不要以為Google Earth只是玩玩而已,它在這個世界上的作用,或許比你想象的要大得多。一個似乎只是網民娛樂的軟件,卻也能在自然災害中起到意想不到的作用。去年的印度洪災中就成功利用Google Earth進行救災物資投放和災民搜救。
2006年印度古吉拉特邦蘇拉特市遭遇了嚴重的洪災.整個市區90%的地區被淹,受災人數超過10萬人,印度出動空軍救援災民,但由于水淹嚴重,一片汪洋,救援飛機難以確定物資的投放位置。最后在兩個當地居民的建議下,印度政府決定使用Google Earth,通過GoogleEarth來確定受災區建筑物的位置,從而讓飛機準確地投放救援物資,對救助災民起到了關鍵的作用。
而在更早的2005年卡特里娜颶風中,Google Earth建立起一套颶風災難下的新奧爾良市的衛星圖像,記錄了這場災難給新奧爾良市造成的滿目瘡痍,更重要的是,GoogleEarth為研究卡特里娜颶風和城市災難提供了珍貴的衛星資料。
戶外救助不能孤立地去看,盡管目前在戶外救助上的實際案例并不多,但前面談到的很多戶外方面的內容其實對戶外救助都有用。除了實際的例子,我們還可以做一些設想,比如利用Google Earth,我們可能會發現沙漠中暗藏的水源、河流等,這比盲目的尋找要快得多,在戶外救助中會起到重要的作用。如塔克拉瑪干東南部的湖泊群,在2006年11月的一次科考中被發現,位于若羌縣的康拉克溫地,車爾臣河上游,約有九個面積較大的湖泊。通過Google Earth,從衛星圖像上發現這些水源顯然要容易得多。假設有人在沙漠中迷路,攜帶的水用完,那么現在最緊迫的就是找到水源,對迷路者自身來說,很難,但依靠Google Earth,奇跡也許會很快出現。
目前為數不多的Google Earth救助案例發生在城市,要移植到其他地方目前還有些困難,最大的障礙仍然是圖像的清晰度,實際效果有待檢驗。當然,這么說并不是否定Google Earth在這方面的作用,如果真的遇到需要進行戶外救助的話,完全可以一試,事實上現在除了Google Earth,我們也很難找出一個更好的產品來。
這里把它提出來,更多的是出于前瞻性的思考,畢竟Google Earth是一款偉大的產品,將來在戶外領域的重要性會大大提高、在戶外救助上的成功案例也會越來越多。