小兒美國求學記

在美國，上小學不用教科書，做作業是寫大論文，有時還需要寫一份家譜完成老師的作業。兒子喜歡上學，丈夫也深深迷上了這種教學。

我們家在美國已經居住多年。兒子喬豐也從一個活蹦亂跳、不諳世事的小孩子長大成了身高五尺六的大男生。從他唇邊一圈細細的小絨毛到他一臉的機靈勁兒，無不讓我喜從心上來。在他這些年的種種變化中，最讓人欣慰的莫過于他對學校由懷疑到信任，再到喜歡。在美國，他體會到和國內完全不同的教學模式。

上小學不用教科書

其實，剛搬到美國，我和丈夫送他到新家附近的小學去讀書時，心里很是忐忑。

我們眼中是一幅“可怕”的景象：有的班級學生在課堂上放聲大笑，有的正在操場上玩得不亦樂乎……下午，不到三點，嘩啦啦小家伙們全都放學回家了。

猶豫著將孩子交給那個金發碧眼的美國女教師，再從孩子“充實”的書包翻出中國小學四年級的課本。還沒開口，對方就說道：“嚴小姐，六年級以前，您孩子不用學數學了。而且，我們不用教科書。”她一臉的善意微笑，態度溫文爾雅。我卻蒙了。

得了“特赦令”，以后孩子果然歡天喜地背著空癟癟的書包去上學。可我記得自己一年級開始就背上了沉沉、鼓鼓的書包，從一年級到四年級換了三個，一個比一個大……仿佛“知識”的重量也隨之增加。即使現在，國內的孩子也和我當初沒什么兩樣。

喬豐這叫上學嗎？沒有教科書！

一個學期過去了，我逮著兒子問他上學的感覺，他嘻嘻笑著：很好啊！問他為什么，他說：自由啊！我差點嗆住。此時真是一片深情懷念中國教育，似乎更加深刻地理解了為什么中國孩子在國際上拿奧林匹克學習競賽的金牌的，總是多！

跟丈夫抱怨美國學校的“荒唐”，他卻不以為然：你以為讓孩子一本本地啃參考書、教科書，他就成才了？我看國內小孩看書變近視眼的比競賽得金牌的，多幾倍不止！

我不說話了。

小學生寫大論文——帶著興趣思考

沒有教科書，兒子的英語依然長進了──看來，在學校也不盡是玩鬧。但真正讓我大開眼界的，是兒子寫“學術論文”。

在美國讀了一年書，兒子對圖書館有了很深的愛好，有時候還背回一大書包。他悶在自己的房間，打開計算機，像個小“大學教授”有模有樣地做著研究。

有一次，我湊近看孩子打在計算機屏幕上的標題——《中國的昨天和今天》，不由倒吸一口冷氣：“這么大的題目，誰布置的？”

兒子一臉不知天高地厚的坦然：“老師說我們是移民來美國的，每個同學要寫一篇介紹自己祖先生活的國度的文章。要求概括這個國家的歷史、地理、文化，分析它與美國的不同，說明自己的看法。”

晚上睡覺時我告訴了丈夫，他大喜過望：“咱孩子年紀這么小，就要做論文了！”

幾天后，兒子成功完成作業，打印出來是一本二十多頁的小冊子。從九曲黃河到象形文字，從絲路到五星紅旗……他還把這篇文章分出章節，末尾列出參考書目。這是我讀研究生之后才運用的寫作方式，那時，我二十六歲。

他充滿期待地等著我的評語，丈夫在一旁先嚷開了：“不錯！不錯！肯定得高分。”兒子小嘴一撇，很是不屑：“我們老師從來不評分，只評級，還寫評語。”

我便問：“那你希望得幾級？”他辛辛苦苦寫出論文，似乎自己也比較滿意，應該指望評A吧？

不料，兒子回答：“無所謂。”

我真正感覺要對他刮目相看了。

六年級快結束時，兒子的“畢業論文”與“二次世界大戰”有關。每個問題都沒有定論。但是，正是這樣一個個的設問，引導著孩子們去進行某些方面的思考，關于人類的命運，關于人道主義的價值觀……不在乎答案是否正確。

沒有自己的思考，就難有新的創造。兒子面對自己不懂的東西，已經知道如何去尋找答案。有一天我和他爭論豹子和獅子的生活習性，次日他就找來了美國國家地理學會拍攝的這種動物生活的錄像帶，說服了我。

“家譜”風波

正當我們習慣孩子每次做作業，都不得不埋頭閱讀大量書籍時，一個別出心裁的題目，再次引發我們的思考：

制作你的家譜：寫出從高祖父母至你的全部男女親屬的姓名和生卒年份。

丈夫大為感嘆：這是在培養“尋根”意識呀。別忘了祖宗，別忘了“你從哪里來”！

這已不是一家三口能夠完成的題目，我們聯系了國內的爺爺奶奶和兄弟姐妹……行動起來我才發現，中國的家譜記男不記女，家族的女性稍早一點甚至連名字都沒有，以XX氏記之，到嫁出去就“消失”了。而且，全部沒有生卒年份，男性也只有姓名。幸虧兒子的爺爺健在，八十老翁憑記憶一個個推算出是咸豐多少年、道光多少年、光緒多少年……因為兒子想在班上“秀”一把，所以不用把這些中國傳統式紀年轉換成公元年份，不然，工程還要龐大。

兒子“極富中國特色”的作業果然贏得了老師的稱贊。老師甚至試圖結結巴巴地念那些拗口的中國名字……把兒子樂得！

兒子在美國讀書的這些年，我領教了什么是創造性教育。而丈夫，已經開始渴望充當兒子的助手。完成那些作業，已經成為最令他著迷的游戲！

這次之后，我找了個機會拜訪兒子的老師，提出我的疑問：這些難度極大的論題，完全可以作為一個碩士生的考博試題了吧？

老師笑著回答：“是，也不是。有些能力最好從小培養。我知道中國教育中至少有十年時間花在基礎知識的積累上，可是沒有利用，對它們的記憶只能維持很短時間。讓孩子們知道怎樣去尋找所需要的東西，再進行綜合和創造，比讓他們記住大量的知識，更容易使他們變得聰明。”