1982 年林兆華導(dǎo)演的話劇《絕對信號》在北京人民藝術(shù)劇院上演,中國小劇場戲劇掀起戲劇革命浪潮。2007 年,除了是中國戲劇百年誕辰外,也是中國小劇場戲劇25 周年。在今天的北京看小劇場戲劇不僅是一種時(shí)尚,更是一種文化現(xiàn)象。小劇場戲劇的發(fā)展與小劇場是緊密相連的。小劇場戲劇的概念最初源于德國和前蘇聯(lián),意為在小型劇場進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)性戲劇活動(dòng),相對于常規(guī)的演出場所而言,它是一種在“非常規(guī)的”演出場所包括排練場、舞廳、食堂、教室甚至廢棄的車間、倉庫等處進(jìn)行的一種追求實(shí)驗(yàn)性的戲劇演出。而在小劇場戲劇的概念進(jìn)入中國之初,以林兆華為代表的戲劇人也是把它作為一種探索新的戲劇表現(xiàn)手段來做的,當(dāng)時(shí)對中國的戲劇觀念產(chǎn)生了強(qiáng)大的沖擊。但是,隨著80 年代末中國戲劇進(jìn)入低谷,戲劇的發(fā)展舉步維艱,進(jìn)入劇場看戲的人越來越少,很多劇院把演出從大劇院轉(zhuǎn)移到了本院的排練場等場所,以降低成本,減少支出,從而意外地迎來了中國小劇場發(fā)展的繁榮期,一批懷揣理想的戲劇人如牟森、孟京輝、王曉鷹、查明哲等,利用小劇場提供的狹小空間,在創(chuàng)作觀念和演劇風(fēng)格上進(jìn)行了各式各樣的探索,從而形成了多元并存的局面,直到2000 年前后達(dá)到了一個(gè)高峰,而一批小劇場也隨之建立起來,并隨著小劇場戲劇的發(fā)展而起伏。