童心與母愛

□原著/[美]卡斯林·諾利斯

□翻譯/黃育林

在我14歲的那年夏天，媽媽和我伴著幾個比我小的孩子在一個海濱度假。

一天早晨，我們在海濱散步時遇見一位漂亮的母親。她身邊帶著兩個孩子，一個是10歲的納德，另一個是稍小一點兒的東尼。納德正在聽他媽媽給他念書。他是一個文靜的孩子，看上去像剛剛生過一場病，身體還沒有完全恢復。東尼有一雙漂亮的藍眼睛，長著一頭金黃色的卷發，像是一頭小獅子，既活潑，又斯文。他能跑善跳，逗人喜歡，生人碰到他總要停下來跟他玩玩，有的人還送他一些玩具。

一天，游客們正坐在海濱的沙灘上，我弟弟突然對大家說，東尼是個被收養的孩子。大家一聽這話，都驚訝地互相看了看。但我發現，東尼那張曬黑了的小臉上卻流露出一種愉快的表情。

“這是真的，是嗎，媽媽?”東尼大聲說道，“媽媽和爸爸想再要一個孩子，所以，他們走進一個有許多孩子的大屋子里，他們看了那些孩子說：‘把那個孩子給我們吧?！莻€孩子就是我!”

“我們去過許多那樣的大屋子，”韋伯斯特夫人說，“最后我們看上了一個我們怎么也不能拒絕的孩子?！?/p>

“但是，那天他們沒有把那個孩子給你們?！睎|尼說，他顯然是在重述一個他已熟知的故事，“你們在回家的路上不停地說：‘我希望我們能得到他……我希望我們能得到他?！?/p>

“是的，幾個星期以后，我們就得到了。”韋伯斯特夫人說。

東尼伸出手，拉著納德，“來，我們再到水里去?！焙⒆觽兿窈ｚt似的沖到海邊的浪花里。

“我真想不通，”我媽媽說，“誰舍得拋棄這樣一個可愛的孩子呢?”過了一會兒，她又補充道，“明明知道他是被收養的，但他卻絲毫不感到驚訝。”

“相反，”韋伯斯特夫人答道，“東尼感到極大的快樂。似乎覺得這樣他的地位更榮耀。”

“你們確實很難把這事告訴他?！蔽覌寢屨f。

“事實上，我們并沒有告訴過他，”韋伯斯特夫人回答，“我丈夫是個軍隊里的工程師，所以我們很少定居在什么地方，誰都以為東尼和納德都是我們的兒子。但是，6個月前，在我丈夫死后，我和孩子們碰上了我一位多年不見的朋友。她盯著那個小的，然后問我，哪個是收養的?我用腳尖踩著她的腳，她立刻明白了過來，換了個話題，但孩子們都聽見了。她剛一走開，兩個孩子就擁到我面前，望著我，所以，我不得不告訴他。于是，我就盡我的想象力，編了個收養東尼的故事……你們猜結果怎樣?”

我說：“什么也不會使東尼失去勇氣?！?/p>

“對極了，”他媽媽微笑著應道，“東尼這孩子雖然比納德小一些，但他很剛強?！?/p>

在韋伯斯特夫人和她的孩子們將要回家的前一天，媽媽和我在海濱的沙灘上又碰見了那位母親。這次她沒有把兩個孩子帶來，我媽媽夸獎了她的孩子，還特別提到了小納德，說從來沒有見過一個孩子對他的母親有這樣深的愛，文靜的小納德竟對他母親如此地依賴和崇拜。

不料夫人說道：“你也是一位能體諒人的母親，我很愿意把事實告訴你，實際上東尼是我親生的兒子，而納德才是我的養子?！?/p>

我和媽媽屏住了呼吸。

“如果告訴他，他是我收養的，小納德會受不了的，”韋伯斯特夫人說，“對于納德來說，母親意味著他的生命，意味著自尊心和一種強大的人生安全感。他和東尼不同，東尼這孩子很剛強，是一個能夠自持的孩子，還從來沒有什么事情使他沮喪過?！?/p>

去年夏天，我在舊金山一家旅館的餐廳里吃午飯，臨近我的餐桌旁坐著一位高個子男人，身著灰色的海軍機長的制服。我仔細觀察了那張英俊的臉寵和那雙閃爍著智慧的眼睛，然后走到他跟前。我問：“你是安東尼·韋伯斯特先生嗎？”

原來他就是。他回憶起童年時我們一起在海濱度過的那些夏日，我把他介紹給我丈夫，然后，他把納德的情況簡單地告訴了我們。納德大學畢業后，成了一位卓有成就的化學家，但他只活到28歲就死了。

“母親和實驗室就是納德那個世界里的一切，”東尼說，“媽媽曾把他帶到新墨西哥去，讓他療養身體，但他又立即回到他的實驗室里去了。他在臨死之前半小時，還忙著觀察他的那些試管。死的時候，媽媽把他緊緊摟在懷里。”

“你媽媽什么時候告訴你的，東尼？”

“你好像也知道？”

“是的，她早就告訴過我和我媽媽，但我們都一直保守著這個秘密?！?/p>

東尼眼睛里閃爍著晶瑩的淚花，沉默了好大一會兒。

“我很難想象，在我的一生中，我還能獻給母親比我已經獻出的更加深切的愛?！彼f，“現在我自己也有了一個孩子。我開始思索，在這二十多年里，母親為了不去傷害養子那顆天真無邪的童心，而把親生兒子的位置讓給他，她自己心里會是怎樣一種滋味呢？”

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這是一首愛的頌歌。一位母親為了不傷害養子納德敏感脆弱的心，而編造謊言把親生兒子東尼說成是自己的養子。這位偉大的母親所表現出來的愛是令人欽佩的。母親愛不愛自己的親生兒子呢？當然愛。但是母親在權衡了兩個孩子的不同性格后，在她所能的范圍內呵護著納德和東尼的心靈，讓他們都在愛里長大。把這個感人的故事講給爸爸媽媽聽，看他們會有什么樣的反應，別忘了和他們討論討論納德和東尼的不同性格。

（尼莫）