮南子·精神》：“眾人以為虛言，吾將舉類而實(shí)之。”高誘注：“實(shí)，明。”……《資治通鑒·漢光武帝建武六年》：“其令司隸、州牧各實(shí)所部。”胡三省注：“所部郡縣各考核其實(shí)也。”

另外，《列子·湯問》：“湯又問曰：‘四海之外奚有？’革曰：‘猶齊州也。’湯曰：‘汝奚以實(shí)之？’”這個(gè)“實(shí)”字，是“證實(shí)”的意思，也是動(dòng)詞。

從語法上來說，“實(shí)事求是”的“實(shí)”，是形容詞的使動(dòng)用法，“實(shí)事”就是“使事實(shí)”，也就是把事物加以驗(yàn)明核實(shí)，別其真?zhèn)危未嬲妗！稘h書》說河間獻(xiàn)王劉德“修學(xué)好古，實(shí)事求是”，“修學(xué)”就是治學(xué)，“好古”就是喜愛古代經(jīng)典，“事”就是所要研究探討的事物，“求”就是探討、求索，“是”就是正確的結(jié)論。“實(shí)事”乃“求是”的前提，“求是”是“實(shí)事”的目的。“事”不得其“實(shí)”，則不可能“求”得真“是”。故顏師古注釋說“務(wù)得事實(shí)（事之實(shí)），每求真是也”。由此可見，這里所說的“實(shí)事求是”，是指劉德的“修學(xué)”態(tài)度和“修學(xué)”方法。這種態(tài)度和方法是非常科學(xué)的。不僅做學(xué)問應(yīng)當(dāng)如此，做別的事情也應(yīng)如此。因而引申為今義：從實(shí)際出發(fā)，按客觀規(guī)律辦事，正確地對(duì)待和處理問題。

不過，這種引申，是一種整體的引申，即該成語整體意義的引申，而不是組成該成語的各個(gè)詞的詞義的引申。“實(shí)事”仍然只能理解為“驗(yàn)明核實(shí)事物”或“弄清事物真相”，不能根據(jù)該成語的今義理解為“客觀存在的一切事物”或“事實(shí)”“實(shí)際”等。

綜上所述，我們認(rèn)為，辭書對(duì)“實(shí)事求是”可作如下解釋：

語出《漢書·河間獻(xiàn)王傳》：“河間獻(xiàn)王德以孝景前二年立。修學(xué)好古，實(shí)事求是。”唐代顏師古注：“務(wù)得事實(shí)，每求真是也。”實(shí)：驗(yàn)明；核實(shí)。原指治學(xué)的態(tài)度和方法：驗(yàn)明核實(shí)事物的真相，探求正確的結(jié)論。后多指從實(shí)際出發(fā)，按客觀規(guī)律辦事，正確對(duì)待和處理問題。